李牧，戰國時期趙國人，是趙國著名的將軍，戰國四名將之一。
作為一代名將，李牧的生平按其軍事活動大致可劃分為兩個階段。前一段是在趙國北部邊境，抗擊匈奴；後一段是在朝中參與政治軍事活動。終其一生，他主要是作為武將活躍於曆史舞台的。
趙國在趙武靈王進行軍事改革，實行胡服騎射後，實力強大起來了，幾次北上攻打匈奴，使匈奴元氣大傷。但是，到了惠文王、孝成王時期，匈奴各部落軍事力量逐步恢複強大起來，並不斷騷擾趙國北部邊境。趙王便派李牧帶兵獨當北部戍邊之責。約在趙惠文王（前298年——前266年）中期，李牧已成為一位富有韜略的邊將。他常居代地雁門郡（今山西寧武以北一帶），根據實戰需要，他設置官吏僚屬，當地市租全部交入幕府，做為軍費。他厚待戰士，每天宰殺數頭牛犒勞士卒。他根據實際情況采取有力措施加強軍隊的戰鬥力，有效地防備了匈奴的侵擾，贏得士兵們的愛戴。他加緊練習騎馬射箭，重視警報係統，增設偵察人員。在軍事上，嚴明法規：“匈奴若入盜，急入收保，有敢捕虜者斬”。所以匈奴每次人侵，嚴密的警報係統都能發揮威力，士兵迅速退回營壘固守，不敢擅自出戰，使匈奴擄掠無所得。這樣堅持數年，形成了一支裝備精良而素質極高的邊防軍。趙國軍隊在人員、物資上沒有多少損失，為以後的反擊奠定了物質基礎。
匈奴人認為李牧這是膽怯，就連趙國邊境上的士兵也認為自己的將軍是膽小害怕。趙王聽說後，也責備了李牧。但李牧依然我行我素，終於激怒了趙王，把他召回，另派將領替代他。新任將領到職一年多，每當匈奴兵來犯，他都命令部隊出戰，往往受挫失利，損失傷亡慘重，使邊境地區不能按時耕種、放牧。於是趙王又請李牧複出，李牧閉門不出，堅持說自己有病，趙王一再懇請，李牧提出：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令”趙王答應了他。
李牧再次到邊境後，仍按原來的規約行事。幾年當中，匈奴來犯一無所獲，但始終認為李牧膽怯不敢出戰。戍邊的將士日日受到犒賞而不被使用，因此，都請求願與匈奴決一死戰。李牧看準了時機，挑選了兵車一千三百輛，精選的戰馬一萬三千匹，獲賞百金的勇士五萬人，優秀射手十萬人，全部組織起來加以訓練。並大縱牲畜，讓人們滿山遍野地放牧。
匈奴見此情景，先是派遣小股兵力入侵。交戰後，李牧佯敗，丟下幾千人給匈奴。單於聞之，率大軍入侵趙地，李牧則出奇兵，以兩翼包抄戰法出其不意包抄匈奴軍，一舉殲滅匈奴騎兵十餘萬人。接著又乘勝滅簷襤、破東胡，降林胡，單於遠遠逃走。其後十多年，趙國北邊穩固，匈奴再不敢接近趙國邊境的城邑。李牧也因此成為繼廉頗、趙奢之後趙國的最重要的將領。由於李牧確保了趙國邊境的安全，使趙國君臣能無後顧之憂地對付強秦的兼並戰爭，實際上，藺相如、廉頗、趙奢等人在政治軍事鬥爭上的每一個勝利，都有李牧的協作支持在內。