武則天的親孫子李守禮，被奶奶關在黑屋子裏，達十幾年之久。武則天下台後，李守禮才恢複自由，這時人們發現，李守禮能預報天氣，是陰是雨是晴，都能說得特別準。有人懷疑他會妖術，李守禮解釋說：“我是在黑屋子裏關太久了，又經常挨打，身上落下了傷，每當陰雨時，背上就特別難受，每當晴天，背上就覺得輕快。久而久之，我就能預報天氣了。”
大臣張柬之、桓彥範、薛季昶等發動政變，逼武則天退位，扶中宗複位，但朝中武三思等人未除去。薛季昶對桓彥範說：“中宗雖複位，但武三思等人還在朝廷。斬草不除根，春風吹又生。武黨不除，必有後患！”桓不以為意，說武三思如同砧板的魚肉，不用擔心。後武三思反攻，張、桓、薛等全部遇害。
北宋時，趙匡胤做上皇帝後，他的老娘每天愁眉不展。有人問老太太：“您現在是皇太後了，可謂尊榮之極，怎麼卻不高興？”老太太說：“你隻看到帝王家的富貴榮華，卻不知，一旦變天，你們這些人還可以為新主效力，或者是隱居鄉間；而我們這些帝王家的人根本沒有退路，非死不可啊。想到這，如何高興得起來？”
唐初盜賊盛行，大臣建議唐太宗嚴刑峻法。太宗說：“從古到今，百姓之所以淪為盜賊，不是法律太寬，而是賦稅太重，官員壓榨欺辱百姓。百姓沒有活路，隻有鋌而走險。所以，杜絕盜賊的根本方法是減輕賦稅，懲治貪官汙吏，使百姓過上小康生活。這樣，盜賊自然就會消失。哪裏還用苛刻的法律！”太宗的政策實行數年後，盜賊大大減少。
宋英宗即位不久，慈壽太後（英宗從小就被慈壽太後抱養）暗中送信給大臣韓琦，說是英宗對她不好，請韓“為孀婦做主”。過了幾天，韓琦單獨覲見了英宗，將信交給英宗，並說：“皇上能有今日，多虧太後的幫助。聖上雖然不是太後親生骨肉，但這份恩情，聖上不能忘記。您以後隻要多加奉承太後，宮中自然無事。”然後韓建議將信燒掉，以防小人離間。之後，英宗與慈壽太後相處融洽。
宋徽宗時，於多地設置敦宗院，以疏散繁多的皇室宗親。敦宗院挑選賢明的宗族成員為主管，但院中有些輩分高的長者，不服管理。趙令郯剛剛要被派往一處敦宗院，徽宗問他有何好辦法，趙說：“輩分比臣高的，我就用國法來處理；輩分小於我的，我就用宗室家法處理。”趙到任後，將敦宗院管理得井井有條。
戰國時，魏相公叔痤病重，不久於人世。痤建議魏惠王任用其家臣公孫鞅（商鞅），一切聽他的。惠王不置可否。痤又建議，如果不能重用，就將鞅殺掉。惠王走後，痤將鞅請來，說了自己對惠王的建議，讓鞅趕快離開魏國。鞅說：“國君既然不聽您的話將我重用，又怎麼會聽您的話將我殺掉呢？”果然，惠王既沒有殺鞅，也沒有重用鞅。
避非常之禍，隻能做非常之事。明武宗時，寧王朱宸濠欣賞蘇州才子唐伯虎的才華，就允以重金聘請唐。唐到後，發現寧王正在謀劃叛亂，就假裝發狂。寧王派人給他送禮品，唐就裸露身體，做出放蕩不經的姿勢，並且大罵來人。寧王得知後，覺得唐隻是一名狂生，就將他放了回去。後來，寧王叛亂被殺。
明初，嘉定有個富豪叫萬二。某天，有人從京都回鄉，對他說：“洪武帝新近做了一首詩，‘百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高五丈猶披被。’”萬二一聽，認為皇上羨慕起富家翁來，這肯定要出問題，立即買上大船泛舟湖湘。後來，太祖果然將江南的富翁家產全部抄沒。當皇帝和官員都開始“仇富”時，富人哪還能有好日子過！
與狼共舞的遊戲並不是每個人都能玩的，識相的，最好躲遠點。東晉時，郗愔任重要軍職，令權臣桓溫嫉妒。有次，郗愔派人給桓溫送信，途中被其子郗超攔截。郗超一看內容，原來父親想和桓溫共同扶持王室，收複中原。郗超將信撕毀，重寫了一封，內容改成他父親又老又病，請求桓溫給一塊好地方養老。桓溫收到信後十分高興，立即任命郗愔為會稽太守，以後一直很照顧郗家。
隻要是真心想做一位好官，一定有辦法做得到。明時，周忱擔任江南巡撫，其時大太監王振總攬朝政，任何人想辦點什麼事，都得王振點頭才行得通。王振建宅邸時，周忱暗中讓人測量王振家廳堂的尺寸，然後在鬆江定製了一批材料給王振送去。王振因此甚是高興，對周格外照顧，周趁機將為治下百姓謀福利的公文報告上去，王振都一概批準。
同樣是在明時，浙江按察使周新，聽說治下官場風氣不好，便微服巡視州縣，故意觸怒一縣官，被捕入獄。在獄中，周新向獄友們詳細打探本縣情況。第二天，屬官前往監獄迎接周新，縣官才知被關押的是上司，嚇得留下印綬，自個兒離職出走了。以此為戒，以後各州縣官員都恪盡職守，不敢有絲毫懈怠。