鄭嵐見柳元景醉眼朦朧、還未清醒過來的樣子，歎氣說道：“老爺也是，您和何老爺聊得再高興，也要有個度。您常說大酒大肉不是養生之道，怎麼偏偏今天就忘了，喝得酩酊大醉的，要不上床躺躺去？”
柳元景擺擺手，過了半晌才說道：“隻不過多喝了幾杯而已，哪裏就大醉了？我現在有些口渴，你遞一杯茶過來！”
鄭嵐忙服侍丈夫把茶水喝下。柳元景睜開眼睛，雙手按著椅子扶手，將身子挪了挪，說道：“現在比剛才好多了！中午，你請何茜過來一起吃的午飯嗎？你覺得她待人處事怎麼樣？”
“請了！她有什麼心事都告訴我，不象是一個有城府的人。”鄭嵐把茶杯放到桌上，走到另一張椅子前坐下，見柳元景清醒了許多，便把上午何茜去看望柳思進的情形一一敘述了一遍，又歎氣說：“我本是好心，叫何茜給進兒送棗泥糕去，誰知進兒卻對她不理不睬的。何茜在我跟前說起這件事，委屈的什麼似的，都快要哭了！”鄭嵐說到這裏，突然想起昨天下午管家李原說起的那件事兒，便問道：“老爺，您派人去客棧打聽的怎麼樣了？那女子是什麼來曆？”
“小廝杜五昨天下午回來告訴我，說客棧掌櫃說的，那個女子叫趙瑩瑩，聽她口音好像是越州人氏。跟著她的還有一個丫鬟。她二人昨天下午出了一趟客棧。掌櫃趁機帶著小廝上了二樓，用鑰匙偷偷將趙瑩瑩住的房間打開，杜五隻發現了兩個包袱，裏麵除了放著一些衣裳外，還有一些散碎銀兩，估計有二三十兩，另外還有一個精致的首飾盒，隻是”柳元景突然停頓下來，嘴唇微微動了動。
“隻是什麼？老爺，您怎麼不說話了？”鄭嵐好奇地問了一句。
“你再把茶杯端來，我喉嚨裏好像象有火苗往上竄，身子也熱烘烘的！”柳元景說著，伸手解開衣襟。
“酒喝多了，不發熱才怪？”鄭嵐把茶杯端到柳元景的嘴唇前，見他把杯子裏的茶水一飲而盡，又問：“還要喝不？”
柳元景擺擺手。鄭嵐將杯子放下，自己依然坐回椅子上，問道：“那個首飾盒裏有什麼問題嗎？”
“聽杜五說，那個首飾盒雖然是用銀子做的，但是上麵雕刻花鳥紋飾，做工十分精細，不象是普通百姓家裏用的，可盒子裏卻空空如也，並未放著值錢的首飾。我估計，客棧裏住著的那個趙瑩瑩，可能是某戶衰敗破落人家的女兒!”說完，微閉上雙眼，將頭靠在椅背上，又用手掐捏額頭。
鄭嵐站起身來，走到椅子背後，幫柳元景掐頭，問道：“現在頭還暈嗎？”
“還有一點點，你手可以再重一些！”柳元景把雙手放到自己的肚子上，閉著眼慢吞吞地說著。
“既然老爺您判斷趙瑩瑩的家境不好，那就好辦多了。依我說，再派一個小廝到客棧去，給那個掌櫃幾兩銀子，叫他不讓趙瑩瑩在客棧住。等她走了，進兒自然就會斷了與她往來的念頭了。何家父女目前就住在咱家裏，我可不想這段時日生出什麼事來！今天上午何茜在我跟前時，我極力安慰她，就是擔心她懷疑進兒在外麵愛上別的女人。”鄭嵐見柳元景依然把眼睛閉著，以為他睡著了，又問道：“老爺，我剛才說的，您以為如何？”