李原在屋子裏坐了許久，一邊品茶，一邊默默地算計著時間，估計柳思進見過老爺、太太後，這時已經離開正房大院了。李原放下手中茶杯，起身走出屋子，悄悄來到後院的正房，不料想一個丫鬟正領著柳思進從上房走出來。
李原躲避不及，隻得趨身向前，笑著向柳思進問好。柳思進麵色凝重，隻是點點頭，也不作答，跟著丫鬟走出大院。李原回頭張望，見丫鬟領著柳思進朝靠近西麵花園的院落走去，估計是老爺、太太讓他去怡心苑拜見何茜小姐的父親何修之。
李原噓了一口氣，沿著遊廊慢慢朝上房走來，快要走到門口時，聽見老爺和太太在屋裏說話，便停下腳步。隻聽見柳元景在裏麵說道：“進兒眼神飄忽不定，一定有什麼重要的事瞞著你我，問他為什麼不在湖州何老爺家裏把年過完，他說生活上不習慣。你問他這次為什麼要在曹永家裏住這麼長的時間，他卻說小病了一場。他身體一向好，我看他分明就是撒謊。”
屋裏傳來太太鄭嵐的身音：“過年前您叫他帶著禮物去湖州拜見何老爺。我看他就磨磨蹭蹭的。您對他說，這門親事是和何家多年前就訂下了的。成親前，兩家互相拜訪走動天經地義。催了好幾次，他才勉勉強強地起身出行。剛才您對他說何老爺帶著鏢局的人押一批貨物到附近的州縣，順便把何茜也帶了過來，讓她先在咱們家裏住一段時間。您說話的時候，我察言觀色，見他臉上一點兒表情都沒有。現在看來，進兒可能不大喜歡何茜。何茜這姑娘雖然模樣兒不是很漂亮，但豁達大方，在長輩麵前表現的也比較孝順。她家境條件也不錯，我們都很滿意，真不知進兒他是怎麼想的？剛才該多問他幾句的，您卻急著打發他去見何老爺。”
“問什麼？你聽我的沒錯，進兒他人年輕、閱曆淺，這婚姻大事，當然需要咱們做父母的替他操心。你去問他，他要是說不喜歡，難道就由得他，把這門婚事廢了不成？他和何茜相處時間久了，自然就喜歡上了。感情是需要慢慢培養的。”
李原在屋外聽得清清楚楚，又聽見太太不再吱聲了，猜出他們二人的心事，自己越發放心大膽，於是走到門口旁，欠身說道：“老爺，我有要事急需稟報！”
鄭嵐見李原來了，忙從椅子上站起來，繞過屏風，轉身退回裏屋。柳元景將李原喚進屋內。李原便把柳思進去客棧會見一個美貌女子的事敘述了一遍，又說道：“我已經吩咐成安，叫他千萬不要將這事說了出去，要是被何老爺或者何小姐知道後，引起誤會就不大好了！”
柳元景沉吟片刻，方說道：“竟然有這種事？多虧你想得周到。你去告訴看門的，就說是我吩咐的，這段時間不許大公子出門，他若要強行出門，叫看門的小廝立刻進來來告訴我。你再帶人到客棧去，暗地裏把那女子的底細摸清楚，然後回來告訴我，我自有安排。”
李原滿口答應著離去。
鄭嵐從屏風後麵走了出來，“老爺，剛才你們說話我都聽見了。與其限製進兒離開家門，不如多給客棧的掌櫃一些銀兩，叫他把那個女子從客棧趕走，把進兒的念頭斷了，豈不更省些事？”
柳元景瞄了鄭嵐一眼，歎氣道：“本來我也有這個意思，隻是不知那個女子的來曆。如果貿然行事，萬一生出其它麻煩來該怎麼辦？我也不想讓別人說咱家仗勢欺人。這件事必須當麵告訴進兒，不管他內心有什麼想法，他必須先將何茜娶進家門。至於以後他想在外麵養小妾外室什麼的，我一概不管！”