“不去！”高歡的手下異口同聲，“您信寫了，意思也說了，人家沒聽，已經不把您當自己人，去湊什麼熱鬧，小心遭遇不測。”
“將欲取之，必固與之。”這是絕對的真理。高歡想從爾朱兆處取一件東西，那件東西如同“屠龍刀”。爾朱兆拿著用處不大，高歡如果擁有它就能“號令天下，莫敢不從”，因為高歡本身就是“倚天劍”。不趕快去取的話，會被紇豆陵人奪去。那件東西不是寶藏也不是武功秘藉，而是“六鎮兵民”。
高歡不擔心紇豆陵人打下晉陽。紇豆陵人是遊牧民族，（在這裏做個解釋，有人會認為遊牧民族定義不準，塞北很多民族已經定居，生活方式為放牧，似乎放牧民族更確切，但我還是沿用遊牧民族。）不會去奪取城市，但寄居在晉北、雁門關一帶的六鎮兵民會被他們擄掠走。六鎮人是一幫驍勇善戰的武夫，如此寶貝豈能落入他人之手。
“爾朱兆現在大難臨頭，怎麼會算計我？”高歡出兵了。爾朱兆不算計他，他卻要算計爾朱兆。鷸蚌相爭，漁翁得利。高歡的軍隊走得很緩慢，直到求援的信使一個接一個地到來。高歡知道時機來臨，加速趕往晉陽。爾朱兆節節敗退，退到樂平郡，援兵再不來，爾朱兆便穿越太行山去河北了。高歡與爾朱兆夾擊紇豆陵人，大獲全勝，斬步蕃於石鼓山。
爾朱兆大喜，患難見真情，高兄是個大好人。爾朱兆帶著數十名騎兵趕往高歡的大營，擺香案，共磕頭，結為異姓兄弟，“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。” 兩人舉杯暢飲，從中午喝到晚上，沒喝夠，點燈繼續喝。爾朱兆喝醉了，大倒苦水，說自己怎麼怎麼不容易。別的高歡沒聽進去，說到“六鎮兵民”，高歡耳朵豎得老高。
六鎮兵民被爾朱榮降服後，日子過得苦。武川人相對好一些，跟著賀拔兄弟，去關中的去關中，去洛陽的去洛陽，剩下的受契胡人欺負。六鎮鮮卑人那個個是硬漢子，奮起反抗，大小二十六反。葛榮當時號稱百萬，回到山西有二十多萬，現在隻剩下十萬多人了。爾朱兆向高歡討主意：“這幫人太不聽話，殺了一半多，仍然敢造反，你說怎麼辦？”
高歡心中大喜，聊到正事啦，酒沒白喝，說道：“你總不能把六鎮人全殺光，挑選心腹之人去統領他們，如果他們造反，你就殺首領。”爾朱兆一聽，主意好是好，誰去統領他們才聽話呢？這是一幫凶神惡煞，不要命的主兒，誰管得了。爾朱兆忙問：“派誰去呢？”
高歡心中暗道：“還用問嗎？我啊！”這話高歡不能說。讓爾朱兆一聽，敢情說了半天，你想要啊。正在此時，賀拔兄弟中的老大賀拔允說話了：“遠在天邊，近在眼前，高晉州最合適。”
有人說出高歡最想聽的話，高歡騰地站起身，快步走到賀拔允身邊，對準賀拔允的嘴巴惡狠狠就是一拳頭。拳頭夠狠，敲掉賀拔允一顆大牙。高歡怒氣衝衝道：“天柱大將軍在時，我們這些做奴才的像鷹犬一樣聽他吩咐，如今天下之事皆在大王，什麼時候輪到你阿鞠泥出來亂說話，請大王殺之。”
爾朱兆看得心花怒放，擺明高歡承認他是爾朱家掌門人、天下霸主。之所以與高歡結為兄弟，就是為了攏絡他。試想他們二人聯手，放眼天下，再無敵手。從白天到晚上的豪飲，爾朱兆喝得大醉，腦瓜裏沒多少清醒地方，大聲道：“高兄懷朔人，正好統領他們，就交給你了！”