一個原本很寬敞的地方，如果放滿了東西，又擠進來過多的人的話，也會顯得擁擠，而此刻，波索魯大魔法師的二樓，給人的感覺正是如此。
正中央那張巨大的試驗桌上，此刻放置著一塊解剖用的鐵盤，那隻在拜爾克出現的飛行惡鬼，此刻正躺在鐵盤正中央。
它已然支離破碎，四肢已被切割下來，胸膛和肚子同樣被打開，露出裏麵的內髒器官。
鐵板的邊緣積起了一圈血水，空氣之中彌漫著一股濃濃的血腥味道。
此刻，波索魯大魔法師正站立在解剖盤前，他用鋒利無比的解剖刀，小心翼翼地劃開了那暗紅色的胃袋。
一股刺鼻的酸臭氣味，立刻取代了血腥味，充斥了整座房間。
這股難聞的氣味，不僅令波索魯大魔法師自己皺緊了眉頭，同樣旁邊站立著的人，也沒有一個不感到惡心欲嘔吐。
一陣不知道從哪裏刮來的風，將這股惡臭席卷著吹出窗外，一道透明的水罩子，將那隻飛行惡鬼整個籠罩起來。
波索魯大魔法師的手，穿過那透明的水罩，用解剖刀輕輕地翻動著那個被劃開的胃袋，過了好一會兒之後，才重重地歎了口氣，說道：“但願我的猜測是完全錯誤的，要不然，就是有人在暗中飼養這隻飛行惡鬼。
“我在蒙森特所收集到的魔族樣本，從它們的胃袋之中，也隻能夠找到一種紫色的粘稠物，從成分來看，那東西有點像肥皂和蠟燭的混合體。
“但是，眼前這隻飛行惡鬼的胃袋裏麵，卻全都是人類吃的東西，或許說是殘羹剩飯更加合適。”
聽到大魔法師這樣一說，在場的每一個人都皺緊了眉頭。
“誰會去飼養魔族，又是從哪裏抓捕到這個魔族的呢？”那位年邁的元帥問道。
“迄今為止，還沒有跡象證明，魔族已越過奇斯拉特山脈。因此，這頭飛行惡鬼隻可能來自北方，從它肌肉萎縮的狀況來看，它已被帶到這裏很長一段時間，它的翅膀多次折斷，而且都是舊傷口，或許是運輸途中受到的損傷。”波索魯大師緩緩說道。
“將魔族偷運到這裏來？難道有人在暗中進行某項陰謀？”那位至尊的陛下，神情凝重地說道。
所有人的目光都轉向另外一位陛下，但是當大家看到教宗那木然的神情，每一個人都不禁有些失望。
“我所擔憂的是，是否還有其他魔族被偷運進入拜爾克？這一次非常幸運，小係密特所擁有的奇特感知力起了作用，更幸運的是，他恰好經過那個地方，不過我不知道，下一次是否還有同樣的幸運。”那位教宗陛下歎了口氣，說道。
既然這位教宗陛下都不知道下一次是否擁有同樣的幸運，其他人自然更加不敢奢望，每一個人都感到事態異常嚴峻。
“最近這幾天，我幾乎逛遍了拜爾克的每一個角落，並沒有感覺到任何異常。”係密特說道。
以他在這裏的身分地位，原本沒有說話的資格，不過此刻卻沒有一個人感到他有什麼不對。
“我擔心的是，那個魔族原本並非在拜爾克城裏，既然能夠將它從北方千裏迢迢地運到這裏，自然也能夠從拜爾克周圍的某個地方運進城裏。”老元帥說道。
“這恐怕就麻煩了，係密特總不可能將拜爾克附近的每一寸土地都踏一遍吧。”波索魯大魔法師皺眉說道，其他人也不由自主地點了點頭。
“我已讓人加緊盤查，任何車輛，甚至包括王室專用的馬車也絲毫不放過。”那位國王陛下說道，顯然這一次他下了狠心。
“這並非是真正的辦法，弓弩不可能總是繃緊弦絲，更何況，這麼大的拜爾克，不可能沒有一點空檔和漏洞。”那位大長老陛下連連搖頭，說道。
事實上，這裏的每一個人，除了那位國王陛下之外，都能夠想出很多種方法，避開那所謂銅牆鐵壁一般的盤查，隨意出入拜爾克。
“法政署的暗探，是否有什麼發現？”教宗問道。
“沒有，迄今為止，了無音信。”國王無奈地搖了搖頭。
“會是什麼人做出這樣的事情？”老元帥自言自語道。
“對王國不滿，對此刻的局勢不滿，抑或是對我本人感到不滿，不外乎這幾種人。”詹姆斯七世憤怒地說道。不過在眾人看來，最為不滿的顯然是他自己。
“如果有什麼辦法，能夠提高係密特那種獨特的感知力就好了，他能夠憑藉這種感知力成功地翻越奇斯拉特山脈，肯定還能夠做出更大的貢獻。”那位至尊的國王說道，他將頭轉向了站立在解剖盤前麵的波索魯大魔法師。
“在無法對這種奇特的感知力進行詳細的分析之前，我無法做出任何保證。”那位大魔法師連連搖頭，道：“魔法師畢竟不是神靈。”
“如果是這樣的話，暫時隻能夠拜托聖殿的幫助了。”詹姆斯七世無可奈何地說道。
從波索魯魔法師的別墅出來，詹姆斯七世的神情多少有些失落，甚至連那例行的“國務谘詢會”報告會議，都絲毫不能夠令他振奮精神。
和以往一樣，所有人早早的都已坐在那狹小的會議室裏麵，不過，沒有人對於國王陛下的姍姍來遲，顯露出絲毫的不滿。
詹姆斯七世在他那張正中央的寶座上坐了下來，預示著會議開始。
和以往一樣，會議開始時，每一個人進行自己的報告，不過，說來說去也就隻有那幾件事情，諸如又招收了多少眼線，檢查了哪些部門的帳務，接管了哪些原本屬於其他部門的機構。
唯一能夠令國王陛下稍稍感興趣的，或許就隻有那幾個新推薦的人選，不過這仍舊不能令至尊的陛下保持長久的熱情。
不過，有一個人始終露出欲言又止的神情，卻引起了這位至尊陛下的注意。
“道格侯爵，你有什麼事情嗎？何必隱藏在心中，說出來聽聽，我希望每一個人都能夠暢所欲言。”那位至尊的陛下問道。
欲言又止的那個人，正是“國務谘詢會”之中資曆最深、年紀最老的一個。
隻見他皺了皺眉頭，然後畢恭畢敬地行了個禮之後，壓低了嗓音說道：“陛下，我知道最近您最感到困惑和煩惱的，無疑便是那突然間出現在京城拜爾克的飛行惡鬼，我的眼線打探到了一些情報。”
“快——說說看。”那位至尊的陛下，迫不及待地說道。
“陛下，我必須說，那僅僅隻是一些傳聞，我還來不及確認這件事情。”道格侯爵猶豫了一下，說道。
事實上，他對這件事根本就連一點把握都沒有，那甚至比道聽途說更加無法令人相信，正因為如此，他一直猶豫不決，不知道是否應該將這件事情稟告陛下。
不過此刻，這位忠誠的侯爵大人已沒有選擇，他隻能夠硬著頭皮，說道：“陛下，我的一位部下樂戈伯爵聽他的夫人說，在她所加入的一個沙龍之中，流傳著有關魔族的傳聞。
“傳聞說，拜爾克城裏，有人能夠令人不受到魔族的攻擊，雖然這未必一定和此刻出現在拜爾克的那頭魔族有關，不過在我看來，也是一條值得調查的線索。”
聽到這番話，那位國王陛下露出了遺憾的神情，而旁邊的另外一位大人，則連連搖頭說道：“道格侯爵，在眼前這種局勢之下，會出現閣下所說的那種謠言和傳聞，是非常正常的一件事情。
“姑且不論有居心叵測的人，想要趁此機會謀取橫財，單單世人對於魔族的無知和恐慌，也足以令這種謠傳散播開來。”
“考特爾伯爵，閣下所說的，同樣也是我曾經懷疑過的。不過，我的部下樂戈伯爵提到一件事情，令我打消了顧慮和猶豫。
“他告訴我，他從他的妻子那裏聽說，那些魔族無法穿透水看到東西。”道格侯爵說道。
這下子，幾乎每一個人都顯得神情凝重起來，特別是那位國王陛下，隻有他最為清楚這意味著什麼。
每一個人都轉過頭來，看著這位至尊的陛下，他們之中有的早已經知道了那個秘密，而另外一些，則希望能夠從陛下的反應之中，得到一些啟示。
正如眾人預料和猜想的那樣，這位至尊的陛下陰沉著臉，神情顯得異樣凝重：“必須徹底查清，到底是誰泄漏了秘密，可惡，這簡直是不可饒恕。”
國王的憤怒，令所有人都不敢說一句話，在座的每一個人，都隻能夠麵麵相覷地對望著，彷彿在等待有人能夠站出來，結束這令人壓抑的時刻。
“道格侯爵，這個消息的源頭來自何處？”詹姆斯七世稍稍平靜下來，問道。
“是一個叫‘五月玫瑰’的沙龍，在下層和外來貴族之中，有相當的影響力。
“這個沙龍原本是文藝和藝術鑒賞的聚會，後來又發展出了一個帶有會員製形式的俱樂部，那個俱樂部以能夠訂製極為上等的香水和化妝品而著稱。
“正因為如此，能夠被認可進入俱樂部的，大多數是夫人們，因為那裏的香水品質上等，而且價格便宜，所以能夠成為那裏的會員，已是京城拜爾克之中的另一流行時尚。
“不過，同樣也是因為太受歡迎，因此想要進入其中並不容易，我的那位部下想盡辦法，也沒能讓自己的妻子成為俱樂部的成員。”
聽著道格侯爵的描述，所有人都微微皺起了眉頭，如果這個沙龍全都是由酷愛香水和化妝品的女人組成的話，那或許真的是一場騙局，眾所周知，女人是最容易受到欺騙的。
不過，如果這隻是一場針對女人詐取錢財的騙局，那個被泄漏的秘密又從何談起，難道僅僅隻是巧合？難道胡亂的猜測，正好和真相完全符合？
“道格，要進入那個俱樂部，需要一些什麼樣的條件？”那位至尊的陛下問道，他並不是當真對於這件事很感興趣，隻不過眼前沒有其他線索而已。
“想要進入那個俱樂部，首先必須是那個沙龍的成員，那裏是外來和下層貴族聚集的所在，不是那個圈子的人，會顯得異常顯眼而且不受歡迎。
“成為沙龍的會員之後，還得得到一個審議會的認可，不過這並不困難，真正困難的是必須找到一個推薦人。
“我稍微調查了一下那個俱樂部，能夠擔任推薦人的隻有五個人，她們全都是從外地來的下層貴族。”
說著，那位侯爵大人從身側的書夾之中抽出一疊文件，分發給在座的每一個人，顯然在這件事情上，他確實花費了一些精力。
麵對那上麵的名字和簡略敘述，大多數人根本就沒有什麼頭緒。
正如這位侯爵大人所說的那樣，這全都是一些陌生的家族和名字，她們毫無疑問來自於偏遠的郡省，此刻的身分隻不過是難民，稍微高貴一些的難民。
隻有那位美豔迷人的國王的情婦，神情微微有些變化，她顯然從這份文件之中看到了一些東西，不過這一絲細微的變化，隻有那位至尊的陛下注意到，其他人對於這位小姐畢竟認知較少。
“道格，你的工作令我滿意，我希望你能夠得到更多更為確切的消息，同樣也希望你能夠設法派人進入那個俱樂部，畢竟，這是此刻我們所知道的唯一一條線索。”
國王緩緩地說道，那位道格侯爵自然顯露出一副誠惶誠恐的神情。
離開會議室，那個至尊的陛下和往常一樣，陪伴在他心愛的情婦身邊，而係密特也不得不隨侍左右，不過此刻他和那些大理石麵孔的女仆們全都站在門外，因為陛下和倫涅絲小姐正在談論非常重要的事情。
在那座奢華而又精致的小客廳裏麵，詹姆斯七世輕輕地握著情婦那柔嫩的手，問道：“蘭妮，我剛才注意到你的神色有些變化，你是否發現了一些什麼？”
“陛下，我隻是看到了一個曾經認識的人的名字，你是否還記得，名單上麵有瑪麗．康斯坦伯爵夫人這個人？她來自奧馬爾郡，那裏同樣也是我和依維的故鄉。
“康斯坦家族是那裏的名門望族，而瑪麗則來自另外一個當地豪門，她和我曾經是同學，也是親密的好友。當然，那時我的名字還是帕絲．薩曼，而不是倫涅絲．法恩納利。
“在安侖修女學院，我和瑪麗在同一個寢室之中，共同相處了整整六年，從八歲到十四歲，不過，一個意外令我們徹底決裂，她甚至當麵告訴我，她絕對不會邀請我參加她的婚禮。
“事實上，我也並沒有等到她的婚禮，因為我不久之後，便來到了這裏，並且徹底丟棄了我原有的姓氏和過去的一切。”那位小姐緩緩說道。
“我最親愛的蘭妮，這顯然是我的幸運，仁慈的父神將你賜給了我。”那位至尊的國王輕聲安慰道。
“蘭妮，我想問你，康斯坦伯爵夫人是否知道你此刻的身分？你們後來是否曾經再次見麵？”那位至尊的陛下輕聲問道。
“不，我放棄了一切，自然不想再回到過去，同樣依維也絕對不可能和過去有所糾葛，過去的一切對我們來說，更多的是貧困和煩惱。”那位小姐緩緩地說道，她的語調之中略帶憂傷。
“噢——親愛的，我很抱歉，讓你想起了過去那不愉快的經曆。”國王陛下連忙安慰道。
“陛下，您原本是否打算讓我前往那個沙龍，並且想方設法進入俱樂部？”那位美豔迷人的小姐問道。
“這太過危險，而且會令你想起憂傷的過去。”至尊的陛下搖了搖頭，說道。
“隻要是為了您，我的陛下，我並不在意會有什麼樣的危險，至於那憂傷的過去，隻要有您在，過去的憂傷根本不足為慮。”國王的情婦用充滿柔情的聲音說道。