四月時，居延軍占據了並州晉陽及晉陽以南地域，冀州魏郡大部、清河國，在這不到兩個月的時間裏，居延軍完成了既定戰略的四分之一。
曹操攻下清河後接到了李寧與袁紹對陣魏郡北的消息，他與身邊謀士商議之後並未直接前往魏郡北部與李寧彙合，他趁袁紹在魏郡北與李寧大軍對峙之機會，率十萬大軍前往並沒有重兵防守的巨鹿郡、安平國。
五月，曹操奪下了巨鹿郡與安平國，阻斷了冀州東部對袁紹軍的糧草供應，擁有二十多萬兵馬的袁紹可是斷了大部分糧草。
袁紹便是心急萬分的派遣了手下大將淳於瓊前來攻打巨鹿，有曹操在巨鹿郡鎮守，淳於瓊數戰都未得到好處。
旬月之後，袁紹終於氣病了，他將審配等人招致近前，詢問道：“吾自幼為袁氏長子，卻又與二弟袁術互相攻訐，雖各有勝負，如今卻是都不得善終。冀州如今陷入李振漢軍瓜分當中，吾有三子，誰可為後繼之人？”
謀士們頓時麵麵相覷，冀州已被居延軍瓜分了近半，袁紹對軍國大事已經無力處理，這內憂外患可是一大堆。此時誰能接手袁紹的大業？這三位公子看上去都是大哥比二哥差，二哥不如三弟，三弟更是次於大哥，平日裏還看不出來有何分別，今時今日這危局當中，眾人誰也不敢開口。
卻是許久後，審配當先說道：“三公子尚，有大才，姿容甚美，可為掌軍之人。”袁紹聞言，臉上露出了一絲頗喜悅地紅潤。
沮授這時卻站了出來，他直言道：“廢長立幼乃是軍國大忌，豈不聞前時靈帝二子？將軍當深思之！需引以為戒。”
“住口！”逢紀當場便是怒喝沮授，他這聲怒吼卻是深得了袁紹的心，袁紹剛還被沮授說得眉頭深皺，卻已經慢慢地舒展開來，逢紀這一聲正得袁紹之心。
沮授卻是一片公心，繼續說道：“大公子亦是才德兼備之人，將軍何以姿容論子，於軍國大事恐是不妥啊！”
沮授此言之後，審配卻是已經笑容滿麵，他是熟知袁紹性子的人，他知道袁紹偏愛幼子，況且這袁譚可與自己不親近啊！如何能讓袁譚繼承袁紹的位置呢？這要是在這時讓步了，豈不是讓這首要謀士的位置白白便宜了他人，審配便與逢紀相互看了一眼。
審配臉色露出了一抹詭異的笑，他輕飄飄地說道：“大公子不類將軍，如何能撐起我冀州一片基業，配以為還是公子尚類於將軍，繼為將軍之後，又有我等輔佐，必定能收複冀州，奪取河北三州以為基業。”
“好”袁紹大喜，審配之言正中他的心坎，袁尚姿容甚美，更得他的心意。
沮授卻是臉色一片灰暗，他冒死直言道：“將軍，若尚公子掌軍，我冀州兵馬頃刻間便會分崩離析，恐恢複舊業更難呐！審正南這是在玩弄權術，不顧將軍基業，讓我冀州徹底敗落啊！”
‘咳咳’
聞言，袁紹硬咳了數聲，他怒指沮授，口中喝道：“來人，將這腐儒亂棍打出。”
“將軍休怒、將軍休怒。”