公元前475年，趙簡子離開了人世，他的兒子趙無恤接掌了趙簡子手中的權利，這一年被司馬遷定為戰國的起點。
在多年以前，太原市一個熱電廠在擴建施工時候，發現了一片春秋時期的墓葬。在當時一位省領導的支持下，施工者決定毫不留情地把墓區推平。聞訊而至的考古學家急了，手拉著手，用身軀擋在轟鳴而來的推土機前麵。於是這座墓保留了下來。這座幸存下來的古墓，僅青銅器就出土達兩千多件，而古墓的主人，就是我們了不起的趙簡子先生！
趙無恤比他的父親謙遜一些，也可以說是性格比較溫順。至少在對於吳國的態度中能夠看的出來一些。
趙簡子在早些年的時候就是跟隨著晉定公就參加和吳王夫差共同舉行的黃池之會，這是群雄實力的比拚，各方你爭我奪，爭到不耐煩的時候，趙簡子就說：“天都快要黑了，怎麼還爭不出個結果來，我們回去各自回去領兵來打一架吧！”吳國和晉國在黃池爭霸會盟，是選盟主的，就如同後期的武俠小說中的盟主一樣，誰在這期間做了盟主，那以後有什麼事情都能夠發號施令的，當時剛好越王勾踐“臥薪嚐膽”結束，在會盟之時，越國抄了吳王的老家，也許是趙簡子看中了吳王在這期間不敢兩地開戰，又或者是因為趙簡子本身就是個暴脾氣，使得晉定公最終坐上了盟主之位。
趙無恤做了家主之後，越國又來攻打吳國，因為在“黃池會盟”期間雖然為爭先歃血，但是諾言中有“好惡同之”，吳王夫差老窩被越王勾踐掏了，被越國攻城奄奄一息。趙無恤聽說後，自減飲食三等，別人問起他，他才說了當年和吳國會盟時的承諾，我晉國無法出兵救援吳國，我隻有降低飲食來表達自己的心意。並且派人去慰問吳王，真可以說的上是宅心仁厚了。
趙無恤出生低賤是姨娘生的，而且還是來自翟國的姨娘。更要命的事他的母親是趙簡子俘虜來的，所以，他在諸子中名分最低，處於庶子的地位。在他小時候，甚至連趙鞅也看不上他。但是，趙無恤從小就敏而好學，膽識過人，不似其他兄弟那般紈絝。久而久之，引起趙氏家臣姑布子卿的注意。子卿素以善相取信於趙鞅，這就是傳說中的第一代麻衣相士，是所有相士的祖始。姑布子卿是“奇形即聖人”相術一派的開山鼻祖。傳說他曾給孔子看過相，說孔子有四位聖人的臉型特征：像堯一樣的麵頰，像舜一樣的眼紅，像禹一樣的脖項，像皋陶一樣的鳥嘴。這個故事的真實性是值得懷疑的，可能是後來尊崇姑布子卿的人附會而成的，因為姑布子卿也是從傳說中知道四位聖人的“尊容”，他隻是以傳說來觀照孔子的長相。不過，我們的老祖宗孔夫子其貌不揚，倒是可以相信的。
趙鞅在選繼承人的時候根本就沒有考慮過趙無恤，因為他的兒子也太多了，可又拿不定主意到底選擇誰才是最好的，所以就召諸子前來，請子卿看相，姑布子卿從褚子之中一個一個的走過，看看這個摸摸那個，到最後子卿也看了一遍，很嚴肅地說道：“您的這幾個兒子沒有一個可以當將軍的。”簡子著急地說：“難道我們趙家就這樣衰落了嗎?’’子卿說：“我剛才在路上遇見一年輕人，大概是您的兒子吧。”趙簡子把兒子趙無恤叫出來，子卿一見無恤，霍然站了起來道：“此乃真將軍也！”簡子困惑地問：“他的母親地位卑賤，是我的奴婢所生，怎麼可能顯貴呢?”子卿回答道：“這是天意，卑賤又怎樣呢?一定會顯貴的。”趙無恤是胡人所生，想必也是骨骼驚奇，長相與漢人不大相同吧！
如果不是姑布子卿，估計一位天才因為出身的問題就此被埋沒。在不久的將來，正是這個叫無恤的兒子，帶領趙氏一門在這戰火紛飛的年代，不斷壯大，為趙國的建立奠定了基礎。
趙鞅並不是完全沒有主見，他也不會憑空相信姑布大師的幾句話。實踐出真知，姑布大師最大的貢獻就是讓趙鞅知道了自己還有一個名叫趙無恤的小兒子，並從此開始留心這個胡人婢女為自己所生的兒子。不看不要緊，一看嚇一跳，一跳一跳的是趙鞅的心。通過幾次考試，趙鞅知道，無恤絕對是自己最理想的接班人。