【序言】
史籍可考千年，天地不知幾春。疆幅之廣，未可步量；宇內之遠，不能目測。人言上古為神治世，異域群魔亂道，今神魔各踞，天子受神之意，代巡天道。
然神魔之類，恕我緣淺未見。
自我曆世所遇，大抵事事皆有根源，我亦非輕信怪力亂神之人。隻是江湖之大，神跡奇譚或有傳聞。
【引子·夜魅】
我幼時居徽饒虹關，時年不過六歲。隱約記得，夏夜極其悶熱難眠，輾轉迷離中，似有鐵器擊打之聲傳來，不甚清晰，也不知來於何處、始於何物。
睡夢不知時長，忽聽鐵器擊打聲外，更聲傳來，緊接著便有驚叫聲將我驚醒。
時值四更。
我起身去聽，隻覺得是在院外長街，有人爭囂。而鐵器之聲已歇，再響起已然遠去。爭囂聲中，有我的父親，我不會聽錯，卻不知是何事，便推窗看去。
夏夜雲稀，月色清明，長街於夜裏顯得冷清，更把那些人影襯得突兀。
除了父親，其他人我都不曾見過。而令我在意的，是有十餘條黑影奔長街盡頭的古道而去，形若蝙蝠，其大似牛，奔走如飛，時履平地，時行鉤簷，很快便沒入夜色之中。
這時，母親聽著我房中動靜進來，示意噤聲，把我的窗戶關上。
“娘親，那是什麼？”我輕聲問著。
“是夜魅，專食夜行孩童！你快快入寐，否則他們該要抓你了。”母親壓低聲音說著，神情語氣直教我生出一身寒意，渾然不覺那是夏夜。
那夜之事，我後來不曾聽過，隻記得次日醒來，家中多了一名少年與一孩童。
那少年獨有一臂，臉色如雪，不苟言笑，似有病症在身。母親對其極好，這令我一度懷疑他是我兄長，但母親不許我接近他。隻住了三日，少年便離開了，離開時依舊一臉病態。三日，我們竟無眼神之外的交流。
而那孩童倒在我家中多住了幾日，母親叫我帶他玩，那可是天大的好事了。他自言名喚馬坤，我父親喚之載德。此乃姓名表字，就如我名作長棱，字取劍虹一般。時年五歲的他，便如跟班一樣陪了我幾日，後來被一個身著黑衣之人帶走。
對於此人，我印象頗深。那****自虹關古道行來，步至長街，已是日暮，行人零落。他身著黑衣，頭戴竹笠，肩披鬥篷，自西緩緩而來，看不清晰容貌，但感覺非同常人。他低喚一聲“載德”，馬坤回頭看他，歡呼“師傅”，直奔而去。
斜陽古道，一別經年。幼時懵懂，隻記得與馬坤遊戲之樂，待數年之後了然那夜黑影，不由心悸。
【引子·卜者】
此乃我聽來之事，不曾親曆。
道是數十年前，即先帝正德武宗還在位之時，巴渝一帶有位算子，人稱通靈眼白裳神算。
這名號，倒不是他穿了一身白裳所得。他衣著常是布衣短褐，隻是他的名姓，便叫白裳。此人足跡遍布巴渝，善於替人斷風水、去邪祟。說到這本事，最為人稱道的，還數他在渝南湘西一帶發生那事。