“你現在最要緊的是充分利用這一次征宋的機會，取得一些漢人的信任，或者是結交一些漢人朋友。”子聰直言不諱的說，“就算是一個叫曉涵的女孩子，也不可輕視。”
“說起這個曉涵，現在，我覺得一切都象是一個謎。”忽必烈望一眼帳篷外，正在這個時候，他看到蒙哥來了。
“在金蓮川時，我對你是不放心的。”蒙哥來到忽必烈麵前的時候，忽必烈和子聰都還沒有反應過來如何應對。蒙哥翻閱忽必烈案頭上一堆卷宗，突然抬起頭問到，“忽必烈，你金蓮川幕府的一些情況，一直沒有對我說清楚的。”
“是說清楚的。”忽必烈心裏是非常緊張的，“那個時候，我正在整理你對那些謀反人的一些審訊記錄，聽大哥問及一些幕府的情況，我真的有些誠惶誠恐。”
“忽必烈，你在金蓮川養的大多是些文人，有什麼用處嗎？”蒙哥坐了下來。
“大哥，我隻是想利用他們為整治朝綱獻言獻策，別無他意。”忽必烈給蒙哥親自倒茶。
“忽必烈，你要對大哥說實話。”蒙哥顯得疑慮重重，“忽必烈，真的別無他意？”
“嗯。”忽必烈點一下頭，“是的，大哥問，你問我養那些文人有用嗎？我說有用的。”
“老四，咱們的七弟阿裏不哥在大草原看家，我把你帶領到前線來，就是要你跟隨我打仗的。現在，攻宋必先取襄樊，用那些文人能幹什麼事，他們又不會衝鋒陷陣。”蒙哥說著縱聲笑到，“我平生最看不起的就是文人。”
“是的，正是子聰先生建議襄樊這兩道大門很難打開的，我們兄弟才會有今天的局麵呀。”忽必烈歎息一聲說，“咱們現在不打襄樊，就是沿金沙江向西，這個略圖，難道說不好嗎。現在，咱們打下合州，爾後下金沙江，再繞道雲南，從南部攻打臨安。”
“我是不想後院起火的。”蒙哥歎息一聲，“七弟阿裏不哥並不老實呀。”
“七弟怎麼了。”忽必烈聽蒙哥如此一說，當下心裏吃驚不小。“他不會在草原上興風作浪吧。”
“是的，我也這樣的憂慮。把老七留在草原，這是個大事。”蒙哥輕嗟一聲說，“有那麼一個女人攝政兩年多，收買人心，濫行賞賜，搞得國庫空虛，民不聊生。依照古約孫法和大劄撒相關條令處置甚為妥當。”蒙哥點點頭，端起一隻金杯呷了一口馬洹。“我派去的使者被她無禮地打發了回來，並說你們這些宗王們曾經許諾並作出過保證，大位將永遠屬於窩闊台汗家族，任何人不得與他的兒子們對抗。現在你們卻不守信用。你知道她這樣說意味著什麼？”
“我知道的。”忽必烈謹慎地說，“這是向拖雷家族示威、要挾，企圖奪回失去的權力以及中央兀魯思和汗位。”
“是的。”蒙哥說，“我聽到這樣的稟報，非常生氣，當時，我幹了些什麼？忽必烈，我那個時候立即寫了一道詔書，成吉思汗的兄弟拙赤合撒兒、斡赤斤和別裏古台那顏的妻子們全部前來參加忽裏勒台，斡兀立海迷失卻不來。如果貴由汗帳殿的異密們合答、鎮海和八刺，選舉或宣布了某人為君主或女主，讓某人按照他們的話做了君主或女主，那他們才會看到他們所願意看到的，現在，一些局麵，並不是咱們兄弟想像的那樣呀。”蒙哥心事重重地在地毯上踱著步，“後來的結果顯而易見，我派出急使和武裝衛隊日夜兼程去把她抓住，把她的雙手縫在一張柔軟的生牛皮套裏押解了來。她和失烈門的母親合答合赤哈敦被移交忙哥撒兒劄魯忽赤處置，忙哥撒兒把她全身剝光，拖到法庭上審訊。斡兀立海迷失狡辯說，為什麼要讓其他人看到那除了君主以外，任何人也無權看到的身體。忙哥撒兒當庭用了刑罰，審問了她的罪行之後，她和失烈門的母親同被判為有厭禳行為，企圖以此謀害朕，被裹在毛氈裏，溺死於水中，陰謀政變的同黨該如何處置？”
“蒙哥，大哥，你當時的處置是對的。”忽必烈畢恭畢敬地說，“按律這些人都應當淩遲處死，但是，也不能打擊麵過於大了，這樣會傷及無辜，引起人們人人自危的恐懼心理。”
“想當權，就要有狠心。”蒙哥轉過身目視著眼前的這位藩王，忽必烈，這是他的一奶同胞兄弟。蒙哥冷峻的臉龐上添了幾分疑惑，斷然說，“忽必烈，你愚蠢，愚蠢，都這個時候了還講什麼仁慈。強盜把刀架在你的脖子上時，你難道會為強盜祈禱嗎，忽必烈，這是政治，懂嗎，政治是不講情麵的，即使是親骨肉也是毫無感情可言的。我們現在需要的是牢不可破的團結，務必牢固地遵守血統關係和部落聯盟團結的原則。”
“嗯。”忽必烈默默忍受著蒙哥的訓斥，不複一言。他始終認為維護黃金家族的團結是至關重要的。他不覺想起了成吉思汗曾經說過的話：隻要你們彼此同心協力，幸福就將伴隨著你們，敵人就戰勝不了你們。那個時候，忽必烈看到蒙哥擊了擊手掌，一名怯薛長快步奔進帳殿，屈腿行禮。蒙哥宣諭道：速傳孛魯合阿合丞相。是。怯薛長行禮退出。不多時，帳簾挑起，孛魯合阿合匆匆進入。孛魯合阿合丞相聽旨：失烈門、腦忽、脫脫和察罕那顏即日起程，出征漢地，隨軍效力；忽察免於出征，賜予薛靈哥境內哈刺合林附近的一處禹兒惕；頒賜哥、禿花帖木兒、欽察汗拔都與其功績和身份相符的饋贈。對於窩闊台係闊端、合丹、滅裏的兒子們，各賜予窩闊台汗的斡耳朵；察合台係的哈刺旭烈兀速回本藩處死，其五叔也速蒙哥，取代其位；鷹夫克薛傑賜封答刺罕賞賜財寶、帳幕、美女。鎮壓擴大到貴由朝的大臣和各地區依違兩端的官員，連與成吉思汗同飲班朱泥河水，立有卓著功勳的三朝元老鎮海也遭到殺害。名相耶律楚材的兒子耶律鑄也險遭殺身之禍，因忽必烈斡旋得以幸免。在這次汗位爭奪中，蒙哥毫不留情地清除異己，闊端之子失烈門、貴由之子腦忽、哈刺察兒之子脫脫號稱三王被發配，他們的那顏、異密等七十七人先後被處死，計被殺的諸王、後妃和那顏達三百多人。西邊的天際燃燒著火紅的晚霞，霞光萬道，整個天空仿佛被烈焰燒紅了一般。