夥伴們在堂屋落座。
黃家的堂屋裝飾一新。像往年一樣，房間裏掛滿了大紅燈籠，特別喜慶。
“阿浦，你來得這麼早！”魯風道，“我們起了個大早，本以為趕在你前麵到同安堂，沒想到還是讓你搶先了。”
“嗯！”阿琬詫異，“他昨天就沒走啊，他住同安堂的呀。”
“哦，他住同安堂！”這回輪到魯風詫異了。
聞遠在一旁插話道：“你不知道吧，”她對魯風說，“阿浦啊，他現在是黃老伯的高徒啊。”說完爽朗的大笑起來。
“噢，什麼時候的事兒啊？”魯風感到好奇，問道。
“去年秋天，快半年了。”阿琬答他。
阿浦看著三人說笑，始終未參言。他看著魯風，感到汗顏。“一年前還信誓旦旦說，要走出去，要走出去，實現心中理想，可如今卻給人家當起了小徒弟，在這兒安享起清閑來了！”他感到無地自容。
此刻，魯風心裏也在想：“一年前還是一個抱負遠大的有為青年，而如今卻 … … 他可能一生都走不出這大宅院了!”他不禁為阿浦感到惋惜。
然而阿浦無法作出解釋，他不能夠說：“這絕非我願，都是阿媽和阿婆一手導演的，我是被動地做了這一切的！”
為了盡快結束這尷尬的審視，魯風打破沉默，向兩位姑娘發問道：“你們馬上就要畢業了，不知要投考哪所大學？”
魯風的問話在兩位姑娘中間引起強烈共鳴。她們覺得，這個話題既輕鬆，談資又多，於是，七嘴八舌探討起來。
“燕京大學好！我想報考燕大。”聞遠搶先道。
“我喜歡金陵女大，北平太遠呦。”阿琬說出自己的意見。
“燕大好！”聞遠堅持說。
見聞遠堅持說燕大好，阿琬半是羨慕，半是打趣道：“燕京大學當然好嘍，你可以和魯大哥經常見麵呦，有說不完的話，道不完的情 … …”阿琬掰著纖細的手指，故意拉長聲道，說完爆發出一連串響鈴般的笑聲。
見阿琬調侃自己，聞遠不動聲色，學著阿琬的樣子，對她說：“金陵女大當然也好呀，可以經常回家，家裏有小郎中在等你呦。”說罷，用眼神瞟了一眼阿浦。兩位姑娘說完，爆發出更加響亮的笑聲。
笑畢，聞遠側身，向坐在自己身邊的魯風解釋道：“阿琬和阿浦已確定戀愛關係。”魯風聽罷，十分高興。
阿浦感到一絲壓力，他曉得自己不同於夥伴們。在他看來，兩位姑娘是千金小姐，魯風是富家子弟，而自己呢，是給人家做學徒的，應該少說話為好。 —— 他把自己打入另類，嘴巴像貼上封條一般，不大講話了。
他的沉默給夥伴們帶來壓力，使得大家不便將話題深入下去。“如果把阿浦丟在一邊，說些不關乎他的話，似乎對他有不恭之嫌，而要說點關於他的什麼吧，一時又沒有好的話題。大家隻好和他一道保持沉默，一時間，堂屋裏鴉雀無聲。
飯時已到，阿婆過來招呼夥伴們入席。
飯堂已擺下四碟小菜，阿婆開始在廚房煎炒烹炸起來。
阿婆曉得阿嬌與夥伴們年齡相仿，便把她也找來，陪夥伴們一道吃飯聊天。“人多熱鬧。”她說。
五個小夥伴，一桌小客人。
第一道熱菜上桌，阿琬為夥伴們一一斟酒。他們看那道菜，湯鹵醇厚，濃油赤醬，色香味具佳，簡直就是一件精美的工藝品。大家隻顧欣賞，不忍下箸。
夥伴們齊聲向阿婆道辛苦。看著孩子們這般懂事，阿婆心裏暖洋洋的。
“我們猜燈謎行酒令怎麼樣？”阿琬提議道，“昨晚我和阿浦，還有嬌姐姐猜燈謎沒有猜完，還剩了一些，正好現在猜。”說著，讓夥伴們看掛在燈籠上的燈謎。
夥伴們一致讚成。
“若猜不出，罰酒一杯。”聞遠定下調子。
“我們該選出一位監酒官。”阿嬌提議道。
夥伴們一致推舉魯風作監酒官。
大家定好遊戲規則，逐個到燈籠下摘取燈謎。聞遠打頭陣，到燈籠下挑選燈謎，回到座位上交給魯風。魯風展開，讀道：“兔子請老虎吃飯。”讀罷，注視聞遠，等她猜出。
聞遠轉動眸子，一時沒有思路。忽然想起，問道：“打什麼呀？你不說出方向，可叫我怎麼猜啊！”
魯風發覺自己失誤，忙重新看了一眼謎麵，道：“打一成語。”