在第十八集團軍駐甘辦事處和中共甘肅工委謝覺哉、彭加倫、伍修權領導和影響下，蘭州的抗日救亡團體相繼成立，如甘肅青年抗戰團、伊斯蘭學會、西北青年救亡讀書會、回民教育促進會、平涼學生聯合救國會、小學抗戰慰問團等。在“創辦刊物，改造輿論”的工作方針下，婦女慰勞會創辦的《婦女旬刊》、謝覺哉指導下創辦的《西北青年》，青年進步作家吳渤主編的《戰號》，顧頡剛創辦的通俗刊物《老百姓》，共產黨員叢德滋、於謙創辦的《民眾通訊》，蕭軍、塞克分別主編的《甘肅民國日報》副刊“西北文藝”和“劇運”等，均如雨後春筍般出現在蘭州大地上。
著名的文化人蕭克流亡寓居蘭州，《大公報》的記者範長江也來到蘭州，用他們的筆觸描寫報道了祖國的西北角。
蘭州的話劇一度興盛，著名的有聯合劇團、平津流亡學生演劇隊、新安旅行團、王氏兄妹劇團等十多個劇團。當時上演的都是與抗戰有關的劇目，如《鬆花江上》《放下你的鞭子》《打鬼子去》《黃河大合唱》《義勇軍進行曲》等等。
音樂家任光地（1913—1975年），原籍山東聊城，他也是援蘭的文化人之一。他自幼酷愛美術音樂，1937年畢業於上海新華藝專。
對鋼琴、小提琴有獨特愛好，造詣頗深。1938年，他來蘭州，除任蘭州高、中等學校音樂課外，還兼任機關、工廠音樂輔導教員，他組織的“七七口琴隊”及抗敵後援會合唱團，經常深入郵局、石油公司等單位表演，他創作的《光地歌集》《新青年歌集》多次在音樂演奏會上演唱，博得觀眾掌聲雷動，鼓舞了熱血沸騰的大後方人民的抗日激情。他演唱《嘉陵江上》時聲淚俱下，感動得台下聽眾泣不成聲。
同樣，聶青田的事跡也是感人至深的。聶青田字曉村，化名石作明、聶貴典，中共黨員，1935年赴南京考入中央大學中文係學習。在“南大”，他才華橫溢，威信極高。在南京他目睹了日寇野蠻行徑，痛恨國民黨的腐敗無能。兩年後憤然棄學，到遙遠的蘭州從事抗日救亡活動。來蘭後，他即與八路軍駐甘辦事處和甘肅工委取得了聯係。1937年8月，他首先聯絡在外地上學的50多名學生成立了省外留學生抗戰團，通過編印《熱血》周刊、上街演講、演劇等形式，向群眾宣傳共產黨的抗日主張，揭露日寇的侵略暴行，謳歌抗日英雄，同時發動募捐，號召青年不當亡國奴，踴躍參加抗日救亡活動，省外留學生抗戰團因之成為甘肅最早的抗日救亡組織之一。同年11月，他充分發揮話劇的宣傳威力，聯合青年抗戰團、婦女慰勞會等組織的話劇愛好者組成聯合劇團並擔任團長，女共產黨員邢華任副團長，共產黨員和進步青年樊大畏、尚餡延、馬兆男、朱芳蘭等為骨幹，他們在“八辦”和甘肅工委謝覺哉、劉日修（劉南生）等領導同誌思想上、業務上、鬥爭方針策略上的幫助指導下，以文藝形式做了大量抗日宣傳工作。
流亡來蘭的文藝家們用壯懷激烈的詩篇、立場鮮明的劇作表演啟發大後方人民的覺悟，來鼓舞大後方人民的抗戰鬥誌，極大地增強了民眾必勝的信心，大批青年走上了抗戰的前線。蘭州的人民也永遠懷念著鼓舞他們抗戰的文化戰士們。
如歌的歲月——內地援蘭大寫意
1949年8月26日，蘭州解放。中國人民解放軍第一野戰軍司令員彭德懷、副司令員張宗遜、政治部主任甘泗淇和中共甘肅省委書記張德生等，以及軍管會工作人員隨軍進入市區，並宣布從即日起對蘭州市實行軍事管製。由解放區派來的3869名地方幹部和部分軍隊幹部陸續分配到省、市黨政領導機關工作。
老區來的幹部成為新生蘭州的第一批移民。他們帶領全市廣大黨員幹部群眾，團結奮鬥，克服困難，全身心地投入新蘭州的建設之中。
1949年底，蘭州市城市人口總數僅為19．97萬人，是全中國最落後的城市之一。新中國成立後，蘭州與北京、杭州、柳州一並被列入國家進行重點建設的四座城市之一。到1952年底，蘭州市城市（非農業）人口就上升到23．56萬人，至1955年底，城市人口已經猛增至40．1萬人；1956年為57．78萬人；1958年已經躍為70．8萬人。在1950年至1959年10年期間，蘭州市區人口增加了66．09萬人，到1960年底，城市人口的數量已經激增到85．76萬人。其中自然增長12．44萬人，遷移增長53．65萬人，在增長的人口中遷移增長占了64．89％，其中80％以上都是50年代移民來的。1960年，蘭州市區麵積也急速擴張至9688平方公裏。
從此，在蘭州隨處都可以聽到來自全國各地的方言，可以看到來自五湖四海的人群。大家雖然過著極為儉樸，甚至可以說是艱苦的生活，但每一個人的心中都充滿了對美好未來的憧憬與渴望，他們立誌要在蘭州這片熱土上建功立業。