芸香望著眼前這個美麗溫柔的姑娘，雖然將信將疑，但轉念一想：“可能是蔡先生、郝嬤嬤將她二人買下後，就替她們換上了體麵的衣裳吧，我若冒失地再問她們，隻怕她們家有什麼傷心事？我若問多了，讓她們又傷感起來，反而不好！”也就沒有再繼續追問眼前這兩位姑娘的身世了。
外麵那間屋子傳來腳步聲，芸香估計是郝嬤嬤回來了，說了一句：“我先去把外麵桌上的碗筷收拾了！”端起桌上的托盤走了出去。
“我困了，把這收拾了，記得打一盆熱水過來，我洗了好睡！”郝嬤嬤見芸香端著托盤從裏屋走出來，吩咐了一句。芸香答應著走到桌邊，收拾起杯盤碗碟來。郝嬤嬤伸手打了一個哈欠，又朝托盤上的兩個飯碗瞄了一眼，徑直朝裏屋走來。
瑩瑩和小雲坐在床上，見郝嬤嬤走到門口站住，神色怪異，目光如霜。瑩瑩心想：“好漢不吃眼前虧，假裝順從屈服要緊!”趕緊將頭低下。小雲被郝嬤嬤直愣愣的眼神看地心裏發怵，也將頭低下。
芸香將桌子收拾完後，端著托盤出去了。郝嬤嬤見沒有別人，冷笑一聲，撩起袖子，快步走到床邊，揪住瑩瑩的發髻，嗬斥道：“小賤人，你下午打了老娘，老娘如果不打回來，這口惡氣出不了！”說完，朝瑩瑩的臉上狠狠地打了幾巴掌，又抓住小雲的發髻，也狠狠地朝她臉上抽打了幾巴掌。瑩瑩怒目而瞪，趁嬤嬤不注意，提起被捆的兩腳，就朝嬤嬤的小腹踢去。
嬤嬤“哎喲”一聲，往後一個踉蹌，兩手捂腹，麵如臘黃，一下就蹲在地上。這時，外麵傳來蔡國用和淩虎走路說話的聲音。瑩瑩急中生智，大叫道：“嬤嬤，求求你，不要再打我們了，再打真地要出人命了！”又“啊”的大叫一聲，將身子一仰，閉目歪倒在床上。
蔡國用和淩虎趕緊跑進屋來，隻見郝嬤嬤蹲在地上說不出話，又見趙瑩瑩倒在床上人事不省。蔡國用怒氣衝衝地問：“怎麼會事？”小雲嚇得不知所措。淩虎走到床邊，見瑩瑩的臉上有巴掌印，又看了小雲一眼，她的臉上也有紅紅的巴掌印，轉身問道：“嬤嬤，你打她們了？”
郝嬤嬤依然雙手捂腹，痛地說不出話來。淩虎把放在床旁的一張椅子掇到嬤嬤身旁，將她扶到椅子上坐下。蔡國用走到床邊，並起兩個右手手指放到瑩瑩鼻孔間，隻覺得氣息微弱，又仔細察看了瑩瑩和小雲身上的繩索，沒有絲毫鬆動的跡象，不禁眉頭一皺，說道：“嬤嬤，她二人動彈不得，你打她們作什麼？”
郝嬤嬤喘著粗氣，過了半晌才翻眼說道：“我哪裏要打她們了？我見她二人竊竊私語，擔心有變，便走近細看，哪知那個丫頭不由分說就伸腿朝我揣了幾腳，要不是老身躲閃了一下，差點就要被她踢死。看來她還不老實，隻有拿鞭子來侍候她了！”嬤嬤說話時，上氣不接下氣，臉色依然一片臘黃。