最後兩個朋友起身道別。安娜·謝爾蓋耶夫娜親切地看著他們，伸出那纖纖玉手，嫣然一笑，遲疑地說：
“如果二位先生不嫌寂寞的話，請到我的尼科利斯科耶來玩吧。”
“哪裏哪裏，安娜·謝爾蓋耶夫娜，”阿爾卡季大聲嚷道，“我會認為這是莫大的榮幸……”
“您呢，麥歇巴紮羅夫？”
巴紮羅夫隻是鞠了個躬——阿爾卡季又是大吃一驚：他發覺朋友的臉竟然紅了。
“怎麼？”在街上他對巴紮羅夫說，“你是不是還持那個觀點，認為她是——喲——喲——喲？”
“誰知道呢！你瞧，她是多麼冷豔！”巴紮羅夫答道，稍一停頓，又說，“她幾乎是個大公夫人，一位女王。她隻差衣後的曳地長裙和頭上的王冠。”
“我們的大公夫人俄語沒這麼好。”阿爾卡季道。
“她也曾身陷困境，我的兄弟，也吃過我們的麵包。”
“無論怎樣，她十分迷人。”阿爾卡季低聲道。
“多完美的身段！”巴紮羅夫繼續說，“恨不得立刻送解剖室去。”
“別瞎扯，看在上帝的分上，葉夫根尼！這實在太不像話了。”
“哎，別生氣，寶貝，我說的是一流的身體。我們該去她那兒。”
“啥時候去？”
“哪怕後天呢。我們在這兒又能做什麼？和庫克申娜一起喝香檳？聽你那位自由主義的大人物親戚聊天？……還是後天去吧。哦，我父親的那個小莊子離那兒不遠，這個尼科利斯科耶就在那條路上吧？”
“是。”
“Optime。沒什麼可磨蹭的；唯有傻瓜才那樣呢——要麼就是聰明人那樣。我跟你說：多美的身段！”
三天後兩個朋友行駛在去尼科利斯科耶的路上。天氣晴朗，也不很熱，幾匹飽飽的驛站馬步調一致地跑著，輕輕晃著自己被擰緊編成辮子的尾巴。阿爾卡季看著路上，自己也不知為什麼微笑起來。
“祝賀我吧，”巴紮羅夫忽然叫道，“今天6月22日，是我的命名日。看看我的守護天使如何關照我吧。今天家裏都在等著我，”他又壓低聲音說，“好吧，叫他們等去吧，有什麼關係！”
十六
安娜·謝爾蓋耶夫娜的莊園在一座平緩且開闊的小山坡上，不遠處有一座黃色石頭砌成的教堂：綠頂白柱，正門上有一幅意大利風格的《基督複活》al tresco這幅壁畫上一個戴尖頂頭盔皮膚黝黑的戰士伏在前麵，他豐滿的輪廓特別顯眼。教堂後邊蜿蜒著兩排村舍，茅草屋頂上的煙囪依晰可見。老爺的宅子與教堂的樣式一樣，也就是我們所謂的亞曆山大式；這所宅子也漆成了黃色，同樣是綠頂白柱，門的三角楣飾上有族徽。建造這兩棟房子的省城建築師，得到了奧金佐夫生前的讚許，依他的話說，他無法承受那些空洞、臆想的所謂新設施。老式花園裏黑漆漆的樹林和宅子相連，經過修剪的樅樹林蔭道通往大門。
兩個身材高大穿製服的仆人在前廳接待這兩位朋友，其中一個仆人立即跑去通知管家。那個穿黑燕尾服的胖胖管家不久便出現了，帶著客人沿著鋪滿地毯的樓梯，走進一間特別的屋子，那裏麵已擺著兩張床和全套的盥洗用具。看得出這宅子裏一切井然不序；什麼都幹幹淨淨，到處散發著馨香，布置得猶如各部大臣的會客廳一樣。
“安娜·謝爾蓋耶夫娜請您二位半小時後和她見麵，”管家道，“二位還有什麼吩咐？”
“沒有，老兄，”巴紮羅夫說道，“要不麻煩您拿杯伏特加來。”
“是，先生。”管家不無驚訝地說，靴子咯吱咯吱響著退出了。
“好大的氣派！”巴紮羅夫說，“似乎你們就是這麼說的吧？她真是個大公夫人。”
“好個大公夫人，”阿爾卡季反駁道，“才見一次麵，就把我們這樣的兩位大貴族請到她這兒來了。”
“尤其是我，一個將來的醫生，也是醫生的兒子，教堂執事的孫子……或許你知道我是教堂執事的孫子吧？……”
“就像斯佩蘭斯基，”緘默了會兒，撇撇嘴，巴紮羅夫又說，“不論怎樣，她是把自己寵壞了；哎呀，這位太太多寵著自己呀！我們是不是該穿上燕尾服？”
阿爾卡季聳聳肩……不過他也感到有點窘迫不安。
半小時後巴紮羅夫和阿爾卡季來到客廳。這是一間高大寬敞的大廳，陳設十分富麗堂皇，但沒什麼獨特的品位。沉重值錢的家具按古板的規矩靠牆一字排開，牆上貼著棕底金色花紋的壁紙；家具是奧金佐夫生前經由一個酒商朋友，也是他的經紀人，從莫斯科買來的。在正中的沙發上方掛著一幅肖像，是男主人的尊容：麵容虛胖、皮膚鬆弛、淺色頭發——他似乎不友善地盯著客人。“肯定是他，”巴紮羅夫對阿爾卡季低聲說，他皺皺鼻子，又說，“要不我們溜走？”就在此時女主人走了進來。她身著薄薄的巴勒吉紗連衣裙；頭發光溜溜地梳到耳後，給她那純潔、光鮮的臉添加了少女神韻。