這個扔進人堆裏就再也找不見的少年自然就是柳曼槐。
當初她就沒打算扮作啞女在煙霞樓繼續待著，之所以會在歐陽英睿麵前那麼一說，不過是為了不引起他的懷疑罷了。
那夜前來煙霞樓夜襲的定有雲山的人，自己在他麵前暴露了懂毒物，想必他心中已經起疑。
那人狡猾得像狐狸，若是自己和他一分手馬上就消失了，他一定會更加懷疑自己的身份。
雖然不敢肯定，但柳曼槐就是有種直覺，蘇城一定有歐陽英睿的眼線，自己身邊說不定也有他的人。
所以她特意扮作啞女留了幾日，沒想到那“九天玄舞”一練，身上竟會發出紅光。怕招人懷疑，她當日就溜了。
柳曼槐離開蘇城後，扮作采藥的少年躲入了一處山穀。
冬天，又是年節，幾乎沒有人進山采藥，她尋了個隱蔽的洞子，專心練功。不過一月的時間，這“九天玄舞”她就已經練到了第七重。
剛練到第三重的時候，柳曼槐便已經悟出，這武功的確是雲山武學的克星，所以她索性將自己從前的武功和“九天玄舞”對拆進行修煉，融會貫通，收獲頗豐。
但心裏牽掛著邊關的戰事，突破第七重之後，她沒再繼續練下去，而是出了山穀，向西涼山而去。
在她看來，自己不便去雲國，與其百無聊賴地待在蘇城，還不如去邊關看看。
雖然她不知道雲山到底和這場戰事有沒有關係，但她想盡自己的能力幫幫那些邊民。
在西涼山待的那幾個月，熱情樸實的邊民讓她覺得心裏很溫暖。如今因為戰事，這些邊民正遭遇苦難，她想為他們做點什麼。同時，也正好探聽一些消息。
為了不暴露行蹤，她連清風閣的人都沒有驚動。
一路上，柳曼槐都投宿在最普通的客棧裏，每日聽那些人閑聊邊關的戰情，她才知道，離國這一月連連吃了敗仗，百姓人心惶惶。
越接近西涼山，沿途逃難的難民就越多，柳曼槐的心情也愈發壓抑。
這日，眼看離西涼山隻有兩日的路程了，柳曼槐日暮時分投宿在一家小客棧。
客棧裏人很多，不少人是從西涼山逃難過來的，一家人擠在桌前，滿身塵土，驚惶的神色帶著幾分淒涼。孩子緊緊拽著父母的衣角，眼裏閃著驚恐，讓人看了心酸。
柳曼槐在最角落的桌前坐下，要了一點吃的，低頭吃起來。
一個男子走過來，將手中長劍隨性地往桌上一放，挑眉看著她，“兄弟，這裏沒人吧？”
柳曼槐抬起頭，眼睛一掃，店裏的確每張桌子都坐了人，點點頭沒說話，隨手將自己的盤子挪了挪。
男子大大方方落了座，喊來小二點了幾個菜，也開始吃起來。
柳曼槐眼角的餘光瞟過去，這男子大約二十歲左右，一身藍布衫幹淨隨意，五官方正，劍眉入鬢，頗有幾分正氣。
正吃著，突然闖進來幾個兵爺，對著掌櫃一陣吼，嚷嚷著要他交什麼征兵稅。掌櫃陪著笑臉，就要從錢櫃裏拿。
小二不滿地嘟囔了一句，“前兩天才剛來收過，怎麼又要收？再這麼收下去，店就沒法開了！”
“你說什麼？！敢對征稅有意見？！”一個兵爺衝過來抓住小二，抬手就是一耳光，“老子在前線殺敵，為你們拚命，你出幾個錢有啥了不起的？要不，老子出錢，你去打落國人！”
“兵爺，他年紀小，不懂事，請兵爺不要和他一般見識，這是稅錢，還請兵爺拿好！”掌櫃的賠著笑臉從櫃台後麵走出來，雙手奉上銀兩。
“就這點？你是真不知道還是裝傻？今日開始，每戶二十兩！”那兵爺手一鬆，將小二向後一推，從掌櫃手裏抓過十兩紋銀，在空中拋了拋，不滿地斜了掌櫃一眼，“還差十兩！”
“二十兩？”掌櫃的臉一下就白了，“兵爺，店小利薄，這幾日的利潤也就剛剛能交上這十兩，實在是拿不出二十兩啊！求兵爺行行好，寬限寬限吧！”
“少他媽廢話，這規矩是上頭定的！寬限你，誰來寬限我啊？趕緊的，交出來，老子還要去下一家呢！”兵爺眼一瞪，一副不通情理的樣子。
“實在是交不出啊！”掌櫃的欲哭無淚，“小店這一月的盈利全都交稅了，實在是入不敷出，真的難以維持了。”
“你騙誰呢？入不敷出你的店還開著？這麼多人坐在這裏吃吃喝喝，你還敢說難以維持？你是吃了豹子膽了？征兵稅你都敢不交，那你就去前線打仗好了！”兵爺一下就怒了。