卻說柳思勖回到柳宅後，就急急忙忙地跑進大哥住的小院子裏，屋裏屋外卻不見柳思進的身影。一打聽，丫鬟迎兒告訴說：“大公子被太太叫過去有好一陣子了，琢磨著也該回來了！”思勖隻好又回屋子裏坐著等待。
原來，太太鄭嵐派丫鬟將思進叫到自己跟前，責備他昨天上午不該怠慢何茜，又說道：“不管你如何想，好歹她是咱家的客人。你如此冷落她，叫你父親在何老爺麵前臉往哪兒擱？”思進見母親生氣，忙賠笑認錯，隻說自己本想安心讀書，被何茜一打擾，心情煩躁，雲雲。
鄭嵐冷笑一聲，說道：“你也不用辯解。你的心事我知道。但是你要明白，柳家與何家門當戶對，當父母的都是為你好。你如果還把你父親和我放在眼裏，今天就陪何姑娘到街上去散散心。”
柳思進心裏老大不樂意，本想委婉拒絕，又見母親麵有慍怒之色，低頭一想：“這樣也好，至少能出門了。權且答應了，出門後再相機行事！”於是笑道：“母親的話，兒子敢有不從？隻是父親前天就吩咐過的，不許兒子出門。”
“這不是借口。隻要你能開開心心地陪著何姑娘，作父母的哪有不許你出門的道理！”當即吩咐丫鬟去告訴看門的：“就說是老爺說的，今天大公子帶何姑娘上街遊玩，叫他們不許阻攔！”丫鬟當即出去傳話。
鄭嵐看了看窗外的天色，說道：“今天天氣不錯，一會兒吃了午飯後，你把衣裳換了過來。我再叫人把何姑娘請過來！”
“何必等到午後，不如現在就去？吃了午飯後，兒子又想睡午覺。”思進一邊說著，一邊偷偷打量母親的臉色。
鄭嵐思忖道：“清晨小廝回來稟報說，住在客棧裏的那個女子已經把房退了，她對掌櫃說她吃了早飯就走。想來現在已經離開了四明鎮？也不用擔心什麼了！再說了，有何茜在他身旁，量他也不敢去客棧找那個姓趙的女子。”於是答應道：“也好，趁天色晴好，你們現在就出去走走。我叫廚房把午飯準備豐富些，回來時一起到我這裏來吃飯！”於是又吩咐一個叫晴兒的丫鬟：“你去找李管家準備二十兩散碎銀子，叫他把銀子交給你，再去把何姑娘請過來。出去後，你好生陪著他們，要買什麼好吃的、好玩的，你隻管替他們把銀子付了！”晴兒答應著去了。
見母親派人監視自己，思進心裏頓覺不快，但轉念一想：“隻要能出去就好，再找一個借口，把她二人支開，再悄悄跑去客棧與瑩瑩會上一麵．．．．．．”
不多時，何茜帶著丫鬟蘭琴過來拜見鄭嵐。鄭嵐笑道：“茜兒，你到這裏來也有幾天了，還沒有到外麵逛逛去。這四麵鎮雖說街麵不甚寬大，但是好吃的、好玩的地方卻有幾處。我叫思進現在就陪你出去散散心！”何茜連忙稱謝答應，又見思進對自己彬彬有禮，與昨日大不一樣，心裏歡喜異常。