“聽說了嗎？城東開了個什麼什麼……鹵菜店，免費品嚐，開業第一天半價銷售！”
“鹵菜店？什麼鹵菜店？？沒聽說過，能吃嗎？”
“能不能吃的，去嚐嚐不就知道了？反正不要錢！”
“不要錢的買賣誰幹？不折本折掉底兒了？”
“就是，就是！那掌櫃的傻啊？？不會騙人嚐過了，再問人要錢吧？”
“不能吧！那店鋪就在知府衙門不遠處，騙子能敢在知府老爺眼皮底子下行騙？”
“走，看看去！看看又不要錢……”
……
津衛府城內，老百姓們都三三兩兩地談論著“餘記鹵菜店”。餘記鹵菜店開業的事兒，如涼爽的秋風般，傳遍了府城的每一個角落。
而弄出免費品嚐噱頭的餘小草，正忙著給排隊等候品嚐的人分發鹵菜呢！餘記鹵菜店的門前，排起了長長的隊伍，劉虎和餘海忙前忙後地維持著秩序。
本來，這些人都是抱著來看看的念頭遠遠地觀望著。開始時，鹵菜店門前門可羅雀，大家都不相信有免費的午餐。還是小石頭家在府城的幾個同窗，例如小胖子孫潤澤和劉金曄，聽說鹵菜店今天試營業，急吼吼地讓下人過來排隊。他們則擠在玻璃櫥窗前，看著裏麵的烤鴨、燒雞、熏雞、熏鴨、熏肉流口水。
排在第一的是孫潤澤家的廚房管事，餘小草指著盤子裏切成一片片的鹵肉、熏肉，笑嗬嗬地道：“歡迎品嚐！”
孫家的管事看了自家少爺一眼，提高了聲音，大聲問道：“不買也可以品嚐嗎？”
“是的！！我們今天試營業，開展免費品嚐，所有菜品半價銷售的優惠！不買也可以嚐嚐的，不過每樣菜每人隻能嚐一塊！”餘小草笑吟吟地放聲回答道。
孫家的管事，每樣都嚐了一口，對鹵肉讚不絕口。自家小少爺已經挑選好需要買的烤鴨、燒雞和鹹水鴨，又挑了個大大的醬肘子。如果不是餘小草阻止，他說不定把所有的品種都買一遍兒呢！
“現在天氣還有些熱，菜不能放時間長，你就買今天吃的就成，買多了回去放壞了豈不浪費？”餘小草看他這勢頭，及時地阻止了他。
孫家的管事，看鹵肉的價格，半價後比現在市麵上生豬肉還便宜，味道又好，忍不住悄悄跟小少爺請求：“小少爺，我家老娘喜歡吃肉，可偏偏牙口不好，這鹵豬頭肉香糯軟爛，奴才想……”
“你自己兜裏有錢，想買你就買唄！還請示個什麼勁兒！！”小胖子用牙簽叉了一塊脆皮烤鴨，放入口中美滋滋地品嚐著，然後對餘小草道，“二姐，你家烤鴨不比珍饈樓的味道差，價格又這麼便宜，要是把珍饈樓給擠垮了，看周家找不找你事兒！”
“看清楚了，五兩銀子是半價的價格，明天就恢複原價了！！再說了，我們店裏烤鴨、燒雞之類的菜品，每天隻限量銷售十隻，而且不接受預定，對珍饈樓不會造成任何影響的！！”餘小草麻利地打包收錢，很快把小石頭同窗幾家給打發走了。
這時候，店門前又冷場了。她放開聲音吆喝著：“餘記鹵菜店今天試營業，免費品嚐，時限半天。想來品嚐的抓緊了，買不買都可以嚐。到午時免費品嚐活動就結束啦！走過路過千萬不要錯過！！”
今天是考完院試的第二天，附近還有不少沒有離開的學子。一個身著藍色長衫，二十多歲年紀的學子，來到櫥窗麵前，看著餘小草輕聲問道：“請問……你們是不是在唐古碼頭賣過鹵菜？”
餘小草抬眸看著他，麵帶微笑地點點頭，道：“是啊！我們在碼頭的一文錢肉菜很有名的，不但唐古當地的，就是外來的客商，對我們的鹵菜也讚不絕口。這位大哥，既然聽說過我們家的鹵菜，嚐嚐合不合你胃口。”
那名學子紅著臉連連擺著手，道：“我不是來免費品嚐的。我爹以前從碼頭給我帶過你們家的鹵菜，很好吃，我們一家都喜歡吃！可惜從去年秋天起就買不到了，我明天一早回家，想帶些鹵菜回去……”
“我們家的鹵菜種類多了許多，不知道您更喜歡哪種口味，每樣都嚐嚐唄！”餘小草知道他不肯品嚐的原因，是怕被同窗說愛占便宜，便勸他試試味道。
藍衣學子看了看櫥窗裏各種鹵菜的價格，撿著比較便宜的兩樣嚐了嚐，估計連味都沒品出來呢，就匆匆稱了半斤豬頭肉付了錢離開了。