一（2297）—————1
一路上，阿根一麵趕路，一麵介紹村裏發生的變化。“當年到塘頭村領導我們開展民主改革的那支隊伍，如今叫做解放軍，是窮人的隊伍，是他們打敗了國民黨軍隊。汪榮祺就要被懲辦，你可以回村，過太平日子了。”
“阿根哥，你是說沒人敢欺負我們，我們可以過太平日子了？”阿琬懵懂地問。“當然！這沒什麼好懷疑的。”阿根重重的點頭，說話的語氣不容置疑，已此打消阿琬的疑慮。阿琬仍心有餘悸，追問道：“那汪大駿呢，他手裏有隊伍，我們哪敵得過他？”阿根聽罷，笑道：“如今是共產黨的天下，有人民政府給我們撐腰，不怕他汪大駿還是汪小駿。”說罷，招呼阿琬坐下歇息，“汪大駿的隊伍早已成強弩之末，即使沒敗走台灣，遭解放軍圍剿也是遲早的事。”阿根寬慰她道。
阿琬聽阿根說的都是“共產黨”、“解放軍”什麼的新名詞，以往一概不知，感覺特別新奇，心下自思，自己藏身尼姑庵這幾年，世間發生了翻天覆地的變化；可是由於自己遠離人間煙火，對這一切都概不能知，因而深以為憾。—— 玉華山乃僧眾聚集之地，消息閉塞，多年來隻知抗戰勝利，而不知換了人間 —— 經過短暫的四五年的較量，國民黨摧枯拉朽，敗走台灣，大陸成了共產黨的一統天下。”
兩人走累了，也說累了，坐下來，靜靜地欣賞這一望無際的原野。玉華山被遠遠拋在身後，綠蔭掩映下的大小廟庵隱約可見。時令正值早春，氣候適意。山野的風不時吹來，令二人感到舒適愜意。
兩人風塵仆仆到家，阿琬走進小院，看看上屋，又看看廂房，新奇得不得了。自阿爸離世，她就沒有再回來過，至今已一年有餘。她深吸一口氣，發覺那空氣比尼姑庵更有家的味道。院落還是原來的院落，茅草屋還是原來的茅草屋，但經過整修，已煥然一新，她喜歡這整潔的樣子。阿根跟在身後，曉得她心情激動，要讓她盡情揮灑。
她在紫藤樹下佇立，雙手環抱，把臉貼在樹幹上。繼而跪倒在地，大呼一聲：“皇天後土，我的家，我的親人啊！”呼畢，泣不成聲。她掬起一掊土，眼含熱淚，久久凝視著。“告別過去吧，那是怎樣非人的日子啊！沒有尊嚴，沒有安全感。天道滄桑，窮苦百姓生活的土地，不會沒有我立足之地的。老天有眼，終於讓日本鬼子，讓地主老財一個個滅亡，好人終有好報。”她在心中呼喚著。
“姑姑，姑姑，”是康兒的呼喚。阿琬回身，見康兒從屋裏飛奔出來，“你回來怎麼不告訴我一聲。”康兒操著奶聲嗔怪道。阿琬迎上去，一把摟住康兒，控製不住情緒，放聲大哭。康兒已八歲，臨行前阿爸跟他說，“我去接姑姑”，懂事的他在家坐等阿爸接姑姑回家。在他的記憶中，不曾有阿媽，姑姑卻在心裏紮下了根。阿琬抱著康兒久久不放下，她閉上眼睛，兩行熱淚滴灑下來。此刻她把對親人的懷念化作對康兒的愛，看到康兒就如同看到阿嫂和阿爸，康兒寄托著這個家太多的希望！
“你看，是阿琬回來了。”鄰家阿榮嫂透過窗子，看到阿琬，對丈夫說。他們走出家門，來到隔壁。打門前經過的眾鄉親，看到阿琬回來，也紛紛走進院子問候阿琬。院子裏人越聚越多。“大妹子，這許多年你是怎麼過來的，吃了不少的苦吧。如今好了，大地主汪榮祺受到嚴懲，你可以在村裏過安生日子了。”阿榮嫂疼愛阿琬，安慰她道。眾鄉親你一言我一語，撫慰一番，送上祝福。
一位老嬸子對阿根道：“想當年，李家也曾人丁興旺，院子裏充滿歡笑聲。可如今隻剩下你一個男人家帶著孩子，還有你苦命的妹子。你們還年輕，該考慮考慮今後的日子了。”他的話勾起眾人的一個心結：你們並無血緣關係，生活在同一屋簷下，不結合還能有別的出路嗎？阿根和阿琬卻沒有理會眾人的說辭，他們顧不得憧憬未來，而是忙著咀嚼回味過去：十幾年裏，他們各自都失去很多。阿根失去妻子和老母，阿琬失去阿爸，阿浦至今杳無音信。那是個無法掌控命運的年代，每個平民都被亂世推著走，若攤上事兒，隻能自認倒黴。
是隻有失而沒有得嗎？也不是！”阿琬思量。“這十幾年裏，黃家和李家走到了一起，患難與共，收獲了友情。還有比這更珍貴的嗎？沒有！平常的一次相聚（阿根夫婦問醫同安堂），竟成就了兩個家庭長達十幾年的友情，這不能不說是一種奇緣！”阿琬想到了阿爸的臨終交代，不禁把感激的目光投向阿根。“阿爸對李家充滿了美好的感情和無限的信任。”
眾鄉親紛紛離去。阿琬走進他和阿爸曾住過的房間，一眼瞧見牆上掛著的阿爸的遺像，剛平靜的心情又波瀾迭起。他久久凝視阿爸，思念之情油然而生。“好像阿爸還活著，上次見他就在昨天。”阿爸麵容慈祥，微笑著看著她，好像在說：“琬兒啊，你要好好活著。阿爸不能與你相伴人間，九泉之下為你祝福。阿浦找到沒有？”
她來到阿根哥和康兒住的房間，同樣看到阿嫂的遺像。“該去祭奠一下阿嫂了。”她想。看到父子倆淩亂的生活，不禁憂心忡忡。她記起先前說過的話，重複默念道：“沒有女人，這日子可怎麼過啊！”她顧不得休息，忙著為父子倆收拾什物，縫補漿洗。“阿琬，不急著做這些，剛回來該歇歇才是，明天還要參加公審大會，到時你需登台，想想該說些什麼。”阿根不停地在一旁勸說著。
阿根一句話，勾起阿琬痛苦的回憶。阿嫂的慘死，阿爸寧願斷臂也不為侵略者療傷，汪榮祺向自己逼婚，與日寇狼狽為奸、勾打連環，一樁樁，一件件，一幕幕出現在腦海裏。以庵為家的日子，她受的是苦海無邊回頭是岸的灌輸，漸漸淡忘了過去的仇恨，而今又要重新麵對了。“他逼死了阿嫂，他兒子血洗同安堂，我與他們父子有兩代的冤仇，不共戴天！”
仇恨將一個淑女變成哀怨滿腹的怨女，這是仇恨的力量嗎？“被仇恨糾纏的人生，終究不是好的人生。必須盡快翻過這一頁，開始新的生活。”阿琬心下思量。公審大會上，阿琬聲淚俱下控訴汪榮祺。控訴不時被鄉親們的呐喊聲所淹沒。會場群情激奮，出現萬人齊聲聲討惡霸的壯觀景象。會後，一聲槍響將汪榮祺送上不歸路。
二（2280）—————2
簡班長與阿根徹夜長談。“鬥倒了地主老財，這天下就是窮人的了。今後你要擔負起村上的領導工作，帶領鄉親們搞土改、發展生產。當務之急是要建立村級政權組織。現在全國還沒有解放，我們暫時還得不到上級的指示，先建立一個過渡組織，名字我都想好了，就叫村民代表會，選拔那些覺悟高，表現好，肯為鄉親們辦事的人做村民代表。村民代表會負責決定村上土改、農業生產和發展公共事業等事宜，你是會議召集人，有最後定奪的權利。”阿根聽簡班長說話那口吻，像是在做臨別囑托，故說道：“該不是簡班長要走吧。我資曆淺，水平低，不足以服眾，還是簡班長領導好！”簡班長聽罷，笑道：“很想和你們在一起。可我還有新任務，眼下全國還沒有完全解放，我傷愈歸隊，要去追趕隊伍，完成剿匪任務。”
原來，簡班長在打“淮海”時受傷，傷愈後成了跛腳，不方便隨大軍南下，趁隊伍在塘頭村休整時，接受命令，帶領自己的一班人，留下來幫助地方鬥地主搞土改。他想自己是個軍人，軍隊應該是自己永久的家。他期許再恢複恢複，帶領自己的一班人，去追趕隊伍，完成自己作為軍人的最後一戰，以保持榮耀和實現功德圓滿；不想得到的答複卻是讓他轉業到地方。他很遺憾，也很失落。他是從舊軍隊走過來的人，在革命隊伍裏得到錘煉，是個以服從為天職的軍人，接到命令二話沒說，向戰士們傳達上級指示。有戰士問：“班長，不當兵做什麼？你要回老家嗎？”他笑著反問道：“為什麼一定要回老家。革命軍人四海為家，哪裏需要到哪裏。老家沒親人了，還不如塘頭村有感情。若讓我立即離開，還真有點舍不得。今後塘頭村就是我的家了。等戰爭結束，到塘頭村來看我吧。”他用熱情洋溢的語言來掩飾他失落的內心。他把戰士們送到村口，麵帶微笑，和他們一一行軍禮，目送他們南下。他向戰士們揮手告別，突然鼻子一酸，淚水登時充滿眼眶。他為離開鍾愛的隊伍而傷心不已。
簡玉鑫留下了，完成了由一名軍人向一個農民的轉身和嬗變。他再次和阿根促膝談心，“今後領導塘頭村的重任就落在你我的肩上了。雖說不是什麼大官，可責任重大。讓我們攜起手來，共同努力，把塘頭村的事情辦好。”簡玉鑫的樂觀和進取，極富感染力，說得阿根心潮澎湃。果然不久，上級一紙任命來到塘頭村，簡玉鑫為村支書，阿根做村長。阿根的入黨申請也得到批準，成為一名中共黨員。
隨著全國解放和土地改革的完成，一種新型的農業生產關係勢在必行，就是農業生產互助關係。簡玉鑫召集支部開會，討論在村上建立農業生產互助組織。他首先講話，道：“昨天接到鄉裏文件，要求我們建立農業生產互助組織。所謂互助組就是農民依照自願原則，通過換工互助的形式，來提高農業生產效率的一種組織形式。它的意義在於，避免土地出租，防止雇工剝削。互助組可以是三五戶一組，也可以十幾戶一組。農具和牲畜等生產資料平時歸個人所有，農忙時歸集體統一使用… …”會議進行得很順利，確立了互助組織原則，討論了有關事項，最後經舉手表決，很快進入實施階段，全村劃分為大小五十八個互助組。阿根發言道：“互助組織實在好，我舉雙手讚成。”接著又道：“前些日子簡班長說要走，我這心裏沒著沒落的。簡班長與塘頭村有緣，不會輕易離開的。他是經過隊伍鍛煉的人，有能力有水平，有他的領導，我們心裏踏實多了。”他的話贏得代表們一致掌聲。散會了，大家各自散去，簡玉鑫關切地對走在後麵的阿根道：“你妹子回來了，正好編入你們互助組，叫她先參加勞動，等有了合適的工作，再給她安排。”
阿根散會到家，推門進屋，聞到飯菜香，曉得是阿琬已做好了飯。“自從阿琬從玉華山回來，這個家就更像個家的樣子了。”他感慨道。他見阿琬和康兒坐在桌旁，在等自己吃飯。阿根洗罷手，喜氣洋洋地坐到桌旁。“阿琬，辛苦你了。我一天在外麵忙，這個家，還有康兒多虧你照顧了… …”阿根不等拿起筷子，就心懷歉意的說。“莫這樣說，”阿琬打斷阿根道，“一家人不說兩家話。阿根哥為我和阿爸不知操了多少心，我做點分內事還不是應該的！快吃飯吧，待會兒就涼了。”阿琬心存感激地看了阿根一眼，轉題道：“阿根哥，康兒該上學了，不知把他送到哪裏去讀書。”阿根端起碗，扒拉兩口飯，聽阿琬提康兒上學的事兒，放下飯碗，道：“村上沒有學校，隻有兩家村塾，收費高得驚人，普通人家根本無力送孩子入學。康兒上學的事兒不急，先說說你吧。今後有什麼打算？”
經阿根一說，阿琬意識到是該考慮一下自己的出路了，於是道：“我好辦，下地幹活，有口飯吃就成。”阿根聽罷嗔怪道：“這怎麼行，你還年輕，怎麼能如此荒廢自己！簡班長說，先讓你參加勞動，以後再給你安排別的工作。”阿琬輕聲道：“參加勞動挺好，別再麻煩村上了。”阿根尋思片刻，又道：“前些日，村上要建衛生所，開會還討論過此事，不知後來為何沒了下文。如今你回來了，又懂醫術，不如我去跟簡班長說，讓你去當村醫如何？”阿琬聽罷，欣喜道：“那敢情好，我不曾有此奢望，如果真能如此，真是太好不過了。”說著，把感激的目光投向阿根。阿根又道，“還有一件事，須認真對待才是。阿浦一天沒有下落，你們夫妻就一天不能團聚。你希望找到阿浦，先生九泉之下何嚐不是。解放了，你該好好找找阿浦才是。”
一句話勾起阿琬多年的渴望，可接下來卻是一腦門子的官司。“該到哪裏去找？已經近二十年沒有音信了。當年他們去了哪裏？做了什麼？如今在哪裏，在遠處還是近處？一點線索也沒有。甚至在不在人世間，都一無所知。”阿根道：“茫茫人海，找一個人確實不易。此事急不得，我們多托人打聽，細心留意便是。”聽罷阿根一席話，阿琬重拾希望，深信會夢想成真。“找到阿浦，你們夫妻團聚，我了卻一樁心願，先生九泉之下也會瞑目的。”阿根信心滿滿地說。
三（1908）—————3
次日晨，阿琬醒來，感覺睡得特別香甜。她做了一個夢，夢見找到了阿浦。阿根為她和阿浦籌辦婚事，他們幸福的生活在一起。醒來，發覺是個夢，嘴裏喃喃自語道：“真是日有所思夜有所夢，哪那麼容易找得到！”她起床做飯，伺候爺倆吃過飯，阿根要出門，支應一聲道：“這幾日隊上忙備耕，中午不回來吃飯了，不用等我。”把阿根送出門，搜羅出一堆衣服來洗，洗罷，發覺天色尚早，把一旁玩的康兒叫過來，教他識字。剛教了幾個字，發現康兒的夾襖肘部破了一個洞，忙找來針線，為他縫補衣服。
“阿根到隊上去了？”隨著一聲問話，阿榮嫂走進門。不等阿琬答話，又道：“我們家阿榮也早早出門了，說是到鄉農機站聯係農機去了。眼下是農忙，男人是呆不住的。”阿琬一麵招呼阿榮嫂坐，一麵叫康兒自己去玩。康兒聽話，出門玩去了。“阿榮哥在村上做什麼？”阿琬問。“跟大家一樣，隻是備耕和收割時為村子采購種子和聯係農機什麼的。我們家阿榮愛鼓搗個東西，懂得點技術，村上就給了他這麼個差事。”
她見阿琬熟練地穿針引線，笑著說：“難得姑娘有一手好針線。聽阿根說，你過去可是大戶人家的孩子，怎麼會這縫縫補補的活？”阿琬笑道：“這縫補漿洗的活，我自小就會。我生下來沒娘，料理生活的事從小就學著做，等長大成人了，倒比窮人家的孩子還要會得多些。”阿榮嫂聽了稱奇，道：“你府上沒有下人傭工嗎？”阿琬聽罷，更加笑了，說道：“倒是雇傭了一些人，可不是伺候我的。阿爸每日接待患者，夥計幫工要加工藥材，夠他們忙的，哪有時間伺候我！阿婆一日三餐給大家夥兒做飯，有時忙不過來，我還要幫把手呢。”
阿琬自豪地說。阿榮嫂道：“康兒這孩子自小沒娘，怪可憐的。如今遇上你，是康兒的福分。要不是你，他們爺倆的日子可就難了。你真像康兒的阿媽！”阿琬抬頭看了一眼阿榮嫂，領情地說：“我就是康兒的阿媽。”片刻，阿榮嫂又道：“我是說你該和阿根成婚，康兒才好有個完整的家。”見阿榮嫂如此說，阿琬曉得她不知自己心中的秘密，但又不想就此點破，隻好含笑不語。
又說了一會兒話，阿榮嫂告辭，道：“你阿榮哥快回來了，我得給他去做飯，下午還要往地裏運稻秧呢，男人們說好明天插秧。阿根也快回來了，不跟你嘮了。”說著一陣風往外走。阿琬攔住她，道：“下午運稻秧，算我一個。聽阿根哥說，咱們是一個互助組。春播在即，我也要出一份力。”阿榮嫂止住腳步，道：“你剛回來沒幾日，阿根和康兒需要你照顧。不急，等歇過這幾日再幹不遲。”阿琬道：“我參加勞動，和照顧他爺倆兩不誤。好嫂子，帶我去吧。”阿琬央求道。阿榮嫂見她心誠，笑道：“好吧，算你一個。回頭別讓阿根說我拐走他妹子，沒人給他和兒子做飯就成。”說罷，嘻嘻哈哈走了。
阿根忙了一頭午備耕，向各互助組分發稻秧，晌午在外麵胡亂吃了口飯，下午到隊部去找簡玉鑫，準備擇機向他提出阿琬當村醫的事兒。簡玉鑫是個以隊為家的人，吃住都在隊部。兩人都是老光棍，加之在土改和鬥地主中結下深厚情誼，見麵特別親。簡玉鑫招呼阿根坐，詢問一番春播的事，見一切正常，便扯起閑話來，問道：“我聽說阿琬不是你親妹子。”阿根道：“是的。我們萍水相逢。我曾去阿琬家向她阿爸求醫問藥，先生敦厚，款待我和妻子在他府上住… …”簡玉鑫聽罷，十分稱奇，感歎道：“真是曠世奇緣！這緣分是前世修來的。黃李兩家與汪榮祺結下的是不共戴天的血海深仇。”沉默片刻，又道：“不隻是塘頭村如此，我的老家哪個窮苦百姓不是從刀尖上滾過來的！”
阿根聞罷，曉得與軍代表有共同語言，於是想多談幾句，問道：“軍代表是哪裏人？”簡玉鑫道：“我是安徽蒙城人。由於家裏窮，三十年代初，在蔣介石圍剿紅軍時，我參加了國民黨軍隊。老家的階級壓迫同樣嚴苛，地主老財們與兵痞合汙，幹盡敲骨吸髓的勾當，逼得老百姓沒法活。天下烏鴉一般黑！”軍代表在隊伍上受過階級覺悟教育，說話很有些水平。
“塘頭村我並不陌生。抗戰爆發那一年，我來過… …”正待說下去，桌上的電話鈴聲響了，簡玉鑫停止講話，去接電話。電話是鄉裏打來的，要簡玉鑫去開會，研究春播的事兒。接聽完電話，忘記方才講的話。阿根借此問道：“軍代表，前些日村上要建衛生所，不知村醫人選定了嗎？”阿根終於鼓足勇氣道。“哦，建衛生所確已提到議事日程，可找個懂醫的太難，我準備向鄉裏打呈報，要鄉裏派一個來。”軍代表如實道來。“您看我妹子當這村醫如何？”阿根小心的試探道。“你妹子懂醫！”軍代表聽罷，頗為驚詫道，“她是如何懂醫的？”他問道。阿根道：“阿琬父親是很有名的老中醫，解放前在這方圓幾百裏以內聲名遠播，受其父真傳，她很有些造詣。”阿根極力推薦道。軍代表聽罷，站起身，略有所思道：“這不是我一個人說的算的事兒，容我調查調查，再做決定。我會一碗水端平的。”
四（2159）（需要修改）—————4
傍晚，阿根拖著疲憊的雙腿回到家。
推門進屋，發覺桌上擺著做好的飯菜，阿琬和康兒卻不見蹤影。推開內室，見阿琬躺在床上，康兒在她身邊玩耍。
“阿根哥，回來了，飯菜一定涼了，我去給你熱去。”阿琬聽見門響，見阿根回來，紮掙著起身，要重新入廚。
“你們吃了沒有？”阿根問道。
“沒呢，姑姑說等你回來一起吃。姑姑下午往地裏運稻秧了，累了，做好飯就睡著了。”康兒搶先道。
阿根聽了，不免責怪道：“我說過了，不要等我。我回來沒個準時候，不好耽誤你們吃飯。”
飯菜熱了一回，重新擺上桌。一家三口圍桌而坐，靜靜地吃飯。
阿根觀察阿琬，見她眼泡紅腫，眼角略帶淚痕，曉得她剛哭過。“剛回來，不忙著參加生產。勞動的日子還在後頭呢。”阿根勸慰阿琬道。
吃過飯，阿琬到灶間洗碗。
“姑姑為何而哭？”阿根趁阿琬不在，問兒子道。
康兒回答說“不知”。
“她和誰下田幹活了？”阿根問。
“和隔壁阿榮嬸子。”康兒奶聲奶氣道。
阿根不曉得阿琬為何而哭，很是納罕，當麵問阿琬，又覺唐突，不知不覺去了隔壁阿榮家。
阿榮兩口子剛吃過晚飯。夫婦倆沒有孩子，日子過得倒很清靜。阿根和夫婦倆說了一會子春播備耕的事，話題一轉，問道：“阿琬下午哭過，不知為何。你們在一起，一定曉得。”
阿榮媳婦兒見問，忙說：“噢，都是那幾個愛嚼舌根子的長舌婦，說些著三不著兩的話，惹得阿琬起急，才哭的。”
阿根問道：“她們說什麼了？”
阿榮媳婦兒嘴急，說話從無遮攔，可話到嘴邊，又咽了回去，支支吾吾道：“也沒什麼，都是老娘們嚼舌頭的話，別當真！”