惠兒走出花園側麵的小門，左右看了看，不見蒲信和童安等人的身影，便沿著小路走到村口張望。夕陽西下，炊煙直起的王家村周圍鼓噪起陣陣蛙鳴聲，碧綠金黃的田間菜地偶爾出現三三兩兩荷鋤而歸的村民的身影，王家村村口一帶顯得異常安靜。
惠兒舉目四望，離村口不遠處一家茅屋門前，一個小孩正在跳繩玩耍。惠兒仔細一看，原來是本村何老爹的小孫子何二娃，於是走過去問道：“二娃，你在這裏玩了有多久了？”
“有好一會兒啦！”何二娃一邊跳繩一邊回答說。
“那你有沒有看見兩個姑娘從這裏跑出村去？其中一個長得很漂亮的。”
何二娃停下腳步，手裏握著繩索，好奇地看著惠兒，“姐姐，那兩個姑娘是不是從你們家裏跑出來的？剛才也有幾個人來跑過問我，其中就有你們家裏的尤四和沈七！”
“那你看見那兩個姑娘沒有？告訴他們了嗎？”
“沒有看見。他們也問我在這裏玩了多久？我跟著爺爺回家來後，就一直在這門口幫我媽媽舂米。我告訴他們說，沒有看見有漂亮姑娘從這裏跑出村去，他們幾個人就回頭朝那條小路跑！”何兒娃用手朝惠兒身後指了指，“就是你們家花園圍牆外的那條小路。”
“我知道了。二娃，你玩你的吧！”惠兒說完，轉身往回走。走了沒幾步，遠遠地看見村子裏，水生拎著藥包從魏郎中家裏走出來。惠兒假裝沒有看見他，也不朝大門方向走去，隻是低頭往小路走。
惠兒來到蒲家花園的小門前站住，又往小路右側的竹林裏瞧了幾眼，心想道：“出了那片竹林，一邊是高高的土坡，一邊是河水，隻有中間這條小路能離開本村通向別的村落。竹林既不寬，也不深。趙小姐和她的丫鬟如果真躲進竹林裏去了，蒲公子和童安他們隻需要派兩個人分別在竹林前後守住，再帶著尤四和沈七他們在竹林裏搜索，要不了一時半刻，必定發現她倆的行蹤。”惠兒不免暗暗擔心起來，也不推門返回蒲家花園，邁開步子就朝竹林裏走去。
竹林裏隱隱約約有人影晃動，惠兒急忙跑進去細看，原來是本村的一個村民，叫李雞石，背著半背簍的竹筍，一邊東張西望，一邊朝小路走過來。
“李叔，掰了這麼多的竹筍，可夠吃十天半個月的了！”惠兒笑吟吟地說道。
“喲，是惠兒啊？你怎麼也到這裏來了？是蒲老太公派你出來的嗎？鄭昌拿著竹棍剛剛過去不久，你怎麼不和他一起走？你一個女孩子獨自走小路就不怕嗎？”李雞石看著朝自己走來的惠兒，一口氣連問了幾句。
“老爺又沒有派我出來，我才不用跟鄭昌一起呢！李叔，你在這竹林裏，可看見蒲老爺的侄兒帶著人過去嗎？”
“蒲老太公的侄兒？沒有！剛才我在那個位置的”李雞石說到這裏，轉過大半個身子，用手朝斜後麵的一片竹子指了指，“我就在那裏掰竹筍，倒是有兩三個陌生人走過來向我打聽，問有沒有看見兩個姑娘？”