現實中，人們習慣把領導的決策行為形象地稱為“拍板”。“拍板”是領導的基本職能，是整個領導活動中的重要環節。然而對中層領導來說，人們卻常存在這樣一個誤區，認為中層領導主要應以貫徹落實、執行上級的決策為主，自己不用也沒有必要進行“拍板”決策。
其實，這種想法是不正確的。要知道，任何事物在發展過程中都有其複雜的一麵，即便在貫徹和落實上級決策過程中，也會遇到很多需自行做主進行決策和拍板的問題。所以，學會科學地進行決策和拍板是中層領導必須具備的一項基本功。
第一節科學“拍板”的方法
中層領導在整個部門決策中，占據主導地位。當各種備選方案送交中層領導者手中，麵臨拍板決策的關鍵時刻，下列方法可供選擇。
1.評優方案，確定目標
中層領導要從各種方案中選出實現目標的滿意方案，必須預先評估審查各方案的滿意程度，如果偏離目標，那麼這個方案便是不可取的，沒有意義的。所以，目標是決策的最終依據，也是檢驗各個備選方案的標準。
2.統籌兼顧，優中選優
在優選方案時，一定要有全局觀點，正確處理方案的各種矛盾，平衡、協調各方麵的關係。例如，在估計達到目標的結果時，既要考慮經濟效益，又要考慮社會效益。在權衡方案的利弊得失時，既要考慮到有利無害、有利有害和有害無利三種情況，也要考慮到在有利有害中又有利大於害、利害相當、利小於害三種狀況，以及在有害無利中也有害大、害小之分。在決策權衡中，利大於害當然可取，但在某些情況下，往往是害中取小即為大利。在考慮實施方案所涉及的各方麵利益時，要有整體觀念，要做到局部利益與整體利益、眼前利益和長遠利益的結合。
3.不同類型，區別對待
決策按所處的條件不同，主要可以分為確定型、風險型、不確定型和競爭型決策四種，決策者在優選方案時，要有不同的思考原則，區別對待，做不同的考慮和處置。
（1）確定型決策。結果是確有把握的，決策就是根據已有的情報選擇最佳方案。對此，中層領導者要果斷地下決心，竭盡全力去獲得最佳的結果。
（2）風險型決策。應著重考慮的是：選擇最有希望的行動方案；準備相關必要的應變方案，當不測事情發生時，能應變自如或進行補救；留有餘地，如作戰要有預備隊，投資建設要有後備基金。通過試點、實驗和追蹤反饋等途徑，使風險型決策增加確定性因素，使風險決策轉化為確定型決策。
（3）不確定型決策。對此決策要多做論證，切忌剛愎自用，輕率莽撞。在不確定型決策中，失誤是難免的，重要的是發現失誤，實事求是地總結經驗，糾正失誤。
（4）競爭型決策，應該注意三點：一是充分了解競爭對手，在自己的工作中，揚其長避其短。對手之長是客觀存在的，無法否認和消滅，但我們也可以學習其經驗，使之充分發揮作用；二是要清醒認識對手之短，巧妙地加以避免；三是充分了解自己，尋找自己的優勢。以己之長，克對手之短，是競爭型決策取勝的基本條件。競爭的關鍵在於及時變換對策，誰搶前一步，誰就取得了主動權。
第二節科學“拍板”的程序
什麼樣的決策程序才是科學的呢？經過總結和歸納，在實踐中人們確定，有效的決策程序主要分為七個階段，即七個環節，這七個環節是依次銜接，互相聯係，不可或缺的。簡化和忽略其中一個環節，決策都將受到影響。
1.發現問題
發現問題是領導活動的起點，決策是針對問題做出的，沒有問題，則不需要決策，問題不明，也難以做出正確的決策。應該看到，問題的存在和問題的發現有時並不一致，由於客觀事物的複雜性和主觀認識上的差異，發現問題並不容易。同一事物，有的人認為是問題，有的人則認為不是問題，而中層領導的高明之處是能發現真正的問題。
2.目標確定
問題發現以後，就要確定目標。所謂目標，是指在一定的環境和條件下，在預測的基礎上所期望的結果。目標是決策的基礎，沒有目標，就無所謂決策，而目標選擇的正確與否，則直接關係到決策的成敗。
但是，目標的確立不是隨心所欲的。一般來講，它有四個特征：
單一性。目標是單一的，隻能作一種理解。
定量性。目標的成果或程度是可以計量的。
明確性。目標應當是可以計量成果、規定時間、確立責任的。