何修之五十歲出頭，一張馬臉上留著一撮胡髭，顯得精明能幹，在湖州開有一家福威鏢局，比柳思進的父親柳元景大三歲。何柳二人因長期的生意往來，多年前因深厚的朋友之誼進而成為結拜兄弟，何修之雖然比柳元景歲數大些，但在柳元景麵前，總謙卑地以弟自稱。
有些微醉的何修之此刻眯著醉眼打量了女兒幾眼，見她坐在凳子上，抱手撅嘴，一臉鄙夷不高興的樣子，自己也沒有多說話，從丫鬟手裏接過茶杯，呷了幾口，將茶杯放到身旁的桌上，然後吩咐道：“你們兩個，還有蘭琴，你們都出去，到院子外麵逛去！”
見丫鬟們都出屋去了，何修之這才慢吞吞地問道：“怎麼，他還是不大理你？你看你現在這個表情，有哪家的公子敢娶你？在家裏時，我就告訴你，到了柳家來，不要耍小姐脾氣，凡事多忍些收斂些！”
“我已經夠收斂的了，在他麵前，我表現的比他的丫鬟還要低三下四、溫良恭儉讓……”何茜大聲爭辯道。一想起上午柳思進對自己不熱不冷地態度，何茜心裏就來了火氣，氣呼呼地說道：“要不是你再三叮囑我，又看在鄭太太的麵子上，我早就在他麵前摔盤子走人了，咱何家雖然比不上他柳家，但也用不著老是這麼逆來順受。一個多月前，還在湖州的時候，柳思進那公子哥兒就”
“小聲些，被柳家的丫鬟聽見就不好了！”何修之忙打斷女兒的話，低聲提醒了一句，又抬頭往窗外看了一眼，見蘭琴和柳家的兩個小丫鬟坐在對麵的廊上，一邊閑聊，一邊伸手逗籠裏的鳥兒鳴叫，這才放下心來，小聲說道：“我雖然喝了酒，腦子卻還清醒。你怎麼就糊塗了，被柳思進這麼一激，就不知輕重高矮的。柳思進對你的態度先不說，隻要你能嫁給他，成了柳家的大兒媳婦，我就放心了。你想想，柳家富甲一方，柳老爺又隻有柳思進這麼一個寶貝兒子，雖然還有一個弟弟柳思勖，但他畢竟是抱養過來的。柳家的財產以後必定是柳思進繼承的無疑。他弟弟柳思勖最多隻能得到一小部分財產。柳思進的父母柳老爺和鄭太太對這門親事很滿意，你還擔心什麼？柳思進再強，還能不聽他父母的？你聽父親的，不管思進如何對待你，你都要表現出溫柔賢惠、通情達理、豁達大度的樣子。看你剛才那神情，快要變成夜叉了，莫非他上午用言語衝撞了你？”
“衝撞倒沒有，就是不冷不熱的，和以前見麵時一樣，好像我幾輩子欠了他錢沒有還似的。他母親本是好心，叫人先做了一盤棗泥糕，又叫我給他端去，就說是我做的，主要是讓我找些機會和他多說說話。到了他屋子，他說不喜歡吃甜食，我說那糕不甜，他也不嚐。任我在一旁說笑，他就是不大說話，偶爾傻傻地笑一笑，都很勉強，兩眼隻是盯著手裏的那一本破書看。我見他看得癡癡呆呆，問他看的是什麼，他說是練武的書，又說女孩子看不懂，叫我不要問．．．．．．”
何茜鼻孔裏“哼”的一聲，“不就是欺負我認不了上麵的字麼？可封麵上那幾個字倒是見過。就是父親你時常看的那本書。”