經過一番周折和努力，英國醫藥史學家瓦爾特·斯尼德得到德國拜爾公司的特許，查閱了拜爾公司實驗室的全部檔案，終於以確鑿的事實恢複了這項發明曆史的本來麵目。他指出：在阿司匹林的發明中，阿圖爾·艾興格林功不可沒。事實是在1897年的時候，費利克斯·霍夫曼的確第一次合成了構成阿司匹林的主要物質。但是他是在他的上司、知名的化學家阿圖爾·艾興格林的指導下，並且完全采用艾興格林提出的技術路線才獲得成功的。這位嚴肅的醫藥史學家指出：“我希望那個對於發明阿司匹林實際上有功的人，應該得到公認。”
事實勝於雄辯，曆史崇尚公正。全世界的人們享受著發明成果的同時，也更加緬懷這位蒙受屈辱但已昭雪的偉大的猶太化學家——阿圖爾·艾興格林！
患腳氣病的雞
今天，維生素被人們視為無足輕重的藥品。但是，若幹年以前，不知道多少人就因為少了它而怪病橫生，被奪去了寶貴的生命。維生素從發現到發明經曆了100多年的曆程，多少科學家為它獻出了畢生的精力。
遠在2000年前，羅馬愷撒大帝曾率領大軍遠征非洲。士兵在沙漠中長途跋涉，由於吃不到水果和青菜，多數人關節疼痛，行走困難，身上還出現烏青塊，像得了瘟疫似的紛紛病倒了。
當時人們稱這種病為壞血症。15世紀以來，歐洲的航海事業日益發達，飄洋過海的海員們，也由於吃不到蔬菜、水果，往往也成批地死於壞血病。據統計，當時長期從事航運工作的海員，得壞血病者竟達80%以上。
除了壞血病外，其他怪病如夜盲症、癩皮病、腳氣病等惡魔般地威脅著人們的健康。據19世紀末的統計，患癩皮病者的意大利有10萬人，法國17萬人，美國17萬人，全世界總計患此病者達100萬人之上。100多年前，腳氣病在印度尼西亞、日本等國廣為流行，僅印度尼西亞每年就約有10萬人死於這種病。長期以來，這些形形色色的怪病，幾乎到處蔓延，嚴重摧殘人的健康。它們的根源在哪裏呢？有沒有辦法來征服它們呢？當地的人把它看成妖怪作祟，隻好求神畫符以求消災，但是愚昧的行為未能使腳氣病收斂。
當時，印度尼西亞是荷蘭的殖民地。1896年夏天，荷蘭政府派遣克裏斯琴·伊克曼醫生率領一支醫療隊來到酷熱的印度尼西亞調查原因。他們駐紮在荷蘭駐印度尼西亞的陸軍醫院。
不久，伊克曼醫生發現一個奇怪的現象：不僅這裏的人會得腳氣病，連家養的雞也會得腳氣病。
這是為什麼呢？
起初，伊克曼認為這是一種不知名的細菌入侵而引起的，所以，他千方百計找尋致腳氣病的細菌。他把雞腳和雞內髒做成各種切片放在顯微鏡下觀察，可是沒有找到任何致腳氣病的細菌。他又把喂雞的飼料作嚴格消毒，但照樣會使雞得腳氣病。
一年過去了，探究腳氣病奧秘的工作一個接一個失敗了。許多同事勸他偃旗息鼓回荷蘭，另起爐灶，但是他毫不氣餒地繼續幹著，不達目的誓不罷休。
一天，養雞場的飼養員請了病假，醫院隻得另請一個飼養員。
說來真怪，在新飼養員的飼養下，患腳氣病的雞都恢複了健康，原先又粗又腫的雞腿變得細長，公雞又神氣十足地喔喔啼叫，母雞也咕答、咕答地下蛋了。
難道新飼養員有什麼法術嗎？伊克曼在思索著……幾個月後，請病假的飼養員又回來了。不久，雞的腳氣病又蔓延起來了。
於是，伊克曼仔細了解兩個飼養員養雞的過程，並親自做了實驗，終於揭開了其中的奧秘。
原來，老飼養員用配給的精白大米作飼料來喂雞，所以雞也像人一樣得了腳氣病；而後來的飼養員為了撈油水，把喂雞的精白大米克扣下來，代之以米糠，雞的腳氣病卻給治好了。伊克曼從中得到啟示：在米糠中一定存在一種物質，它不僅可以治愈腳氣病而且可預防腳氣病。
於是，伊克曼就用米糠浸泡出的水給患腳氣病的人喝，真的像仙丹一樣，結果藥到病除，從此挽救了千萬人的生命。因此伊克曼榮獲1929年度的諾貝爾生理學獎。
伊克曼斷定米糠有治愈腳氣病的物質後，便著手提取它。但是，伊克曼畢竟是個醫生，對化學是門外漢，經過幾番努力，仍以失敗告終。
接著，其他的化學家繼續伊克曼的工作，但也都失敗了。直到1913年，波蘭一名叫豐克的化學家才巧妙地提到米糠中的神秘物質。