思進點了點頭，卻不說話，兩眼看著舅舅，實在不敢想象和自己朝夕相處的弟弟竟然還有身世之迷？莫非是舅舅擔憂自己再次夜闖沁水山莊而臨時編造出的一個善意的謊言？
鄭秀輕輕歎息了一聲，“那是十多年前的事了，算起來……已經有十六年了，那時思勖還不到一歲，你的伯父到京城來做買賣，抱著一個十個月大小的嬰兒，說是在路上撿到的，是一個男孩，長得很可愛，孩子的脖子上還掛著一串紅色的珠鏈。”
思進臉色陡變，不禁想到了在來京城的路上，距離京城大約四百裏的商州穀安縣境內，在永豐鎮的“劉記客棧”住宿的那一晚，一個叫劉七的夥計告訴自己他經遇的離奇往事，在他的老家柳林鄉，十六年前，一個中年人曾經抱著一個男嬰找他要一些吃喝的喂孩子，孩子的左腳心長著一個胎記，脖子上掛著一串紅色的珠鏈。思進身子微微顫抖，難道那個中年人會是自己的伯父柳元隆？也沒有聽清舅舅接下來在說些什麼，脫口問了一句，“是在柳林鄉發現的？”
“柳林鄉？”鄭秀吃驚地看著思進，“我不知道你伯父究竟是在哪個村莊撿到的孩子，我隻記得他告訴我說，在京城三百裏外的穀安縣轄區內的大路邊上，不過那裏倒是有一片柳樹林，還有村莊，他抱著孩子到村莊裏問了，不是村莊裏的人遺棄的，他見孩子身上包著做工考究的綾羅綢緞，懷疑不是普通人家的孩子，又擔心可憐的孩子被村莊裏貧窮的農戶收養後，以後日子會過得很艱難，於是就將孩子抱上了馬車。”
思進喃喃自語，“他就是思勖？伯父他也不知道思勖的生母是誰？”
“說思勖的母親生下他後就去世了，是我對你伯父出的主意。你伯父那次到京城來做買賣，呆的時日比較長，在京城一共呆了兩年多。他到我家裏來後，說起孩子的事，我說不如就將孩子收養了，你伯父膝下無兒無女，他自己原本也有這個意思，隻是回到明州後該如何對你伯母交代？我對他說，你這次不比以前，出門在外的時日長，找了一個女子在京城侍候自己，也不打算將她帶回家去，不料孩子生下後她就去世了，你伯母也擔心你伯父絕後，如今孩子有了，她的母親也去世了，你伯母自然高興，也不會責怪你伯父，老家的親戚朋友也不會懷疑，對孩子的成長也好！”
思進終於明白，和自己朝夕相處的弟弟原來就是端王苦苦尋找的兒子？但心裏一團亂麻的思進盡量不讓自己去想思勖的真實身份，他依然是自己的親弟弟。沉默半晌後，思進歎氣說道：“可惜伯母她比伯父還去世的早，後來娶進門的女人在伯父去世後，人前一套，人背後又是一套，變著法兒折磨思勖，父親知道後一氣之下把思勖帶到家裏來和我同吃同住。我和他比親兄弟還要親，苦命的弟弟，想不到你竟然出生在大富大貴之家！”