武川軍退回平涼，眾人感受到重重危機，如果沒有領導者，他們會散架，像一盤散沙般流向四處。
將士們推薦都督寇洛為主將，寇洛年紀大、人緣好。寇洛還有一個優點，有自知之明。武川軍麵臨的敵人，近有侯莫陳悅和曹泥，遠有高歡。自己丟掉性命也就罷了，怎麼忍心看著武川兄弟們一起命喪異域。
寇洛堅決不做主帥，眾人七嘴八舌，趙貴力主擁戴宇文泰；李虎主張去荊州請來賀拔勝；還有人希望皇帝派人統領。將士們各懷心思，僵持不下，李虎悄悄動身上路，騎快馬出武關奔荊州而去。趙貴等人發現少了李虎，忙派赫連達輕騎趕赴統萬城。
武川兄弟們當中趙貴有勇有謀，賀拔嶽被殺，趙貴帶著五十名部下假意投降侯莫陳悅替賀拔嶽收屍，深得眾人之心。當時情況下請來宇文泰主軍確屬最佳選擇，投降侯莫陳悅和高歡隻能寄人籬下，賀拔勝和皇帝離得太遠，武川人想在亂世中自強必須有自己人當頭。宇文泰屬第一人選，智謀過人，武功出眾，最關鍵一點，鮮卑人中的豪門。在崇尚貴族的南北朝時代，豪門如同神話。趙貴想不想做首領？想得很，可惜和寇洛一樣，資格不夠。強敵環伺，凝聚不起人心，性命難保，談什麼當老大。
武川軍引來四路人馬爭奪，高歡出手最快，帳下大將侯景率輕騎直奔平涼，可惜晉陽離平涼距離遠，行動雖快並未第一時間趕到。
宇文泰的統萬城距離平涼最近，但夏州官員們發生意見衝突耽誤了行程。於謹等人同意接收武川軍，大多數人則認為侯莫陳悅兵力強大，建議暫時觀望一下。宇文泰輕笑道：“侯莫陳悅殺死賀拔元帥，就該進攻平涼，他卻退守水洛，這是無能的表現。人們常常講機會，什麼是機會？難以得到而又容易失去的即是機會。”宇文泰環顧眾人，看著他們的反應，繼續說道：“大家好好想一想，機不可失啊。”
會議過後，宇文泰找來最親密的部下蔡祐負責處理掉反對派。蔡祐幹得漂亮利索，誘殺反對派的頭子，穩定住夏州人心。宇文泰一高興，認蔡祐做了幹兒子。實際上兩人年齡相仿，隻是宇文泰出身鮮卑貴族，進入貴族家庭是每一個南北朝平民夢寐以求的事情。
宇文泰集結騎兵奔赴平涼，此時另有三隊人馬向關中趕來，高歡的大將侯景來得最快，兩支人馬跑到安定碰上頭。宇文泰當然知道侯景此行目的，同是六鎮鮮卑人，同在爾朱榮軍隊裏做軍官，宇文泰熟悉侯景，知道羯人跛子不好惹。宇文泰比侯景小三歲，侯景時年31歲，小時候是個無賴，長大變成智勇雙全的將領。高手相遇一定要在氣勢上占得上風，宇文泰豪氣淩雲，不畏懼高歡，怎麼會怕侯景，兩人馬打照麵，宇文泰大聲喝道：“賀拔公雖然不在了，我黑獺還活著，你想做什麼！”
將來大鬧江南的侯瘸子嚇得臉綠了，關中是人家的地盤，接收的軍隊是武川軍，無論從哪一方麵論，他一個懷朔人都是外人。招降不是打仗，侯景沒帶大部隊過來，隨從也不多。雙方對比，宇文泰占絕對優勢，打斷猴子的瘸腿像折楊柳枝那般容易。侯景機靈，陪著笑臉道：“我是一支箭，人家射往哪裏就往哪裏去。”
“好啊，”宇文泰摘下弓，虛拉一下弓弦，又把侯景嚇一跳，隻聽宇文泰道：“我把你射回去。”
侯景心裏恨不得把黑鬼的腦袋擰下來，臉上卻掛著笑。人在矮簷下，不得不低頭，知難而退，大丈夫也，侯景灰溜溜走了。
宇文泰到達平涼，下了馬第一個反應，放聲大哭，哭賀拔嶽，哭得武川將士又喜又悲，喜的是見到親人啦，不必擔驚受怕，悲的是想起舊主子。
剛剛整編完軍隊，侯景又來了，這次不是一個人，也沒帶兵器，帶了一個慰問團，轉達大丞相高歡的問候。宇文泰傲慢地接見慰問團，擺出一副居高臨下的架式，威脅慰問團代表們，“留下，共享富貴，走，砍下腦袋。”無奈代表們的骨頭硬得很，不肯留下喝西北風。魏末亂世，關中常年戰亂，人口流失，田地荒蕪，經常發生大饑荒，況且宇文泰隻不過一個小小軍閥，士大夫們誰肯效力。最終，宇文泰沒履行諾言。慰問團回到晉陽，向高歡彙報觀察到的情報：“宇文泰，英雄也，趁他未能站穩腳跟之時趕快滅掉，否則後患無窮。”