西湖，蘇堤。
局長助理寧遠，換上了一套僧袍，時不時扭動一下，想來還不習慣這身衣物。
身前不遠處，楊柳依依之間露出一角涼亭，亭中坐著一位身披黑袍之人，整個臉部都藏於衣帽之下，叫人一時難窺其貌，隻有頷下白須，讓人知曉這是一位老者。
正是和寧遠轉戰紹興、震驚、太湖，長達上千裏，最後輾轉回到臨安的黑袍老人。
寧遠揉了揉手腕，先前和老者對拚，讓他很是吃力，眼下雙方卻沒有動手的意思。寧遠向前走了幾步，目光穿過身前飄拂的柳絲，落在黑袍老人身上，“閣下好不容易將寧某引至此處，難道隻是隔岸觀看青白雙蛇惡鬥法海？”
黑袍老人伸出手，在雷峰塔方向停頓片刻，隨即指向南岸山林之中，正是狩鬼者苦鬥百鬼將之處，沒有說話。
寧遠臉色稍變，又恢複如常，“單以人數論，閣下所屬的百鬼將，似乎不占優勢。”
“你錯了，小寧局長。”
黑袍老人輕笑一聲，捋須道：“觀之南山，有如困獸之鬥，更似蠱蟲撕咬。將百蟲置於密封器皿中，自相殘食，獨出者，可為鼇首。”
寧遠不願聽這些，“閣下何意？”
黑袍老人轉向寧遠，將帽簷拉下，露出真容來，“年輕一輩的狩鬼者，若是不經曆鮮血和火焰，怎能稱之為修士？又當如何自處於天地之間？”
寧遠看清老者麵容，瞳孔驟然緊縮，“隋副局長？”
“不錯，正是老夫!”黑袍老者點頭示意，正是本該待在癩蛤蟆山九龜陣中的總局副局長，隋末。
隻是隋末現身此處，那九龜陣中的“隋末”又當是誰？
寧遠想到這一點，終於難以保持鎮定，“難道此局...”
“與你所想不差，局裏局外，都有老夫的人。”隋末自然清楚寧遠憂慮所在，便接過話頭，直接挑明道：“此刻，幻境之外，想必唐雲山已被製住，顧潛也給拖住，範氏家主範武真應當被更有意思的事情絆住，以範武真好大喜功之性情，必定不會放過當場捉拿百鬼將上一任‘青一’的機會。是以，局裏局外，你們都在下風！”
寧遠見到隋末之時，心中已有不好預感，即算對方計劃縝密，但也沒有料到竟能周全到這等地步，連顧潛這樣的伏筆都沒有放開，足見這場幻境之爭已然失了全盤先機。
隻是，隋末乃是堂堂總局副局長，是整個華中南狩鬼界最有權勢威望的狩鬼者之一，怎會勾結百鬼將，作出這等事情來？
寧遠思來想去，不解其中關隘。
隋末很欣賞這位半步具現的青年修者，有意與他多說幾句，“小寧局長日後要執掌江城冥調總局，不妨多聽老夫多言幾句。”
寧遠聽他提及總局，不由猜測道：“坊間都說隋副局長，是現今三位副局長當中最是無意局長之爭的人，難道今日所為仍是想要再進一步？”
“到了老夫這等境界，局長之位，坐於不坐，又是誰人來坐，已然無足輕重。”隋末說到此處，卻是話鋒一轉，“你可知，百鬼將本就是冥調總局中的一支？”