洞庭湖麵上，不遠處飄來一葉小舟，小舟上站著一個金魚眼，尖嘴猴腮，相貌猥瑣，穿著青衣長衫的人，約莫三十歲上下。青衣人身後，是一個七十多歲的的老船家，在一篙一篙的撐船。
青衣人抬頭看看天，隻覺是已近晌午時分，口幹舌燥，不耐煩地喝道：“老家夥，怎麼這麼慢，恁是這許久還沒到水寨！”
老船家猛吸了口氣，用力撐了一下，道：“到了，快到了，客官不曉得，如今這湖麵上早已經被官軍封鎖，我不敢往水寬處走，隻能沿著湖邊慢慢前行。”
青衣人斜眼望了船家一下，似乎有點不信，口裏念了一句：“哦？是麼？”
一篙過去，小舟轉過蘆蕩，眼前豁然開朗，隻見不遠處靠近岸邊的水麵上，船連舟，舟並船，鋪排三四裏路寬，最裏麵是個中軍大帳，各處均有士卒手持銀槍把守，瞭望塔台高聳，旌旗列列，中軍大帳不遠處，中間豎起一根旗杆，旗杆頂部挑著麵大旗，上麵寫著“大聖天王”四個大字，隨風飄揚，這不正是一座好大的水寨。
隻是水寨周圍，皆有軍士在操練，喊聲陣陣，磨刀霍霍，看這情勢，像是大戰在即一般。
青衣人見了“大聖天王”幾個字，又看這陣勢，並無半分高興的意思，隻從嘴角裏“哼”了一聲。
水寨中早有瞭望塔上的兵士，見到了小舟，口裏叫聲：“來了，來了！”飛也似的跑到中軍帳內去報訊。
不待小舟靠近水寨，青衣人從懷裏掏出幾分散碎銀子，丟到船上，一個翻身，躍上水寨來。
大帳上門簾挑起，從裏麵走出個身著白色錦袍的中年漢子來，漢子身後，依次走出六條大漢，個個甲胄在身，腰掛佩劍。
青衣人見了眾人，慌忙臉上堆了笑，向這個穿著白色錦袍的漢子，躬身拱手道：“哎呀呀，今天是天王的生辰，小弟一路緊趕慢趕，特來向天王拜壽！”
白袍大漢慌忙將他扶起，道：“楊華兄弟，你看你，來了就好，還這般客氣做什麼？這一路路途勞頓，快進帳內說話。”邊說邊將楊華迎入帳內。
列位看官可知，這喚作“天王”的白袍大漢是誰？此人正是義軍水寨總首領，如今的“大聖天王”楊幺。
其餘的六個漢子，乃是各個水寨的首領，現在“大聖天王”下麵，也按照朝廷的規格，都授予了官職，分別是軍馬太尉楊欽，左先鋒劉衡，右先鋒金琮，偏將劉詵、黃佐、夏誠。還有這個楊華，其實隻算得個小首領，雖然在義軍中管點甲丈兵器、督造戰船等雜事，卻是因為與楊幺乃是一個族家，平日裏在義軍中與楊幺也是稱兄道弟，是以這些漢子也多對他禮遇有加。
楊華進了大帳內，道：“大哥，今天好歹是你過壽，怎麼也不披紅掛彩，再請個戲班子，來軍中好好熱鬧熱鬧？”
劉衡聽了，也道：“是啊，天王，這怎麼著也要張燈結彩，好生樂樂！”
楊幺招呼眾位在兩側坐下，道：“眾位兄弟的好意，本王心領了，隻是如今大戰在即，你們叫我還有什麼心思聽戲慶生啊？”
眾將這才齊聲點頭說“是！”。底下士兵奉上茶來。
楊幺側身向楊華，道：“楊華兄弟，自你月前往嶽州打探消息，不知可聽得什麼？”
楊華魚眼轉過，道：“大哥，小弟打聽得，此次來征討我楚軍的，不是別人，乃是威震天下的嶽鵬舉嶽飛元帥！”
楊幺驀地一驚，站起來道：“什麼？是他？不好！”他沉吟片刻，道：“這個嶽飛自幼熟讀兵書，精通兵法，又多年與金兵廝殺，久經陣戰，可以稱得上是文武雙全，他來進剿我等，隻怕不好對付！”
偏將劉詵聽到大哥這般言語，也道：“是啊，這嶽飛手下還有王貴、張憲、牛皋等一幹名將，個個武藝超群，這卻如何是好？”