張曼成前兩天攻城受挫，不得不暫緩攻勢，耐心打造攻城器械，最少還得三五天才能攻克附亭，現在官兵主動撤退，省了他不少力氣，攻克壽春的把握又大了幾分：“官兵迫不得已，退守壽春孤城，我軍正好乘勝進軍，一舉……”
正在這個時候，一名小帥快步跑進帥帳，滿臉驚慌地叫道：“大事不好啦！韓忠在八公山遇伏，所部全軍覆沒，還有兩萬多家眷也被官兵抓走了！”
“鎮定！中軍帳內大呼小叫，成何體統？”張曼成啪地一拍桌案，鎮定自若的問道：“你從哪裏得來的消息？韓忠麾下兩萬餘精兵，哪怕皇甫嵩親至也不會輕易落敗，該不是官軍為了亂我軍心，有意放出來的謠言吧？”
“決計錯不了！韓忠麾下的潰兵都說，三千官兵在八公山設伏，韓忠被敵將一刀斬了，兩萬大軍就此潰敗，殘兵敗將剛剛逃到這裏，此刻正在營門外麵……”
那個小帥說到一半，張曼成猛的挺身而起，撞翻了麵前的桌案卻不管不顧，一疊聲的驚聲叫道：“快！快！快傳令各部，立刻向附亭靠攏！與官兵決一死戰！”
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朱靈全殲韓忠後，略作休整，兩天後乘勝進軍，率領三千餘曹軍反攻附亭。
張曼成親率黃巾主力，出城迎戰，在城北擺開戰場。
戰鼓聲聲，號角長鳴，兩軍尚未接戰，空氣中已經彌漫著一股令人窒息的緊張味道。
張曼成令旗一揮，命令潁川黃巾和汝南黃巾打頭陣，他親自率領嫡係的南陽黃巾壓住後陣，站在高處，遙遙觀看敵軍軍容，一眾黃巾將領簇擁在周圍，黃巾右路軍主將趙弘也在其中。
時值仲夏，天氣炎熱無風，敵軍大隊人馬行進時蕩起的煙塵久久不散，好半天都沒有露出真容，自張曼成以下，黃巾眾將的神情都非常緊張，目不轉睛地盯著前方。
趙弘催馬上前，對張曼成輕聲說道：“我軍數萬人馬蝟集於此，並非上策，請神上使三思。”
但凡兩軍交戰，應該盡可能的展開兵力，利用兵力，張曼成麾下還有七八萬人馬，大部分集中在附亭城北的彈丸之地，雖然陣型厚實嚴密，卻是對兵力的極大浪費，趙弘自恃勇武，向張曼成請命，願率本部人馬迂回包抄曹軍的側翼。
“不妥，很不妥！”
張曼成連連搖頭：“這支官兵不知道是從哪裏冒出來的，極為驍勇善戰，竟然能夠以一當十，全殲韓忠兩萬大軍，你與韓忠是我的左膀右臂，萬一你再有個閃失，我手下再無大將。”
“某盡量小心就是。”
“不妥，還是不妥！”
張曼成耐心解釋：“韓忠敗亡，我軍士氣已喪，聚在一起尚可約束，若是分散開來，隻怕一觸即潰，本神使讓潁川兵馬和汝南兵馬出戰，就是為了消耗官兵的銳氣，古人雲：一鼓作氣，再而衰三而竭，官兵連戰潁川兵馬和汝南兵馬，縱然能夠取勝，也會精疲力竭，我軍乘機出擊，才能一舉獲勝。”
趙弘歎了口氣，退後幾步招手叫過來一個心腹小帥，讓他立刻趕回雙月蕩乾坤門，守住大軍最後的退路。
張曼成的作戰計劃過於想當然，乍一聽和古人暗合，仔細一想卻是生搬硬套，漏洞百出，趙弘不得不做最壞的打算。
但是趙弘不得不承認，張曼成起碼說對了一件事：韓忠的八公山之戰敗的太慘，黃巾各部都被嚇壞了，產生了強烈的畏敵心理，如果不是被張曼成的嫡係圍在中間，又被手提明晃晃大刀的軍法隊盯著，很多黃巾軍都會一觸即潰，甚至望風而逃。
雖然是八萬對三千的絕對優勢兵力，但是士氣這麼差，這一仗，能打贏嗎？
風乍起，卷動戰旗，發出一陣撲啦啦的響聲。