“不妨！”程化擺掌笑道：“易地而處，老夫的作為，興許比你激烈百倍呢。”
“請問老伯，為何又染此惡疾？有無醫治之術？小可家學淵源，略通岐黃，若有差遣，小可無不效命。”
程化聞言，眼中精芒一閃，深吸一口氣，說道：“老夫進入此穀，本待傷愈之後，重入江湖，繼續尋訪令符下落，不意刀傷未愈，又染此疾，方知此穀便是傳聞中的江湖禁地毒狼穀。此刻，若無積雪覆蓋，你便可看到骷髏遍地，皆是因染此疾而喪命的武林健者。”
雷鵬聞言，猶如一桶涼水當頭澆下，麵如死灰，倉惶四顧。
程化見狀，忙安慰道：“小娃兒莫怕，此時積雪遍地，十分寒冷，暫且無妨。”
雷鵬驚魂少定，自語道：“我若染上這惡疾，便報仇無望了。”
程化道：“便是染上，也無妨。”
“老伯有醫治之術？”
“有！”程化肯定地說：“自染此疾，老夫便窮盡心力，苦思醫治之術。三年前始得一方，尚缺幾味奇藥，雖已查明出處，但老夫行動不便，無法采集。尤其麝香一味，此物行動迅捷如風，老夫更難獵獲。十餘年間，老夫仗著內功精純，苟延殘喘，看看行將待斃，天幸小友降臨，真乃天助我也！”
“藥在何處？小可願效薄力！”雷鵬自告奮勇。
他雖然急欲出穀尋訪母親，但此人對他有活命之恩。受人點滴，當湧泉相報，豈能不顧而去，任其自生自滅？程化的執著，程化的堅貞不渝，也激發了他俠肝義膽。
“老伯，請將奇藥生長之地告知小可，小可即刻前往采集。狩獵一道，小可更是駕輕就熟。除非穀中無麝，否則小可手到擒來。”
“有麝！有麝！”程化激動萬分，聲音都在顫抖，說了奇藥所在之地，又道：“小友，不必性急，奇藥生長之處，十分險峻，而且大雪封山，無法尋找。再者你重傷在身，無法攀登，且安心在此養傷，待傷愈之後再去不遲。”
雷鵬摸摸傷臂與箭傷，也知道此時力難勝任，不等也得等，由不得他。
半月後，雷鵬傷勢漸愈，按照程化指點，前去采藥，數日後，將所需奇藥一一采集齊全。又三日，獵得一頭肥壯雄麝，殺麝取香，開爐煉藥。七日藥成，按照程化吩咐，先吞下一丸，以防萬一，而後攜藥來到程化身邊，為他醫治痼疾。
一月之後，春暖花開，程化身上惡疾豁然痊愈。二人將病中衣物用具付之一炬，攜手來到雷鵬棲身的岩洞中安身。
次日，二人在洞前閑話，程化對雷鵬道：“小友活命之恩，老夫無以為報，願將一身所學傾囊相授，不知小友願學否？”
雷鵬雖然早有尋訪名師，拜師學藝之心，但他此刻思念母親，急欲出穀，哪有心思學藝？況且，程化的武功在何種境界，尚不得而知。辭謝道：“老伯美意，小可感激不盡，但家母生死不明，小可急欲出穀尋訪母親，請老伯見諒。”
程化頷首道：“小友真乃至孝之人，老夫本不該耽擱小友行程，但你身無武功，此番出穀，一旦再遇強敵，請問小友，你將何以處之？”
“這個……小可不怕！若遇賊人，我可以逃……”
“如若陷入重圍，無路可逃呢？”
“逃不脫，也要拚殺他幾個！”雷鵬咬牙切齒。
“此言差矣！”程化隻是搖首：“行走江湖，講的是強存弱亡，你身無武功，手無寸鐵，處於任人宰割的境地。賊人如此興師動眾，誌在必得絕不會善罷甘休，你逃得了初一，逃不過十五，好運氣不會一而再地眷顧你。說到拚命，並非老夫小覷你，一個末流人物，亦可輕而易舉地致你於死地。你若拚死，令堂豈不要遭喪子之痛，終身無依無靠了？看你根骨極佳，乃百年難遇之練武奇才，何不暫留穀中，習武練功？待功成之後，再入江湖，便可自保了。老夫所學雖非上乘，但對付幾個二三流人物，綽綽有餘。”