沈竹嫣弓腰走進那牢籠，從一片廢墟裏拉出塊染了血跡的白布，那布上血跡尚未幹透。她將布條攥緊手裏，輕輕聞了一聞。即便血腥味濃重，又染上了汙漬，她依然嗅出層層掩蓋下的香氣。
那白衣女人曾被拘在這裏。或許被灌下不少迷藥，醒後便將牢籠撕裂，破出個大洞，跑了！沈竹嫣點點頭，對自己這番解釋十分滿意，如此看來，這女人功力著實可怕。義父總對義母說女人如同洪水猛獸，如此看來果真所言不虛。
“走了麼？”金予溫拍了拍沈竹嫣的背，此時洞外天已經大亮了，濃霧散去，追敵未至，正是逃跑的好時機。她回過神來，看了看洞外情形，對金予溫的判斷深以為然。這洞開得極好，在碎石上稍稍一用力便出了去。辨明了方向，二人便回頭向池泓鎮趕回去，昨夜他們兜兜轉轉倒也跑得挺遠，竟花了一個時辰才隱約看到村落嫋嫋的炊煙。
越是靠近，沈竹嫣卻覺得有些古怪了。她緩下腳步，覺得四處靜謐得可怕，風中甚至隱隱能夠嗅出一絲腥氣來。她心頭一緊，冷汗從脊背上泌出來，腳下再次加快速度，向那村落跑去。
撥開迷瘴的枝杈，眼前的一幕讓她雙腿虛軟，登時委頓在地。金予溫緊隨其後目睹慘狀，也跟著側身弓腰嘔吐起來。
一夜之間，一夜之間！這個祥和寧靜的村落竟遭屠村大難！
客棧不大的院落裏，橫七豎八躺著的是住客的軀體，客棧門口堆棧的五六具，沈竹嫣認得，那是客棧老板和他相濡以沫的妻子，垂髫之年的女兒和沉默寡言的賬房師傅！他們堆積成一座肉塔，表情猙獰而倉皇，血流成河，場麵慘烈猶如煉獄！
沈竹嫣抑製不住喉頭的湧動，扭過頭去緊緊捂住嘴。可是一閉上眼，便是滿腦子那殘肢斷臂的模樣，一睜開眼，卻又抑製不住地去看那些死者臉上猙獰的表情。客棧旁邊的街道，街道兩旁低矮的瓦房，門口路上，都是淩亂散落的屍體和殘破的肢體。她覺得自己幾乎要喘不過氣來！
“哪裏來的小賊，跑到這裏作什麼？”
沈竹嫣聞背後聲起猶如驚弓之鳥，擦著樹幹連退三步擺好起手式，驚惶之下才看清楚來人。
約摸二十出頭的男子，著一身極舒服軟和的絲棉直裾，踏一雙軟底鞋，故而腳步極輕她驚慌失措之下並未注意到。他兩手款款籠在袖裏，笑得風輕雲淡很是讓人舒服。看著他二人這副驚恐的模樣，連忙抽出手來以示清白：“莫慌莫慌，鄙人可不會武功，萬萬是打不過你們二位俠士的。”他笑得及其好看，哪怕眼前是一片血海，但也落落大方，眉眼裏是滿滿一彎的暖意，毫無惡意。
沈竹嫣鬆了一鬆，卻仍不敢放手下來：“你是什麼人，怎麼會出現在這裏？”
那人聞言，也不怪罪沈竹嫣毫無禮數，抬手準備一揖，看了看她，又改成了一拱手，似乎如此顯得江湖一些：“鄙人自南墨而來，不知姑娘可聽過……清流這個名字。”