去食去兵，不可去信。
——關漢卿
有一次，唐太宗發布了一道命令：“在科舉考試中，凡是偽造出身和資曆的人，必須向官府坦白自首；不坦白自首的，一經查出，就將判處死刑。”
後來，吏部真的查出有個已經金榜題名的舉子，偽造了自己的出身和資曆。唐太宗龍顏大怒，立即下令革去這名舉子的功名和官職，抓起來交由大理寺處理。
大理寺少卿戴胄在審理這個案子的時候，查明了該舉子犯罪的情由和事實。但他沒有根據唐太宗的命令把那個舉子判處死刑，而是根據《唐律》的有關條款，判了個流刑（即流放到邊遠之地）。
當戴胄把這個處理結果奏明唐太宗時，唐太宗大為不滿，他說：“朕在命令中已經明確宣布，對那些在科舉考試中偽造自己的出身和資曆又不主動坦白自首的人，要判處死刑。你怎麼自作主張隻給他判了個流刑呢？難道你不知道朕的命令嗎？”
戴胄回答說：“臣怎麼會不知道皇上的命令呢？如果在抓到他時您就把他殺了，我是管不了的。但是，您既然把他交給我來處理，我作為執掌刑法的官員，審案、判刑都必須根據《唐律》而行。不然，就會出現執法不公、量刑不當的現象。如果這樣，那就是我的失職了。”
唐太宗見戴胄如此回答自己，心中非常不快活。他厲聲說道：“我是一國之君，這國家大事是由我說了算的。你隻怕自己失職，就不怕朕在全國百姓麵前失信嗎？你必須改判！必須按朕的命令辦！否則，朕……”
誰也不會想到，戴胄並不理會唐太宗這一套。他寸步不讓，據理力爭。他說：“我們為了維護法律和國家的大信用，隻好違背您的命令，讓皇上失信了！”
唐太宗是個開明的君主，他聽了戴胄的話之後，覺得句句在理，於是就感歎地說：“我雖為一國之主，但在處理有些事情上，沒有你想得深、看得遠。國家法律的大信用一定要維護，我看這件事就按你的意見處理吧！”
戴胄為了維護法律和國家的大信用而違皇上的命令，這種做法是非常有遠見的，因為個人的信用固然重要，但國家的信用、國家的法律更為重要。戴胄的這種做法現在還是有很有現實意義的，無論何時何地決不能為了一些人的小信用而損害了國家的大信用。
戴胄如按照唐太宗的旨意處不守信義士子以死罪，則大唐法令失信於民矣！政令不通，則國自亂矣！信用之不同亦如其他事物，有大有小、有輕有重、有公有私，所以真誠守信，也是需要能識大體，有所取舍的。可見守信亦有其方法和原則，並不是一味的盲目堅持。青少年朋友們如能明白在守信的過程中通達權變，具體問題具體分析，定能提高修養，有所成就。