“什麼！”大臣一陣頭暈目眩，險些沒站穩。
他的異常哪逃得過同僚的法眼？眾人趕忙圍攏上來，七嘴八舌地向他詢問緣由。
聽說了來龍去脈後，大臣們麵麵相覷，皆是一副手足無措的慌亂模樣。
“又出了什麼事？”夜臨風從昏迷中蘇醒，見簾子外，眾人麵色有異，不顧太醫的勸阻，撐著身子摞簾行出。
俊美的麵龐，籠罩著一層陰暗之色。
大臣們猶豫再三，在他愈發不耐的目光下，戰戰兢兢地把事兒稟明，末了，紛紛屏住鼻息，低頭望著腳尖。
上方的呼吸聲愈發急促，宛如凶獸的喘息，令人膽顫。
“砰！”
大手猛地拍向一旁的圓柱，夜臨風神色猙獰的問道：“是誰！是誰在暗中散播謠言，擾亂京城的安寧？”
該死！這件事他明明吩咐過隱衛，不得走漏風聲，為何消息會在坊間瘋傳？
朝臣連稱不知。
夜臨風盛怒難滅，心口像是堵了塊大石頭，氣息絮亂，一口氣卡在嗓子眼，上不去更下不來。
就在這時，統長的身影出現在殿外。
“皇上。”
一記厲眼隔空此去。
“說。”
統長咽了咽唾沫，硬著頭皮稟報：“前線戰報，月華城附近三座城鎮的知府率城中百姓，高舉白旗，向叛軍投誠了。”
【轟】
夜臨風耳邊似炸落下一束驚雷，一條條青筋突突地在他腦門上蹦起。
“投誠？”
話仿若從齒縫間生生擠出的，格外冷硬。
統長倍感壓力，腦袋下垂了許多：“不僅如此，據悉，各地城池內民怨頓起，許多人都對朝廷心存怨言，甚至說……說……”
“他們說什麼？”夜臨風怒聲高吼道，黑眸一片猩紅，似張牙舞爪的厲鬼一般。
“坊間傳言，定北王才是明主。”言罷，統長裝死般匍匐下去，全無勇氣去看帝王的臉色。
寢宮內安靜得落針可聞。
夜臨風緊繃的容顏抑製不住地抽搐著。
“明主？他夜鸞煌算什麼東西？啊？一個擁兵自重的逆賊，算什麼明主？”這些刁民究竟將他放在何地？夜臨風怒不可遏，當即下旨，要差人斬殺領頭投誠的官員，殺雞儆猴，威懾黎民。
“皇上萬萬不可意氣行事啊。”皇室宗親一聽這話，立時急了，“若再行暴政，隻會令民怨沸漲，令諸城將領人人自危，逼著他們投靠逆賊。”
“難道要讓朕由著他們叛國嗎？”夜臨風怒問道。
眾人一時語結。
“時下應想法子安撫民心，”靜默半響，一名宗親擰著眉頭出言道，“隻要民心穩了，朝廷再拿下一場勝仗，便可使臣民們重燃希望。”
他說得輕巧，可朝中半數兵力已然耗盡，無兵可用，如何迎敵？
夜臨風隻覺心煩意亂，腦中不期然浮現夜鸞煌得意、威風的樣子，牙關一緊，朗聲道：“去，把花無涯宣進宮來！”
林家再無作為，但花無涯手裏仍握有楚國一分兵權，他又是老將，在軍中威望極高，若有他坐鎮，定能扭轉乾坤。
“那謠言一事？”大臣小心翼翼地問道。
“定北王側妃涉嫌毒害皇嗣，軟禁於箐竹宮，由刑部、大理寺徹查，倘若是她所為，絕不姑息，按律處置。”夜臨風沉吟片刻，終是狠下心來，秉公處置。