宏偉的新鄭城外，約莫五百丈處，官道旁攤販如雲，亦有不少出城或進城的人來往如流水。或有人駐足攤前，與謙卑又狡詐的攤販殺價。
這是和平時期特有的現象。有的百姓嫌麻煩，遇到了主顧，大多就地賣出去，然後就與周圍的商販交換所需，便回家。因為進城是要收稅的，倒並非王上之意如此，而是城頭兵大多雁過拔毛，否則光憑俸祿能有幾多？不管哪個朝代，官與兵都足以讓百姓敬畏。
這小小的地方，魚龍混雜，因為脫離城邦，官兵不查，竟也有膽子大的幹起買賣人口的勾當。
幾間匆忙搭建的簡陋小棚，門口由一塊布簾遮掩，一陣風吹過，不透光的門簾便被卷起，露出一群衣衫破舊，麵黃肌瘦的孩童，他們都很安靜的坐著，一雙眸子裏透著微漠，麵露死氣，精神已經麻木了。有的則奄奄一息，隨意被丟在角落，身上或是傷痕累累，或是餓得隻剩骨頭，引得蒼蠅頻頻光顧。
一對對眼眸因為光線，而又泛起一絲光亮，很快又全都黯淡下去。
葉瑜隻一眼，便驚得背後一身冷汗，他哪能不知道，這些人便是待出售的貨物。華夏曆朝曆代都對人販子極為痛恨，但人販子卻從未絕跡過。皆因商人貴族喜愛豢養幼童，以供玩樂，或是其他用途。
世道不好，賣兒賣女的人亦不在少數。半強半送，或是拐騙掠奪，被販賣的孩童竟是多於在庾之粟粒。
葉瑜眉頭微蹙，這種眼神他太熟悉了。可他管不了。一種無力感湧上心頭，他僅憑一人之力，可救十人、百人，乃至千人，但救不了天下人。
不管願不願看，這便是戰國——無數人朝不保夕，人命賤如草芥的時代。
自躊躇了一會，葉瑜掛起一絲若有若無的笑意，正欲朝著新鄭走去，卻見異變突起。
卻說受人相邀，那山羊胡狹長眼的承業卻並未邁步進去，而是將目光放在了另一邊，那幾個麵黃肌瘦，眸子卻如山中黃鹿的女孩身上，不禁麵露喜色。他收羅美女已久，早就養了一雙刁鑽的眼睛，以其毒辣的眼光，怎能不知這幾個災民模樣的女孩，是難得的佳品，若是好生養著，待其恢複容貌，再奉上給那位大人，定能討其歡心。
承業不禁暗自一笑，盯著那怯生生的眼眸看了好一會，那大人不正喜歡這種青澀害羞的類型嗎。他便無視幾個販子，徑直走過去，幾個下人心領神會，其中一個眼睛溜溜轉的著粗布的下人則擺出一副和藹的麵容道：“這是誰家的孩子？”
這時兩個老莊稼漢便心中一驚，連忙攔在幾個孩子身前，有些緊張地說：“這是俺們家的。不知道惹了什麼事？”
“哦……咳咳，最近府裏缺人，想招幾個下人，我家老爺看著麵善，便招你們的娃回去做事。”那身著粗布的下人，嘿嘿笑道，“這年歲不好，可苦了幾個娃。幸好遇上了我們老爺這種仁慈的，到了我們府裏，那不說如何，至少衣食不愁，每月還有工錢拿回去。”
其中一個年紀大一點的莊稼漢則甕聲甕氣道：“那就感謝老爺了。不過俺們還有兩把子力氣，雖然苦了點，但還勉強可過日子。”