不足十平米的地下室，沒有開燈，四周有些昏暗。一張油漆斑駁的寫字桌上平放著一枚頭骨，在原能嗅探器的照射下，發出綠幽幽的微光。時而有些更深的光芒一閃而過，頭骨表麵，就會浮現出密密麻麻的網狀絲線，泛著幽森血光。桌子的另一側，陳鬆一頭埋進紙堆裏，不停地寫寫畫畫。
頭骨的主體是一隻幼年期的石斑獸，這種尚未生長到成熟體的原始獸，卻因進化方向特殊，身體各個部位都蓄積著不少的原能，若能將之提煉出來，會是一筆可觀的收入。不時閃現的網狀絲線，標識了頭骨內的原能節點位置，陳鬆將之複刻到圖紙上，正在計算著可行的原能流出通路。
原能通路越簡明，吸收其原能的過程中造成的浪費便越少，收益越高。石斑獸頭骨的原能分布雖不複雜，但完全窮舉的話也有上萬種可能的通路。不過依照陳鬆已有的經驗，隻是初看一下圖紙，他就能排除掉絕大多數。剩下的，還得通過縝密的計算。
雖說通過計算得到最優解產生的微小收益，與消耗的時間完全不成正比，但這種蘊含原能的原始獸骨材，絕大部分都是管製品。城市授權加上黑幫控製的幾家企業，幾乎包攬了這方麵百分之九十的業務。隻有一些低級的，大企業看不上的材料，黑市上才會流出。陳鬆時不時就能弄到一批，還是靠了別人幫襯。
所以在資源不充足時間卻充足的情況下，必須全力計算最優解。他畢竟還年輕，謀生手段不多，每多一點原能收益，就意味著多一些食物來填飽肚子，甚至於，保全性命！
這個世界的生態環境極其惡劣，整個行星環繞著一顆強大的恒星，超強的輻射能量，催生了不計其數的強大生物。在行星的大氣層中，星球磁場與某些極其複雜的宇宙輻射流，彼此之間互相衝突、滲透，乃至達成一些玄奇的狀態，生成麵積廣泛的電磁風暴——數字雲！對於野外的生物來說，遭遇到突然爆發的大範圍數字雲，後果是極其可怖的。生命磁場紊亂，生物體微電流暴走，甚至更進一步的意識波超頻段躍遷……任何一項，都足以對大範圍的生命體造成災難性的滅殺。
數十萬年來，無數物種在極端環境的催化下誕生、進化、滅絕或是變異，現今存活下來的，無一不是生存力乃至戰鬥力都出類撥萃的族類。它們中的相當大一部分，由於長期受到數字雲的侵蝕而不滅，慢慢進化出了種種匪夷所思的能力，或身軀強橫，刀斧槍炮不能加身；或體生玄奇，噴火焚山隻在一念。對於這些恐怖的生物，人們統一將它們稱為原始獸。隻因在人們看來，它們的身體內，充滿了人類科技所難以企極的神奇原能結構，以及強大無比的原能量！
相比之下，個體實力顯得弱小不堪的人類，若不是獲得了通天木這種神奇的古老植物的友誼，從而建立城市聚居，隻怕早就滅絕在各種強大物種的肚腹中。狹小的地盤，造就了能量和食物的短缺。大多數人以合成食物為生，為了支付口糧，甚至需要定期地完成城鎮頒發的強製任務。
陳鬆當然不願意去參加強製任務，對他而言，強製任務這四個字，最直接的觀感，就是那二分之一的死亡率。四年前陳父就死於任務意外，那是一段蝕心刻骨的記憶，那時他便發誓，這輩子不能再重蹈父親的悲劇。
他很早就在努力賺錢，不似周圍人那樣得過且過。對待工作也格外用心，一張十六開的白紙，他可以一絲不苟地完成八道計算，紙麵整潔，幹淨。各種箭頭、直線、圓等符號，如同印刷一樣規範。這是幹這一行的必備素養，畫不好圖，還談什麼在材料上刻畫能量通路。
一張張圖紙畫好又放下。一個小時後，他已窮近了所有可能，攤開所有紙張一一比對著。待到發現最後結果時，不禁有些無奈：“又是一個優化細胞纖維的結構，這一年來，類似的結構已經看得有點想吐了。”