怎樣理解“島弧”？
在觀察世界地圖時，我們會發現在太平洋的西部，眾多的群島、島嶼就像一串串明珠散落在廣闊的海域。其中不少都呈弧形排列，我們把它們形象地稱為“島弧”。世界上的島弧大多數都分布在西太平洋上，構成了環太平洋島弧係。島弧的特征是，都伴有強烈的火山、地震活動，島弧的大洋一側有深海溝，世界上絕大多數上萬米的海淵都在這一地區，而在大陸的一側有邊緣海，島弧是地球上地殼構造最活躍的地帶。現代板塊構造理論認為，島弧是板塊碰撞俯衝，引起板塊邊緣隆起的產物。
世界比較大的島有哪些？
全世界島嶼總數達5萬多個。具體地講，“島”和“嶼”的麵積也是不同的。人們把小的不足1平方千米的稱為“嶼”，把大的可達幾百萬平方千米稱為“島”。它們占陸地總麵積的1/15，比我國的領土麵積還要大一些。
如果按大小順序排列，世界上最大的10個島分別是：北美洲的格陵蘭島，麵積為217.5萬平方千米；大洋洲的新幾內亞島，麵積為78.5萬平方千米；亞洲的加裏曼丹島，麵積為73.4萬平方千米；非洲的馬達加斯加島，麵積為59.5萬平方千米；北美洲的巴芬島，麵積為50.7萬平方千米；亞洲的蘇門答臘島，麵積為43.4萬平方千米；歐洲的大不列顛島，麵積為23萬平方千米；亞洲的本州島，麵積為22.7萬平方千米；最後兩個是北美洲的維多利亞島和埃爾斯米爾島，它們的麵積分別為21.5萬和20萬平方千米。
海島是怎樣定義的以及它的意義和地位？
我們在看世界地圖時，都會注意到在地圖上的各大陸周圍和海洋裏有許多的小塊陸地，它們就是島嶼。實際上，從嚴格意義上講，島嶼是分散在海洋、湖泊、江河中被水體全部包圍的小塊陸地。而海島的準確定義就是在大海或大洋中的島嶼。經過科學家統計，約為990多萬平方千米，占陸地總麵積的7％左右。
別看海島雖然隻占陸地麵積的7％左右，可它的功能和作用可不少。海島是地球上自然生態環境中重要的一環，特別是一些遠離大陸、在大洋中的海島，上麵生活了許多獨特的動植物，為人們研究生物演化、生態環境變化提供了極好的資料。同時，海島對人類的生活也具有很重要的意義。海島可以提供豐富的生物、礦產資源；美麗的海島風光還可以給國家帶來巨大的旅遊收入；此外，許多海島還扼守著重要的海上交通線，具有重要的戰略地位。
地球上海島的數量是多少？
在煙波浩淼的海洋中，散布著大大小小數以萬計的海島，它們就像無數塊形態各異、五光十色的翡翠鑲嵌在蔚藍色的海麵上。在這些海島中，有的被一片厚厚的冰雪所覆蓋，有的上麵是鬱鬱蔥蔥的雨林，有的則是奇形怪狀的岩石。還有的海島甚至本身就是一座火山，終年冒著煙，還不時噴湧出熾熱的岩漿。更有的海島則在大海中時隱時現，像幽靈一樣困擾著無數航海家。由於這些“幽靈島”的存在和一些其他的原因，世界上到底有多少島嶼，恐怕誰也說不清。因為它們在大洋中星星點點的，太多了，而且還在不斷地變化著，就是用電腦也很難算清。不過，科學家們根據最新的衛星遙感照片推測出全球海洋中有5萬多個海島。
世界上有多少個獨立島國？
世界上很多沿海國家都有各自的海島，可是，純粹由海島組成的獨立島國卻並不多。經過統計，目前世界上總共有42個獨立的島國。
這42個島國之中，亞洲有10個：日本、新加坡、巴林、塞浦路斯、印度尼西亞、馬爾代夫、菲律賓、東帝汶、斯裏蘭卡、文萊。非洲有6個：佛得角、科摩羅、馬達加斯加、毛裏求斯、塞舌爾、聖多美和普林西比。拉丁美洲有12個：巴哈馬、巴巴多斯、古巴、多米尼加共和國、格林納達、海地、牙買加、特立尼達和多巴哥、多米尼加聯邦、聖盧西亞、聖文森特和格林納丁斯、安提瓜和巴布達。歐洲有4個：冰島、愛爾蘭、馬耳他、英國。大洋洲及太平洋有10個：斐濟、瑙魯、新西蘭、巴布亞新幾內亞、湯加、西薩摩亞、所羅門群島、圖瓦盧、基裏巴斯、瓦努阿圖。