北關的街市上依舊人流熙熙，叫賣聲也還是此起彼伏地嘈雜，穿著紫色雲紋鑲邊素色藍衫，頭戴逍遙巾的高道乾，掏出一把銅錢放到一個衣衫襤褸，正在街邊乞討的老者手中，那老者身後站著兩個麵黃肌瘦的十幾歲的孩子和一個老嫗，對於這突如其來的大把銅錢，老者顯然吃了一驚，及至明白過來，對著高道乾連連躬身行禮，口中不住說著感激的話。
這是高道乾這一路走來，遇到的第五家逃難來的災民，出來的路上，他已經聽說了，臨安城的城門雖然沒有關閉，可是已經增加了軍士，普通民眾進出是不受限製的，隻是不放災民進城。高道乾拉起那老者，叮囑他們一家不要走遠，隻這一兩天功夫，估計在運河邊就要設粥棚賑濟。在老者感激聲中，高道乾又告訴他轉告一下一同過來的災民，把這個情況跟他們也要都講一講。
因為藍老頭的茶樓和酒樓三、五天之後都要先後開業，這兩個地方都離不開高道乾，所以最近兩個月來，高道乾的行動特別有規律，每天上午他都在武學，現在應該稱報國堂了，他都要在那裏教學，或者和劉奕一家去鼓搗他在二進跨院裏製作的那些東西，然後在午後就來到藍老頭的一品軒和天然居這裏，查看各項事務的準備情況，再在哺食前進城，在雲娘那雜貨鋪前略坐一坐就去書局，天色黑下來再走回家。
藍老頭的天然居和一品軒前麵，席棚裏依然還是人滿為患，客人們也還是那些行腳商販和苦力雜役為主，喝著普通的酒水，吃著油炸黃菽和戎菽，間或也有點上一盤鹵肉的，一邊交談歇腳，或是等著使役的人過來交給他們活計。
那油炸黃菽和油炸戎菽，隻是在雲娘在北瓦售賣了半月後，就有許多小商販也開始售賣這些東西，這樣一來，頓時就讓雲娘的生意一落千丈，那半個月裏每日她能日進一貫多錢，可大家效仿起來，每日隻落得三四百文，這還是在耐得翁的書棚裏才會有的收入，那裏的人，每晚都要聚集很多，都是急著要聽耐得翁說講《大宋文萃》還沒連載出來的章節。沒辦法，怎麼說這油炸黃菽一類的東西，加工起來都不是很複雜，有心人吃過一次，估計也就明白是怎麼回事了。就說藍老頭這裏，就是巧兒姐吃過一次小販賣的油炸黃菽，便自己鼓搗出來。
不過，今天這酒樓外的酒客們倒是有一點不同，因為高道乾在席棚角落裏見到一個穿著青綢襦衣、頭戴東坡巾的商人，這人雖然獨自站住一桌，卻是在桌上擺著兩副杯筷，一盤鹵羊肉，另一盤裏放著切好的一隻白斬雞，旁邊還有一瓶打開的玉露春，正在那裏漫漫地自斟自飲，看樣子似乎是在等人。
引起高道乾注意的，倒不是這人的穿著，或者也不是他要的酒食，而是這些東西和到一起就有些不同了，因為這樣穿著的商人不會缺這幾個錢，而不缺錢的商人一般來說是不會在這樣簡陋的地方吃酒的。還有一點，就是高道乾認為這商人在等的人，應該是販夫走卒一類人物，因為如果對方也是一個有些身份的，兩人也不會僅僅點上這兩個在這個時候還上不得大台麵的冷盤。
對於這個讓高道乾感到有些奇怪的商人，高道乾也僅是感到奇怪而已，並沒有放在心上，他現在事務繁雜得很，來到藍老頭這裏，心裏想著的就是如何運作這天然居和一品軒開張的事情。
藍老頭依然還是坐在外麵樹蔭下，一邊納涼，一邊品著茶。若說有不同，那就是自從喝過高道乾的龍井，藍老頭在外麵納涼時就再也不喝那些濃香的讓人發膩的茶湯了，至於裏麵的事情，全憑巧兒姐在忙。