什麼是股民
在股市中，合法持有股票且進行股票交易的人常常被稱為股民，但實際上股民可不僅僅包括炒股的自然人。廣義上來說，股民還包括出資購買或者合法持有上市股份公司發行的股票的機構，比如說我國的機構投資者主要是那些具有證券自營業務資格的證券直營機構。
實際上，在股票市場發展的初期，市場參與者主要還是個人投資者，股市中都是以自然人的身份從事股票買賣。到了20世紀70年代，西方發達國家漸漸出現了證券投資機構化的趨勢，那個時候，機構投資者所占的市場比例達到了30%。而到了90年代，這一比例高達70%，可以說機構投資者已經取代個人投資者成為了證券市場的主要力量。我國股市起步較晚，股市還不完善，相關的製度也不完善，因此投資機構化的進程緩慢，市場上仍然以個人投資者為主，這也是為什麼提到股民的時候，多數人的第一反應就是個人投資者。
既然股民是市場投資者，那麼他們是如何獲取股票的呢？其實從理論上來講，股民獲得股票可以通過4種途徑：第一種是作為股份有限公司的發起人而獲得股票，像企業的創始人、法人代表一般都擁有股票；第二種是在股份有限公司向社會募集資金而發行股票時，股民出資購買股票，比如很多股份公司在上市前會通過證券交易所的交易網絡來發行股票，此時股民購買的往往就是原始股；第三種是在二級市場購買股票，也就是俗稱的炒股票，這也是我國股民獲得股票最普遍的方式；第四種是親朋好友相贈或者是依法從親屬那裏繼承的股票。
無論是哪種方式，隻要合法持有股票，那麼這個股民就是股票發行企業的股東，而且享有相應的權利以及義務。
事實上，現如今股票市場的容量也越來越大，股民越來越多。在外國，購買股票是一種再常見不過的投資方式，而且幾乎成為了最主要的投資方式。現如今中國的經濟發展迅速，人們生活水平顯著提高，作為世界上第二大經濟體，中國的股民隊伍自然也很龐大，而且一直處於擴張之中，可以說越來越多的人參與股票交易。
不過中國的股民數量雖然多，但是整體的素質還偏低，很多投資者對股市信息一知半解，甚至可能什麼也不知道，就盲目跟著入市炒股。正因為如此，我國股民往往呈現出鮮明的特點。首先是盲目跟風。隨著炒股成為一種風尚，越來越多的人喜歡上了炒股，但是這種喜歡往往是一種跟風效應，很多人看到自己的親朋好友、鄰居同事通過炒股而獲利，於是也跟著衝入股市。
第二個特點就是素質偏低，缺乏專業知識。正是因為很多投資人都是跟風進入股市的，加上炒股的門檻本來就不高，限製的因素比較少，所以導致很多投資人文化程度不高，也沒有相關的知識基礎，很多人甚至連股市是如何運作的也不知道，更不懂得如何分析行情。這些投資人常常認為有錢就可以炒股，所以很容易就進入股市之中。
第三個特點是流動性強。因為股市具有風險，炒股的人並不是每一個都能獲利，作為一種零和博弈，股市中有人掙錢就必定有人虧損，很多虧損過度的人會因為股本不足而退出市場，這個時候又會有新人補充進來，因此股民的流動性是很強的，在中國，由於炒股的人比較盲目，這種流動性就更加明顯了。
第四個缺點是投機性。西方的股票市場比較成熟完善，股民的專業知識和操作能力比較強，因此具有投資能力。而在中國，股民們表現出來更多的是投機心理，總想在股市中大撈一筆，而缺乏長遠的投資眼光，缺乏明確的投資計劃，沒有什麼長期的、穩定的投資理念，凡事衝著賺錢而去，渴望一夜暴富，這是典型的投機心理。
中國股民的這些特點，決定了他們的炒股方式和理念。新手通過這些特點可以了解中國股市的一個基本現狀，了解投資環境的基本狀況，這對於入市後的買賣交易有一定的指導作用。
股市是如何掙錢，又是如何賠錢的
對於絕大多數投資者來說，他們的操作手法、知識水平、心理狀態都不一樣，但有一點卻是一致的，那就是他們在認知上都有一個共性：“股市是一個創造財富的地方。”這也是投資者進入股市的動機。其實股市並不是一個掙錢機器，它自身也創造不了財富，它隻是提供了一個平台，一個遊戲和博弈的平台，在這個平台中有人會發財，但有的人則會虧損。那麼股市中為什麼會出現贏利和虧損的狀態，而股民是如何通過股票掙到錢的，又是如何通過股票虧掉錢的？