夜幕四合，萬家燈火輝煌，新年來臨，元旦合家歡樂的濃鬱情致令人神往陶醉。人們，刑警沒有是節假日的，刑警的時間不屬於自己，這句話具有沉甸甸的份量。
高翔和隊員們望了一眼城鄉的燈火，懷著深深地感觸長途奔襲再次來到程銀祥家。
遠遠地，就望見房屋靠大路的磚牆處掛著一塊自製的牌匾，上寫著“程旅館”，下麵是“遊源頭古村落，吃程農家菜”兩句廣告語，押腳則是聯係人程銀祥和他的聯係手機和電話。紅紅的漆字在陽光照射下特別耀眼顯目。
而程銀祥家的旅館，實際隻是他多餘的三間空房，設備相對較差。樓上，程銀祥的房間暫住著在大火中失去屋子的親戚，牆上兩幅上世紀八十年代的明星海報早已泛黃，抽屜裏一打裸露光盤依次插在一根木條上，儼然一隻簡易的CD架。
房門前擺放著一隻紅色馬桶，算是替代屋外露茅坑的最好的衛生設備。
虛掩著的門被輕輕推開，出現在他們眼前的是一幕悲悲切切的場景。程妻周紅的遺像放在屋子中間的右側。瑩瑩的香火飄起一縷縷白色的煙霧，地上燃燒著為死者安息而祈禱的紙錢殘痕，房間內透著一股特有的黴氣。
村民們三三五五圍攏過來，他們已經沒有了眼淚，惟有沉默和那永存心底的悲哀。
這是一個淒淒涼涼的家，和外麵的世界形成強烈的反差。高翔一提起死者程銀祥生前之事，村裏兩位老人含淚搖首……
程銀祥年少喪母，失去母愛，家中貧困，邊在校學習邊打工賺錢，在三個姐姐的資助下發憤讀書，雖係鄉村青年，卻壯誌淩雲，懂得“吃得苦中苦，方為人上人”的道理，他認真苦讀，十年寒窗，成績一直名列班級前茅。
然而，命運桎梏的他，人生不能圓夢。高中畢業那年，他19歲，因1分之差與高等學府失之交臂。
程銀祥有過再複習一年的念頭，他沉重地走進房裏，父親坐在矮的凳子，在用鍘刀鍘切豬草，勾著身子在使勁，本來就駝的背，幾乎駝到了豬草盆裏，而背躬上的那塊骨頭，卻是清晰而突出。
父親的手像鬆樹一樣粗糙，右手的大拇指裹了一塊膏布，不知又是被什麼擦傷。在程銀祥的記憶中，父親的手總是貼有膏藥，總是厚厚地裹著膏布，好了又傷，傷了又貼，貼了又換，周而複始，從不間斷。自尊心極強的程銀祥，話到嘴邊卻不出口。
雖然高考失利，他也曾想到“高複”一年，東山再起，但想到自己的家庭經濟困難，卻又自慚形穢，徒生感歎。
一場痛哭，痛定思痛，程銀祥決心外出獨自闖蕩，幹出一番事業來。不是“條條大路通羅馬”，“行行出狀元”嗎？
征得父親的同意後，他外出跟缺學徒彈棉胎，但學徒生活令他非常鬱悶，工作稍有怠慢，即受盡工頭欺壓、打罵，結果一年到頭，那老師頭克扣了他原先約定的工錢，僅給了他回家的路費。
經過這番折磨，程銀祥發誓此生再也不跟什麼人打工，寧做雞頭，不為鳳尾。
但來容易，做起來要困難得多。此後，程銀祥相繼踩過三輪車、當過搬運工，做過保安，推銷過皮鞋、商品、美容產品，也曾做過服裝生意，幾年間，足跡踏遍全國大部分省、剩