血染征袍（上）
烈陽城新兵營地的少年們比任何時候都要堅毅。迪林傑拔出雙持匕首，看來他打算加入到正麵戰鬥中；格雷特沃舉起了手中的巨盾和長槍；奧魯克把戰斧扛在肩上；阿農給大家分發了醒神的藥物；卡捷琳娜戴上頭巾，束起自己飄逸的長發；川芸拿起長弓檢查著箭壺裏弓箭的數量；緹雅不擅長戰鬥，可是在這樣的絕望中她也拿起了手中的輕槍和大家站在一起。巴恩向幸存的騎士交待完以後，帶著大家，轉過身去，重新走出密道。
數十公裏以外，蕭麟依舊對南宮城的異變一無所知。但是隨行的密探們已經兩天沒有探測到巴恩小分隊的情況了。就連一向辦事穩妥的迪林傑也沒有任何消息。蕭麟不由地催促著部隊再次加速前進。征戰沙場的經驗告訴他，前方一定有大麻煩。和巴恩並肩作戰多年的默契也提醒著他，他的夥伴此刻非常需要幫助。更令他心急如焚的是，教團的救援隊恰好此刻就在南宮城近郊，而蕭麟最在乎的那個人，也在這個隊伍裏。他越是擔憂，越不能亂了分寸。因為他是主帥，因為他的夥伴此刻一定很需要他。
由於是沙漠進軍，援軍的機動性大大受阻。要想盡快趕到南宮城，他們能依靠的隻有自己平日裏艱苦錘煉出來的體魄和意誌。蕭麟帶上了烈陽城騎士團的主力和大部分新兵。這對尚未結束訓練的新人士兵們來說是一次絕好卻也殘酷的實踐。
南宮城內早已一片狼藉。幸存的民眾暫時躲在暗道裏，然而他們的生命安全依舊遭受著前所未有的威脅。一旦巴恩的小分隊和剩下的五名守城騎士也被消滅，那麼他們被敵人發現甚至是屠殺就隻是時間問題了。
巴恩帶領著眾人重新走出暗道，躲在一間早已被洗劫一空的民居裏，開始了艱難的籌劃。當他們終於緩過神來仔細分析的時候，其實不難發現，擁有孤身團滅守城騎士團實力的火龍是蓄謀已久的。在場的戰士們對南宮城內的地形都不是很熟悉，除了迪林傑。川芸向迪林傑詢問城內是否有可以退守的建築。迪林傑告訴大家，距此向東不過數裏的城主府邸或許尚可拚死一守。隻不過南宮城城主泰倫斯伯爵早已在城破之時戰死。他的府邸此刻一定盤踞著不少打劫錢財的沙盜。巴恩和川芸一陣唏噓。因為南宮城主泰倫斯的家族世代守護南宮城，和皇族以及皇家近衛騎士們都有不淺的交情。生性豁達豪爽的一代猛將就這樣隕落實在令人扼腕歎息。
但是現在沒有時間給他們哀悼，隕落的英雄是為保護民眾壯烈犧牲的，現在要做的，是如何繼續他未竟的使命。羅蘭這個時候站了過來，對大家說：“我們本可以守住避難的暗道等待援軍。可是那裏狹窄陰暗，城民眾多，一旦我們失守，就將釀成不可挽回的慘劇。所以我們不妨去城主府邸。在遠離民眾避難場所的地方一展拳腳。府邸的外牆若是失守我們還可以退守內庭，總之隻要有地可守我們就可以最大程度吸引他們的火力，也不至於腹背受敵。隻要他們把焦點放在我們身上，全力進攻我們，反而能保全暗道裏的民眾。
“就算，就算最後我們也全員戰死了，他們收拾殘局再去費心搜索勢必也會用去不少時間，足夠等來烈陽城的援軍。所以，民眾們最後還是可以獲救的。”
眾人聽後一陣沉默。可是，羅蘭根本就沒有考慮過在場諸位公國軍人的生死啊。
格雷特沃：“你們在哪裏，我的盾就在哪裏！”
奧魯克：“所以這小子的意思是不給我們自己留活路嗎，我覺得聽起來不錯。”
阿農：“我反倒沒那麼害怕了，沒想到我們還沒有通過新兵營地最後的試煉就要……”
娜塔莎：“就要和諸位一起永載史冊啦。”
大家相視一笑。對他們來說，這不是壯舉，這是職責所在。然而他們的堅定依然令人動容。
巴恩失聲大笑起來：“哈哈哈哈哈哈，你們這幫家夥，什麼史冊不史冊的，老子要你們跟我一起殺光這群鼠輩，老子要你們和我一起活下來！”
大家拿起武器，排好陣型，卡捷琳娜輕聲地對羅蘭說：“記得，和我站在一起。”羅蘭認真地點了點頭。之後，眾人便義無反顧地衝殺了出去。
巴恩揮舞著巨斧衝在頭一個，緊隨其後的是羅蘭和卡捷琳娜。奧魯克和格雷特沃分列於戰陣兩側，提防著從側翼襲來的敵人。阿農和娜塔莎被保護在最中間。他們的上空是緹雅，利用高空的視野提醒大家避開大股的敵人。戰陣最後是川芸，她不停地用弓箭射向後方的來犯之敵，小心翼翼地保護著大家。