他們果然不虛此行。
3月9日淩晨，學者們登上塔城最高建築銀翔大廈樓頂。7點鍾，這裏正處在黎明前的黑暗之中，星鬥滿天。這時，大家還都看見了，海爾—波普彗星正顯現在空中，星頭聚湊如雪團，彗尾上部清晰呈梭狀，下部飄渺似霧煙。在星空中，彗星似一位身披薄紗的仙女，在群星中梭行。
“啊，天亮了！”8點10分，天漸漸發亮了，滿天的星星被淹沒在曙光之中，彗星“仙女”也不見了，仿佛一頭紮進鮮亮的朝霞中去了。
好景不長。8點30分，東方景象大變，已亮的天色又暗淡了下去，朝霞變得像晚霞一般，光彩漸漸地消退下去。雲裙由原先的橘黃色變向血紅色，雲頂的血紅色則轉為鐵紅色、鐵黑色。這霎時的逆變，使大家產生了一種怪異驚恐的感覺。與此同時，大家心中又隱隱地有點激動：這不就是天開始黑了嗎！
天真的黑了。8點38分，天色已相當昏暗，已經消失的彗星猛然又出現在空中，與它同時顯現的，還有幾顆較大的星星。不過，此時的彗星沒有了方才的溫柔，就像一把雪亮的匕首斜刺於半空。8點40分，彗星達到了極亮點。這景象既壯觀又詭異，觀者無不駭然驚詫。
不過，這“黑夜”並未維持多久。8點45分起，曙光再次從東邊現出，天空又逐漸變亮，美麗的朝霞又掛在了天邊。“看，日出！”8點50分，在大家的歡呼聲中，太陽在地平線上探了一下頭，隨即緩緩升起。與往常日出不一樣的是，今天升起的不是往日那個圓圓的太陽，而是明晃晃的一彎形狀極像月牙的“日牙”，而且，這“日牙”正在逐漸“長胖”。從這彎罕見的“日牙”身上，人們不難知道剛才地平線以下發生的變化——太陽升起前發生了日全食，所以天亮了一下又暗了下去。
太陽漸漸複圓，9點5分，太陽中蝕的部分和發亮部分約各占一半。9點35分，太陽複圓。
中午，當初春和煦的陽光灑遍塔城時，學者們已經統一了認識：這次觀測完全達到預期效果，說明了曆史的記載一點也不荒誕，周懿王元年的那次“天再旦”指的就是天亮了再暗下來又再亮，東方的朝霞變晚霞重變朝霞的現象。當時可能是一次日全食或食分很大的日環食出現。學者們還大呼“過癮”、“幸運”，因為日食和彗星同時出現，人類有史以來隻有過4次，這次觀測時彗星和雲霞的變幻隱現提供了極好的參照，所以“天再旦”天象特別明晰。
一個疑問解決了，一個新的問題又擺在了學者的麵前：要不要改動中國的編年史？因為根據天文學家的計算，公元前899年的日食可以在鳳翔造成“天再旦”效應，看來，那一年就是周懿王元年。現在公認的中國最早的確切紀年是公元前841年，這樣一來，可望使中國有確切紀年的曆史前移58年。
一次天象觀測，可以導致曆史的改寫，這大概是天文學家所想不到的吧。
呼風喚雨的槍聲
在我國雲南的怒江西岸，綿延著高聳入雲的高黎貢山。雖然這裏地處亞熱帶地區，常年氣溫較高，但因山勢高，山上還常會飄起鵝毛大雪，雪線以上仍有積雪冰川。山腳下則有著莽莽的亞熱帶森林，像一塊綠色的厚絲絨，鋪墊在頭頂銀白色帽盔的高黎貢山底部。在這大塊濃重的綠色中，鑲嵌著幾十麵晶瑩的小鏡子——森林湖泊。這些湖泊中的水來源於高山上融化的雪水，平時湖水冰冷，漣漪不起，一片沉寂。
1978年6月的一個上午，中科院昆明動物研究所的一批工作人員來到其中的子裏湖畔采集標本。當時晴空萬裏，初夏的驕陽已冉冉升至半空，彌漫在湖畔的霧氣正在漸漸逍退。“看，一隻鹿！”有人發現一隻鹿從草叢中竄了出來，躍向密林。馬上有人舉起了獵槍，“吧、吧、吧”連射了幾槍，鹿應聲倒地。
當人們正在興高采烈地收拾獵物時，意外的事情發生了。在他們周圍彌漫起一片霧氣，它由小到大，從淡到濃，越來越厚重，遮住了陽光，並快速地向四周擴散。僅僅是那麼10多分鍾，藍天便變得黑蒙蒙的，使近在咫尺的人們相互都難以辨認了。還未待人們從驚恐中醒悟過來，呼嘯的狂風便帶來了一場滂沱大雨……類似的奇事還發生在我國四川西部貢嘎山的海螺溝。貢嘎山是一座海拔高度為7556米的大雪山，由於山勢奇雄，積雪累累，向來被人視為神山。在它東坡的海螺溝，有著極為典型的冰川奇觀。1986年10月，上海和四川聯合組成的一支攝像隊，專程來此拍攝一部介紹冰川景觀的電視片。
隊員們在飽覽並錄下了冰川神功琢成的“玉柱”、“玉橋”、“玉桌”、“玉洞”、“玉蘑菇”及“大冰瀑布”等奇異景觀後，對未能錄到百年難逢的冰崩壯觀感到遺憾。有隊員提議，何不用槍擊製造人工冰崩。導演同意後，大家選擇了一堵厚實的冰牆為拍攝目標，於是，自動步槍與攝像機同時瞄準了它。“預備，放！”導演一聲令下，“吧”的一聲，打破了峽穀中的寧靜，與此同時，攝像機也開動了，大家靜靜地等待著冰崩奇觀的出現。