柱生走了之後，李莎莎為這個事情想了很久。正好明年招生，她首先得請人種菜、種糧食、養豬養雞，不如讓柱生叔給自己找一些家裏困難，人又老實肯幹的，招到學堂裏當雜工。每天早上去學堂上工，晚上再回家，都是村裏的，還省了住宿安排。就這麼辦，正好自己家原來的那幾十畝地就收回來自己家種，種的糧食，李莎莎再給些銀子給鄭氏就是了。
這樣一想就想通了，第二日李莎莎就將柱生叫了過來，讓他找個三十人專門種地、種菜，再找十個婦人專門養雞養豬並給學堂的學子們做飯。這打掃衛生的事兒就讓學子們下了學以後做，這樣也是不能讓學子們隻會讀書不會幹活的壞習慣。讓他們到明年二月初一就開始上工，種地的每個月八百個銅板，做飯的婦人們每個月六百個銅板。每七日休息兩日，如果需要加班，還會有加班的工錢，每人每天還管兩頓飯。
這些條件，柱生聽了還有什麼不高興的。李莎莎還對他說：“柱生叔，以後您就當那三十人的頭，到時我給你發每個月二兩銀子的月錢。”柱生聽了有些不好意思地撓了撓頭：“哪裏用得了那許多的銀子，有一兩就盡夠了。”李莎莎擺擺手：“柱生叔，您別以為您這活兒好幹，您這活兒可是最苦最累的，他們要幹得不好，莎姐兒也要找你的哦！”
柱生傻嗬嗬地笑道：“那是自然，誰讓我是管著他們的呢，他們有事自然也是先找我的不是。”李莎莎接著他的話茬說道：“所以啊，您拿那些都是應該的。柱生叔，您就別推辭了，以後您就是我莊子上的大管事了，沒有二兩銀子的月錢，哪裏能配得上柱生叔這大管事的身份呢。”柱生聽了隻得謝了李莎莎就回去了，卯足了勁明年開春好好給她幹了。
剛送走柱生，嚴梓熙就來找李莎莎，李莎莎見他神秘兮兮的樣子，知道是暗衛事兒辦完了，她馬上跟著嚴梓熙去了他的院子。這兩個月她心裏一直惦記著這個事情，隻是她知道這個事兒急也急不來，隻得靜靜地等候嚴梓熙給她消息。
嚴梓熙一邊走一邊安慰她：“等會見著姑姑你也不要太激動了，她受那麼多苦，你再激動，我怕她受不了。”聽得嚴梓熙這樣說，李莎莎心裏翻了個個，她忍住難受問道：“熙哥哥，那兩個蛇蠍婦人抓住沒有？”嚴梓熙點頭：“颯颯，你放心！你說要的人都在這裏，如今都在書房呢。侯氏、裴氏、裴氏的兒子，都抓到了，姑姑和她女兒也接了回來。”
李莎莎點點頭，抿著嘴不說話了，兩人都不說話，快步朝書房走去。一進書房，李莎莎就看到坐在椅子上瘦骨嶙峋的李玉蘭。隻是開始的時候，李莎莎差點沒認出來。不過一年不見，她也隻是比自己大六歲，今年也就二十一周歲而已。可看看現在的樣子，說她四十歲都有可能。臉上皺紋叢生，還有很多斑斑點點的。頭發都已經花白了，看上去更顯年齡大。
她身旁站著一個彷如小蘿卜頭一樣的小姑娘，頭大大的，臉上就隻看到兩隻大眼睛了，麵黃肌瘦的，一副營養不良的模樣。隻是從樣貌上可以看出點李玉蘭的影子來，李莎莎想這個應該就是自己的表妹小雪，那雙大眼睛裏隻剩下驚慌和恐懼。
李莎莎不由得落下淚來，她知道許寶強不是個東西，可她沒想到他對自己的妻女也是如此。想李宗輝因為他既是自己的妹夫又是自己的同窗好友，為了他的事百般奔走，可如今他就是這樣回報李宗輝。自己一家對他家也是百般地容忍，對他家也多有補貼，李莎莎甚至治好了許寶琴的癲癇，看看他們家就是這樣報答自己家的。
李玉蘭看到進來的李莎莎，騰地站起來，伸出一雙如雞爪子一般的手迎向了李莎莎。她嘴裏喊著：“莎姐兒！”李莎莎撲上來，摟住了瘦得隻剩一把骨頭的李玉蘭。