田間的稻子估摸著再有一個多月就可以進入收獲季節。在收獲之前，村裏難得出了一樁喜事。
是何元元的小姐妹麗娘與村中名叫羅水生的小夥子成親。他倆去年底時定的親，婚期就定在水稻成熟前。
村中人便笑著打趣麗娘的母親，說他們家在收獲前得了半個兒子，待收莊稼時又多半個勞動力啦。
大家同個村的，關係那麼熟，隻是開開玩笑，麗娘的母親一點兒也不介意。他們的婚事辦得挺熱鬧，何家也送了禮，全家都跟著去吃了一頓喜宴。
何家雖然與羅香琴一家不合，但與這羅水生一家關係還不錯，羅水生上頭一個已出嫁的姐姐，下頭一個十歲的弟弟，家境與何家比起來，要差一點，但是就好在對方家庭和睦，爹娘俱是溫和敦厚之人，家中人口十分簡單。
何曾氏心頭還有點遺憾，若是把小閨女嫁給對方也不錯。家境先不說，在村子中相處了幾十年，何曾氏還是很明白老羅家兩口子不是個為難媳婦的公婆，最重要一點是嫁在同村，小閨女以後的日子有自己夫妻倆照看著，怎麼也不會過得艱難。
人人都說她的大閨女阿慧掉進了金窟窿，外麵看著花團錦簇的日子，別人哪裏曉得那李婆子並不好相處，況李家四個兄弟，妯娌間亦磨蹭不斷，若不是女婿人不錯，自家閨女撐的起來，還不定現在過的啥日子呢。
何曾氏在給小閨女挑選婚事上，真的有考慮過這羅水生，可惜對方心儀的卻是麗娘。
何曾氏如今每每瞧著沒心沒肺的小閨女，就有些犯愁。最遲，她的婚事明年該備起來了，可這人選還沒定下。
也隻希望大閨女那兒有沒有啥好消息罷。
麗娘繡嫁衣時，何元元常跑她家裏去觀摩，對於在嫁衣中添加一點小花樣，她還給過意見。
麗娘嫁人了，何元元突然之間感覺到一絲落寞，覺得在村子裏麵已經沒有人跟她有共同話題了。
她如今也不愛往鄰村跑，得了空閑，除了可以去集市做小買賣的外，大多時候都在家陪著小侄兒玩耍。
何元元安靜呆在家中，讓何曾氏老懷甚慰。
大良鎮在稻子成熟之前，縣衙突然發布了一道提前征收賦稅的告示。這樣莫名奇怪的規定，瞬間把大家的心提起來。
去年收成便不好，此刻正是青黃不接時，提前交田稅不是故意折騰死人嗎？縣裏的百姓們各個苦不堪言。
幸好，縣衙不是成心要逼迫得人造反，這個賦稅先交一半，收獲後再交另外一半。
許淮已經在衙門混得比較有權勢了，他特意提醒何生按規定辦事，不要試圖去反抗。
何家的存糧足夠應付此次的突發的情況，縣衙來人時，何家便老老實實交完，也沒發生什麼事。
為了防止鬧事，衙門裏派來征收的差役比去年翻了一倍，各個腰間佩帶泛著幽深光澤的大刀，威懾力十足，別的村不知道，下西村人沒一個膽敢反抗之人。
經過這一遭，好多人家更勒緊褲腰帶過活，村裏人對於田間的莊稼看得更嚴實了，隻恨不得稻子早點成熟。