八百裏洞庭讓人陶醉，我們接下來要遊覽的是太湖。太湖是我國第三大淡水湖，湖麵如同向西突出的新月。湖的南岸為典型的圓弧形岸線，東北岸曲折多灣。湖中現有51個島嶼，它們的存在給太湖增添了風采。
太湖是我國第三大淡水湖，也是長江中下遊五大淡水湖之一。湖泊的形狀如同突出的新月，南岸是典型的圓弧形岸線，東北岸曲折多灣，有很多湖岬和湖蕩分布在這裏。以湖岸來計算，湖泊的麵積是2427．8平方千米。太湖中現在有51個島嶼，總麵積是89．7平方千米。照此計算，太湖的實際水麵麵積是2338．1平方千米。
太湖古時候有“震澤”“具區”之稱，又被稱為“五湖”“笠澤”，是古代濱海湖的遺跡，位於長江三角洲的南部。大約在100萬年前，太湖還是一個大海灣，後來逐漸與海隔絕，轉入湖水淡化的過程，變成了內陸湖泊。太湖是平原水網區的大型淺水湖泊，湖區號稱有48島和72峰，湖光山色，相映生輝，展現出了不帶雕琢的自然美。
雄渾清秀的太湖
太湖橫跨江蘇和浙江兩省，但作為風景區，其最精華的部分在無錫。如果前去太湖遊覽，通常都是遊覽位於太湖北部的無錫太湖風景區。太湖絕佳處是黿頭渚，它位於太湖之濱的充山西端，因有石渚形如黿頭伸入湖中，所以被人們稱為“黿頭渚”。太湖風光的最大特點是雄渾清秀，四季景色不同，晨暮意境迥然。太湖的風光多姿多彩，遊人們至此流連忘返，被其風光深深陶醉。
太湖位於上海、寧波、杭州的中心，是長江和錢塘江下遊泥沙淤塞了古海灣而成的湖泊。在湖泊的周圍，如同群星捧月般分布著澱泖湖群、陽澄湖群、洮滆湖群等。縱橫交織的江、河、溪、瀆把太湖與周圍的大小湖群串聯起來，形成了極富特色的江南水鄉。太湖流域氣候溫和、物產豐饒，自古就是著名的魚米之鄉。
“太湖四珍”中的銀魚是一種怎樣的魚？
“太湖四珍”中的銀魚是淡水魚，長約7～10厘米，體長略圓，細嫩透明，色澤如銀，因而得名。銀魚產於長江口，體形略長，俗稱“麵丈魚”“麵條魚”。太湖銀魚曆史悠久，據《太湖備考》記載：吳越春秋時期，太湖盛產銀魚。宋人有“春後銀魚霜下鱸”的名句，將銀魚與鱸魚並列為魚中珍品。清康熙年間，銀魚被列為貢品，與白蝦、梅鱭並稱為“太湖三寶”。太湖銀魚有四個品種：太湖短吻銀魚、寡齒短吻銀魚、大銀魚和雷氏銀魚。
太湖中最大的島嶼是哪個島嶼？
西山是太湖中著名的島嶼，有“太湖明珠”之稱。西山的全稱是“洞庭西山”，其麵積為79．8平方千米，是太湖中最大的島嶼，也是我國淡水湖泊中最大的島嶼。太湖大橋是我國內湖第一長橋，它如同長虹臥波，把西山與蘇州城連接起來。島上最著名的山峰是縹緲峰，其海拔為336．6米，是太湖七十二峰之首。登上縹緲峰舉目遠眺，湖中群島、峰巒塢穀、湖灣人家、近山遠水盡收眼底。這些景色映入眼簾，給人帶來心曠神怡的感覺，也把人帶入了“水抱青山山抱花，花幽深處有人家”的美妙的詩情畫意之中。
大開眼界
太湖石是曆史悠久的石頭，享有“千古名石”之盛名，有較高的觀賞價值和收藏價值。太湖石產於江浙交界的太湖地區，又有“洞庭石”之稱。太湖石有水、旱之分。“水太湖”產於湖中，十分珍貴，現在通常看不到它的蹤影。因為石頭久經湖水的侵蝕，形成形狀各異的孔洞，扭轉回環，妙趣橫生。“旱太湖”產於湖周圍的山地中，枯而不潤，棱角粗獷。近年來，隨著各地新石種的不斷開發，尤其是水衝石的日益傳播，人們的賞石標準受現代美學中形式美的影響，轉向質堅、色豔、形奇、韻足。在這種賞石標準的影響下，人們對質地疏鬆、色澤黯淡的太湖石不是很在意，這不能不說是賞石史上的遺憾。