舒竹笙覺得自己一直活得很辛苦，自己從一出生開始，就不被家族裏除了父母以外的人待見，到了八歲，父親在狩獵蠻族時，遇見一蠻族長老被擊殺，又因為母親是藝妓出生，因此直接被趕出家族。
整個鎮蠻城非常得大，從東門直走到西門差不多有五十公裏，除了四大家族所占的四個角以及城中心以外，還有著不少小聚落和小家族，此外就是連綿的山丘和樹林，樹林裏還有著不少野獸，不過，真正有威脅的靈獸早就被擊殺了，剩下的這些，最強也不過是灰狼——隻要第一境3層以上的都是可以吊打的，因此少有野獸襲擊村莊。
舒竹笙母子二人就在其中一個小村落裏落了腳，在村民的幫助下，在離村子不遠處建了個木房子，舒竹笙的母親靠著一手出色的繡花手藝以及釀酒手藝，算是還能活得不錯。
舒竹笙自小愛看書，母親也很讚同他，希望以後出去為官造福一方，不過同時，母親也要求舒竹笙至少記下自己釀酒的工序，這樣至少不會餓肚子。
小村落裏的人一開始是和善的，但貪婪終有一天還是壓過了憐憫。
那一天，上山摘果子回來的舒竹笙，看見了自己的母親以上吊的樣子，死在了自己屋裏。
舒竹笙想起了母親說過的話：“如果你看見我眼角出現紫色，那麼快跑吧，這裏已經不安全了。跑到城中心去，去找鴻運樓的老板，你告訴她你是我的兒子，她會收留你的。”這年，舒竹笙十歲。舒竹笙知道母親有一瓶毒藥永遠貼身放著。
然而舒竹笙沒有走，母親的死讓他突然明白了好多，也突然懂了好多，他突然明白了為什麼自己和母親會被趕出家門，也了解了為什麼這幫村民幹了什麼——無非是為了釀酒的手段。
這個世界，釀酒釀的，可不是一般的酒，而是靈酒，即用各種靈植（含靈氣的植物）乃至靈獸以種種方式，發酵而成的，沒有獨門秘方，不但會流失過多靈氣，甚至連味道也會非常不好，因此，鎮蠻城裏最多的就是酒樓，而且非常掙錢。而這些酒樓的立身之本，也無非就是一兩張釀酒配方罷了。順便一提靈植其實相當普遍，反而不含靈氣的植物倒是很稀少。
煉氣士們並不能很好地吸收大部分的靈植裏的靈氣，隻有通過各種途徑才能讓其中靈氣為人們所用，釀酒就是其中門檻最低的一種，當然轉換效率也不怎麼樣。盡管如此，好的靈酒依舊受到幾乎所有煉氣士的歡迎。
這個村子是如此之小，不過五戶人家。有人是無辜的嗎？或許吧。
舒竹笙把母親的大多東西都和母親埋葬在一起，僅留下了一支破舊的竹笛。
村長嘴上說著可憐舒竹笙的話，一邊問著舒竹笙是否要暫住在自己家。可憐嗎？可能有點，但更多的，還不是有點不死心吧？總之舒竹笙暫住在了村長木質房子裏的一個破舊房間裏。
村長是個中年男子，妻子已經過世，還沒有孩子，他的房子位於村正中。村東住著劉東夫婦和一個兒子，劉東大約三個月前成為了村子裏最厲害的煉氣士，已經有蘊氣六重的修為，而村長也不過是五重。村西住著趙寡婦和她的公公，倆人相依為命。村南住著吳二狗夫婦，沒有孩子，家裏還有倆中年的長輩。村北則是住著王老大和王老二倆兄弟，他倆養著他們的老娘和一個收養來的女兒。
第一個月，仿佛無事發生。隻是村長家多了一個不喜歡說話，喜歡拔草並搗成糊糊的孩子。
第二個月，月末的這一天上午，村東住的最強壯的劉東在村子大約兩公裏外的河邊放養紅毛羊的時候，發出了慘叫，有人好像聽見了“有鬼”，當其他人趕到時，發現羊群安然無恙，唯獨在河邊樹下，發現了一具穿著劉東衣服的骷髏。村長似乎想起了什麼，跑回了家裏，卻發現舒竹笙在房間裏睡著，他的窗戶和房門都關著——窗子和門由於比較老舊的緣故，都不是小孩子能關上的。下午，王寡婦的公公突然開始大聲咳嗽了起來，伴著劉東妻子的哭聲，舒竹笙哪怕待在自己房間裏都聽得清清楚楚。