黑影是一位四十餘歲的精壯大漢，國字臉儀表堂堂，一雙虎目威芒四射氣度不凡。
商兄與其餘人，年紀都在四十歲上下，個個腰懸長劍，山中雖然滴水成冰，這班爺卻一身勁裝，上身隻套了一件羊皮馬甲，沒有絲毫寒意，內功修為火候十足。
“施主連老衲師徒也要殺嗎？”老和尚沉聲問道。
“不錯！”黑影獰笑：“死人不必還債。”
“多謝施主。不過，這位施主如若死在老衲前邊，這筆債還是要還的。”
“那就你先死！”
“多謝，請施主超度老衲。”
老和尚看出黑影是眾賊之首，擒賊擒王，斃了他方能威震敵膽。
“你向在下挑戰？”黑影頗感意外。
老和尚道：“主意是施主所出，自然要請施主出手了。”
“甚好！”黑影豪氣幹雲：“在下從不殺無名之輩，和尚，報上名來！”
“阿彌陀佛，出家人無名無姓，老衲願在施主手下了結一切俗緣，不妨叫我了緣。施主如何稱呼？”
“在下龍虎門下玉牌使者袁宗承！”
武林成名人物，大多都有一個十分響亮的名號，真名實姓反而鮮為人知。這位袁宗承是何方神聖，聞所未聞。
“原來是袁施主，失敬失敬！請問施主，所謂玉牌使者，又是何種身份？”
“不必多問，和尚，亮兵刃！”袁宗承拒絕解答，寶劍出鞘，一劍斜揮。
劍一揮風雷俱發，一股淩厲的殺氣驀然湧至。周圍的飛雪有如被無形的氣流阻擋擾動，四麵飛旋，無法飄落，地上的積雪也隨之被卷起，向和尚迫壓過來。
“爾等退後！”和尚沉聲叫，心知遇上了勁敵，不敢大意，飛快地從徒弟手中接過方便鏟，袍袖一揮，飛雪掉頭反卷，壓向袁宗承，旗鼓相當。
“接我一掌！”袁宗承沉叱，一掌拍出，隔空遙擊。
“來得好！”和尚抬掌急迎，用上了六成內力。
“啪！”一聲爆響，兩股強勁的內家劈空掌力在空中相遇，有如引爆了一枚大炮仗，響聲震耳，淩空旋轉的飛雪團驀然四散。二人各退一步，平分秋色。
袁宗承揚劍高叫：“和尚，以你的武功，在江湖武林中絕非無名之輩，請報上萬兒來！”
“老衲了緣，別無名號。倒是施主，在江湖武林中，一定有你的地位，卻為何遮遮掩掩，不肯亮出真實身份？”
“在下袁宗承，真名實姓，信不信由你。”
“阿彌陀佛，施主不說，老衲也不強人所難。”
“和尚，你我功力相當，如若硬拚，必將兩敗俱傷。在下不問爾等攔截殺人之罪，請速離此地，各奔前程！”
袁宗承心知在這種地方硬拚，無法速戰速決，極有可能會耗上三兩個時辰，其最終結局仍然是兩敗俱傷。而他重任在肩，不能耽擱，必須盡快動身。要想通過，唯有握手言和，別無他途。
和尚無意言和，說道：“施主此言差矣！老衲已經答應這位施主要繳納買路錢，豈能言而無信？或者施主替我師徒交了銀子，老衲方能安心離去。”
三個人六千兩銀子，近四百斤重，兩匹健騾才能馱得動，袁宗承身上哪有這許多銀子？心頭火起，怒道：“待我斃了這蟊賊，各位便不必繳納了。”
“施主又差了，老衲適才說過，施主即便殺了這位施主，這筆債，到來世仍然要還的。”
商老弟忍不住上前大叫：“老禿驢，什麼今世來世，你們根本就是一夥的！”
“阿彌陀佛，施主說得是，”老和尚直認不諱：“老衲遇到這位施主之前，與他素昧生平形同陌路，遇到他之後，老衲師徒與他不是一夥，也是一夥了。”