喬治·華盛頓（1732—1799年）是美國第一任總統，美國獨立戰爭時期大陸軍總司令，他領導美國人民取得了獨立戰爭的勝利。華盛頓作為美國大種植園主和新興資產階級利益的著名代表人物，對美利堅合眾國的誕生、發展有著巨大的貢獻，被美國民眾稱為“國父”。也正如亨利·李所說：“戰爭的第一人，和平中的第一人，他的同胞中的第一人。”
喬治·華盛頓作為一位資產階級革命家、軍事家、政治家，在世界曆史上占有卓越的地位。
山莊主人英武將軍
華盛頓的家族是英國古代一個家庭的後裔。1732年2月22日，喬治·華盛頓在英國北美殖民地弗吉民亞威斯特莫蘭郡布裏奇斯溪莊園的老屋內誕生了。父親奧古斯丁·華盛頓早年就學於英國，後來一心經營其日益擴大的種植園。奧古斯丁中年喪妻，續娶一位上校的女兒瑪麗·鮑爾，喬治·華盛頓為瑪麗所生。
喬治沒有受到係統教育，美國前六位總統中，惟有華盛頓沒上大學。
老奧古斯丁去世後，八歲的喬治由他的異母哥哥勞倫斯撫養。勞倫斯是弗吉尼亞頗有影響的人物。他是市民院議員和本地區的少校銜副官長，進行殖民地開發和土地投機貿易的俄美亥公司的經理。華盛頓17歲時，勞倫斯為他謀到一個在西部測量土地的職業。華盛頓對英國限製北美殖民地人民西進運動不滿。
1752年勞倫斯去世，華盛頓繼承了他的弗農山莊。年僅20歲的華盛頓一躍而成為弗吉尼亞最好的房地產主人。由於哥哥勞倫斯的影響和華盛頓在西部的經曆，羅伯特·丁威迪副總督任命他為弗吉尼亞南部地區民兵少校副官長。
1755年，愛得華·布雷多克少將被任命為英國北美殖民地整個部隊的總指揮，負責執行阻止法國擴張的作戰計劃。布雷多克將軍邀請華盛頓參加這項工作，擔任他的隨同參謀、上校副官。由於布雷多克的固執己見，孤軍深入，慘遭伏擊，因而飲彈身亡。華盛頓沉著果敢，從後方調來弗吉尼亞民兵部隊，保護了正規軍。由於華盛頓在多次戰役中表現出色，威信大為提高，1755年年僅23歲的華盛頓被委任為弗吉尼亞民兵部隊的總司令。
華盛頓於1758年秋被選為弗吉尼亞議員，軍事生涯暫告一段落。年底他辭去職務，退出軍界，回到弗吉尼亞弗農山莊。1759年元月初同馬撒結婚。在此後的10年裏，華盛頓過著恬靜、休閑的種植園生活。他很少離開弗農山莊，卻通過廣結好友的方式，同各地許多知名人士保持著密切聯係，使其影響擴及整個北美及至海外。
然而，變幻莫測的時局注定要他投身於偉大壯烈的事業，為國為民建立豐功偉業。
戎馬倥傯操戈反英
七年戰爭後，英國加緊了對殖民地的控製與掠奪。華盛頓對英國強加給殖民地的重商主義政策以及種種限製與束縛，早已憤憤不平。
1774年5月至6月間，英國當局製定了製裁殖民地的五項“不可容忍法”。這項法案使分散孤立的各殖民地的反英運動，迅速凝聚成一股銳不可擋的巨大潮流，猛烈衝擊英國在北美殖民統治。
對華盛頓個人來說，魁北克法不僅打擊了他在西部地區的雄心勃勃的投機計劃，而且使他在那裏的上萬英畝田地化為烏有。十幾年忍英盤剝勒索的積怨，加之魁北克的最後打擊，最終使華盛頓操戈反抗。在弗吉尼亞議會上，華盛頓慷慨激昂地大聲譴責英國在北美所推行的暴政，他被推選為弗吉尼亞出席第一屆大陸會議的七位代表之一。
1774年9月5日，第一屆大陸會議在費城召開。在會議上，華盛頓積極支持抵製英貨的運動，在他的支持下，大會通過了不惜以武力抵抗為最後手段的決議。1775年3月，他又被選為出席第二屆大陸會議的代表，前往費城參加會議。
1775年4月19日，英軍同美洲殖民地民兵在列克星頓和康科德發生槍戰，整個北美殖民地揭竿而起，武裝抗英鬥爭全麵展開。第二屆大陸會議於5月10日在費城召開。華盛頓表示全力支持對波士頓的英軍圍攻。6月，大陸會議決定建立大陸軍，並一致推選華盛頓為總司令。7月3日，華盛頓到達馬薩諸塞的坎布裏奇美軍司令部，正式接管了軍隊的指揮權。
華盛頓加強了部隊的紀律性，把分散的部隊有機組織起來，占據有利的戰略要地，加強了對英軍的包圍。1776年3月17日，華盛頓大戰英軍，迫使其撤出波士頓，英軍以壓倒的優勢突然進攻布魯克林高地。長島一役，美軍損失3000多人。接著紐約失守，美軍3000多人被俘。美軍屢戰屢敗，華盛頓數次險些被俘，將士們情緒低落。