寶雞城蕭家後院雖然不大，卻多少能看到江南園林的影子：以小見大，關中沒有江南豐富的水係良木，所以院中多為灌木、叢草，石徑自然隱凸而沒有廊道，側邊竹叢前有一涼亭，亭中，蕭恒看完蕭賦帶來的書信呆了好一會，蕭恒年長蕭晟較多，雖已近半百，卻還是麵朗形立，蕭賦一時不知如何是好，但蕭賦從小性格就乖順沉穩，他知道此信觸動了大伯心中的某種情懷或心結而不便打擾，就一直陪蕭恒對坐下去。
良久蕭恒才看著蕭賦道：“你這孩子內斂不張，我不說話你倒比我更沉得住氣，你可知道你父親讓你此行的主要目的？”
蕭賦恭敬道：“自我懂事起，家父就一直在照顧家庭而未離過姑蘇，對大伯的思念之情卻愈濃，此番我來，如能陪您些日子而不添煩，也是對父親與您手足之情的慰籍。”
蕭恒笑道：“這自是極好，但還有一個重要的目的，你隨我來。”
蕭恒將蕭賦引到書房中道：“我知道你父親十八年前偶得一本武功秘籍《劍道有蹤》並悉心傳與你，我們蕭家祖籍陳倉，也算書香之家，畫畫更是家傳之技，你父親從小好武，學的隻是尋常家的拳腳功夫。有一次，父親一位朋友來訪，看到弟弟可愛好動，就畫了一幅山水畫給父親，他說日後如成為武功高手，讓他經常專注此畫可裨益良多、更進一層，但我們家哪會去尋名師指點。你父親長大後在長安靖王府做護衛長，因長相俊美、身材魁梧而為眾多女子傾慕思念，其中就有王府千金，當時無人知道你父親是什麼想法，靖王當然不希望女兒與一個護衛長相好，但看到你父親隻是專注做好分內工作而從無兒女之情的表露，就放心許多，你父親攝於人情紛擾早想離開京城，二十二年前，我們父母過世後，你父親到了蘇州，一年後成了家。”看到蕭賦專注地聽著父輩的往事，蕭恒繼續道，“你現在長大了，了解到父母的一些事也無妨。”
蕭恒取出一幅陳舊的山水畫展開來，又對蕭賦道：“這就是那副畫，你父親在京城時也常看此畫，他說也許是自己武功平常，那畫怎麼看還是一幅普通的畫，他離開京城時對我說，父親的遺物不便帶離家鄉，隻是把那畫臨摹了帶走。你與父親長得極像，但你性格很持重沉穩，你父親信中，說你按《劍道有蹤》練就了一流武功，現在你好好看看祖父留下的那幅畫，會不會有什麼感受或發現。”
蕭賦一看，這不是父親經常讓自己看的《江峰旅圖》嗎！但這原畫中山峰的輪廓、凸壁、凹影和古樹枝藤的線條竟然如百劍揮展，宣暈的雲氣又讓心氣隨之緩移慢行，再往下看，江水或流或止，如浸趟周身，任蕭賦知禮有節，此時也渾然忘我，更無視大伯在旁，順手引桌上筆架的毛筆，在狹窄的書屋中飄、展、騰、躍，而毛筆如劍，舞出筆花千層。
蕭恒立時明白，以侄子的武功，已能悟出此畫原本的深意了。他退至角落的望著這眼前忽如其來的一幕。蕭賦每幾招便會順勢回望那畫，但覺心越千峰、身過萬壑、意盡千帆，之前習練《劍道有蹤》已經到無界可延、無頂可觸之巔，而此時劍法竟然可升華到蹤留恒古、跡訪蒼穹之境，好不暢快！如一招“山雨欲來”原是人力揮出挾風裹霧的震撼蹤影，契合劍道之有蹤，但還是這招，《江鋒旅圖》卻讓蕭賦隨畫中的躍然欲動的雲霧，順然引劍天然成招，更多了一層將雨而雷電的醞釀和磅礴氣勢！
二十年前黃衣女贈與蕭晟的書，實為武林中從未出現過的奇書《劍道有蹤》，蕭晟本有武學功底，按書中稍加練習便感到功力大進，在蕭賦五歲時，蕭晟開始按書所示，教子習練，蕭賦人傑聰穎，不到十五歲就已盡得書中所傳，人們隻知道姑蘇武林，近的有城內顯赫宋府的“翻雲掌”、城外丘家山莊的“橫豎十八式”，遠的有太湖邊林立的門派，但誰也不知道，不起眼的隔壁飯莊擁多少江湖人士窮盡一生都無法達到的上乘武功。
年輕時的蕭晟已為出眾的相貌頻添多少煩擾，他也看到望族大家甚至沒有普通天倫之樂，靖國公郡主又如何，當時她與蕭晟兩情相悅而不得始終，終遠嫁荒蠻突狄。蕭晟是安於簡單的生活，當愛子已長成人中之龍時，他難免希望他更上層樓，於是他想到那幅畫，但臨摹的畫怎麼看都和武功不搭邊，那原畫應該自有玄機吧，再則他心中還有一個疑惑，希望蕭賦能去驗證，還有他麵臨的婚姻，所以蕭賦此行實際上還有父親給以的另一個任務，在他覺得很簡單，但對父親也許非常重要。