話說到白知州看到皇上的聖諭豆大的汗珠子滾落下來，宋元看了道：“白大人，不要害怕，本官就是為此而來。本官還帶來了一封書信，你看看吧。”宋元說完從上身掏出一封信遞給了白知州。
白知州，擦了擦臉上的汗，用顫抖的手接過宋元遞給來的書信，打開觀看。一眼就看出是昊王爺的親筆信，心裏好像有了一顆定心丸。看完後，臉上浮現出一絲的笑容，這才明白宋元拜見自己的來意，趕緊呼喊下人招待宋元他們，又呼喊官家拿出些銀票送給宋元道：“宋大人，這是我家大人的一點心意，請大人收下。”
宋元道：“大人，不必這樣。大人的事，就是昊王爺的事，昊王爺的事就是我的事。”
“宋大人，不必客氣。我們都是官場混飯的，這就是禮尚往來，請宋大人務必收下。”
“這——”宋元隻好接過來，遞給海棠。
海棠接銀票，暗暗的道：“官場如此黑暗，官官相護，其實就是官官相賄，搬到他們很不容易，要是一倒就一大群。今天宋大人這是演的哪一處戲？他是為我報仇來了，又為什麼跟他們勾搭在一起？”在這種場合中，海棠隻好把疑問埋在心裏。
宋元接過銀票，白知州心裏一塊石頭算落了地，趕緊設宴照待。
酒席宴上，兩人越談越投機，就像一家人，無話不說。白知州問起這案子怎麼傳到皇上哪裏去了，宋元講述了海棠攔駕告狀的經過，也講述了海棠裝瘋賣傻逃獄的經過。
宋元也問起製造這一起冤案的經過，白知州一五一十的講述了案子的真情，還道出他們怎樣賄賂昊王爺，以及給縣丞石磊加的謀反罪的實情。這一案子不用審就真相大白了。海棠聽了他們的對話，感覺宋大人辦案真高。最後他們談到怎麼了結此案，好給皇上一個交代。昊王爺的意思就是舍卒報帥，有費縣縣令一人頂替罪名。白知州聽了連連點頭道：“宋大人，本知州一定協助宋大人辦好此案。”
“白大人，審理此案你是否親自出馬？”
白知州心想：“這案子我親自審理不恰，費縣縣令對我不薄，今天要舍他，叫我怎樣麵對他，昊王爺的信中的意思就是在把費縣縣令押入天朝的路上幹掉。案子已經有了了結，我不易再摻和。”便道：“宋大人，這案子你親自出馬，鄙人是個小小知州隻能在一邊協助大人就是了。鄙人的人馬聽你調遣。鄙人給費縣湯縣令密寫一封書信，叫他一人頂替。大人在押往天宮時告訴小的一聲，這案就結了。”
宋元聽了點了點頭。
白知州怕宋元聽不明白，又道：“其實我們做官的結的仇家不少，就是被殺也不知道是哪一位？這湯縣令橫征暴斂，掠奪民財，不知結下了多少冤家。”白知州想，這湯縣令也該死，誰叫你讓海棠逃了？要不她攔駕告玉狀，何得有這一出戲？
“白大人說的極是。”宋元心想：“要不是我來報*之辱，費縣湯縣令就成了冤大頭了，死就不知道是怎樣死的。官場上就是如此，棄卒保帥。”
“宋大人，鄙人派人護送大人，協助大人審理此案。”
宋元點了點頭，心裏道：好一個蠢豬。隻要你不參與，這案子都有我控製。
白知州為了親近宋元，問起貴夫人幾何？說自己有一個女兒至今未婚，願許給宋元。宋元隻好推辭，說自己出來辦案，無心張羅此事，以後再說。白知州聽了高興起來，熱情挽留他們，明天他派人護送他們去費縣。宋元推辭不過，隻好留住一夜。
白知州挑了一個年輕漂亮的小妾蘭兒，把她打扮了一番，叫她自稱是白知州的女兒，下嫁宋廷尉。這小妾聽了高興起來，自己的身價又漲了一等。她決心扮好這個角色。