此時北魏朝廷剛剛平息葛榮起義；魏將費穆偷襲鄧州，解荊州之圍；行台於暉與高歡擊敗羊侃。除偏遠的關中地區之外，心腹大患隻剩下山東的邢杲和銍縣的元顥。
北魏朝廷就先打邢杲還是元顥有過爭議，最終認為元顥孤弱，邢杲聲勢浩大，定下“先平齊地，還師擊顥”的戰略方針。於暉和高歡占領泰山後，趁機向西進軍。孝莊帝元子攸任命元天穆為大將軍，抽調爾朱兆部，從荊州得勝回朝的費穆部，集合大軍討伐邢杲，接應已經向山東方麵進發的於暉的軍隊。
為防備元顥北侵，行台濟陰王元暉業督率丘大千等將領防禦南境軍事，並從洛陽禁軍中抽調了兩萬羽林增援，魏軍南方軍團總兵力達到九萬。魏廷似乎認為九萬人足以抵擋聯軍，隻要堅持到討伐邢杲的大軍回歸，擒殺元顥舉手之勞。
元暉業進行戰略布署，兩萬羽林軍駐紮考城（今河南民權東北），丘大千率七萬軍隊防守梁國。丘大千是陳慶之的手下敗將，陳慶之初出茅廬第一仗就是在他身上建功。丘大千對陳慶之極為忌憚，竟然修築了九處營壘防禦。
講到這裏，開始出現陳慶之入洛之戰的第一個爭議，丘大千是否擁有七萬軍隊。
回答這個問題之前，必須搞清楚北魏國擁有常備軍及預備役的數量。孝文帝遷都洛陽，接著發動南征作戰，給我們一個啟示。孝文帝“詔選天下武勇之士十五萬人為羽林、虎賁，以充宿衛。”另：“詔冀、定、瀛、相、濟五州發卒二十萬，將以南討。”
北魏兵源構成主要有兩部分，鮮卑兵和非鮮卑兵。鮮卑兵指代北及漠南原鮮卑部落聯盟成員，即平城和六鎮兵。“天下武勇之士十五萬人”從這部分人中選拔，從而構成北魏國的禁軍。
非鮮卑兵構成複雜，有高車人、敕勒人、丁零人、氐羌人、柔然人，甚至漢人。這部分人是魏軍統一北方、遠征蒙古高原抓獲的俘虜。北魏將其安置於河北、山東等地。道武帝拓跋珪平定中山，在河北設置軍府，“凡有八軍”。隨著北魏國向南拓地，不斷設置軍府，“八軍之兵，漸割南戍”。孝文帝南征之兵即從各地軍府中征發，並非從普通老百姓中征兵。
北魏國的漢人大多從事農業生產，不當兵。當然，魏軍中也有漢人，號吳兵。這部分兵源多是南朝降將帶來的部曲、邊境流民或江淮蠻族，一般布防於南方邊境線。
從這個意義上講，北魏國常備軍在三十五萬人，不包括六鎮兵、關中兵和吳兵。如果都算進去，北魏國保守擁有四十五萬軍隊。
孝莊帝元子攸出征葛榮前，下過一道詔書：“朕當親禦六戎，掃靜燕代。大將軍、太原王爾朱榮率精甲十萬為左軍，上黨王天穆總眾八萬為前軍，司徒公楊椿勒兵十萬為右軍，司空公穆紹統卒八萬為後軍。”
總兵力三十六萬。這份詔書有吹噓成份在裏麵，威攝敵人，鼓舞已方。它不同於孝文帝的征兵詔書實實在在。但有一點必須肯定，北魏國拿得出三十六萬軍隊，否則你吹，別人也當笑話聽，更不能明確寫進天子詔書。不過，那是掃地為兵，畢竟孝莊帝時代北魏國南征北討，耗兵不少。魏書最終承認，“柱國大將軍爾朱榮率騎七萬討葛榮於滏口，破擒之，餘眾悉降。冀、定、滄、瀛、殷五州平。”
爾朱榮沒有十萬，隻有七萬騎兵。當然，爾朱榮不過動用七千契胡騎兵便一舉擊敗葛榮。爾朱榮發家靠七千契胡兵，控製晉北之後，最多兩萬騎兵。擁立元子攸稱帝，整個山西歸他控製。擊敗葛榮，收編部分六鎮兵，加之鄴城一帶的魏軍，爾朱榮此時掌控十萬軍隊已無疑義。
拋棄詔書中30%的水份，北魏朝廷實際可以用於河北戰場的總兵力應在30萬人左右。
丘大千的七萬人在不在三十萬中間呢？不在。既然魏書誇張，那麼梁書怎麼會不誇張。梁書寫作無非根據事後的戰報和當事人的描訴，戰報最容易誇張。梁國是北魏重要的一道防線，各地的敗兵和難民紛紛湧入，給誇張提供了素材。