錢修業明顯一愣，一下抓住刑術的手腕：“刑術，你為什麼要突然問起這些？”
刑術沒有直接回答，隻是道：“錢師叔，這裏說話不方便，咱們還是換個地方吧？”
錢修業點頭：“也好，咱們去後院吧，後院清靜，我叫小黑去買些熟食酒菜回來，咱們便吃便聊吧，另外，我還得多嘴問一句，不管剛才那個叫馬菲的是不是你的未婚妻，我都想知道，她值得信任嗎？”
刑術下意識回頭看了一眼，透過屏風，他隻能隱約看到坐在那裏的馬菲身體輪廓。
刑術道：“我師父說她值得信任。”
錢修業搖頭：“我問的是你，不是你師父。”
刑術遲疑了一下，肯定地點頭道：“值得信任。”
錢修業“嗯”了一聲：“跟我來。”
就在此時，刑術卻沒有挪步子，下意識看了一眼一側很是規矩的佘采香。
錢修業立即會意，低聲道：“放心，她也值得信任。”
刑術遲疑了下，還是點了點頭，因為他原本想說的那句“她不值得信任”的話，又直接咽了回去。
其後，錢修業遣了在櫃台中那個當值的小朝奉小黑去買熟食酒菜，自己則帶著刑術等人走到後院。
一進後院，刑術和馬菲才發現這裏別有洞天，所謂的後院實際上是一個較大的天井屋，天井之下有個簡易的涼亭，涼亭中擺著石桌、石凳，旁邊還躺著一張木製的躺椅。
刑術攙扶錢修業落座之後，錢修業指著那躺椅道：“這張躺椅就是你師父年初送來的，結果我就用過一次，不過木質上乘，手藝也相當好，放在外麵，也不怕風吹雨打。”
此時，佘采香低聲道：“師父，我去泡茶。”
“好。”錢修業微微點頭，下意識看了一眼馬菲，因為馬菲的目光一直落在佘采香的身上。
馬菲發現錢修業看著自己後，立即移開目光，露出個微笑。
錢修業也衝馬菲禮貌性地微微點頭，道：“刑術，到底發生了什麼事情？”
刑術道：“師叔，這件事我必須從頭說起，估計會花較長的時間。”
“沒關係，你師叔我現在就算是什麼都沒有，但閑工夫有的是。”錢修業說完，大家都笑了，錢修業又道，“所以，你說吧，哪怕你說上一年，我也想你在這裏多住一段時間。”
刑術隨後從田煉峰拿出那雙筷子說起，一直講到了湘西甲厝殿，這一講就說到了晚上十點多，期間吃完了飯不說，還喝了好幾壺茶。
刑術說的過程中，錢修業和馬菲都聽得很認真，但馬菲留意到佘采香總是進進出出，倒晚茶，續完水，也隻是站在涼亭之外的地方，顯得很守規矩，也似乎刻意表現出對刑術所說的事情完全不敢興趣。
等刑術說完之後，錢修業歎了一聲：“原來是這樣，想不到連九棋真的沒死，我也想不到，你師父竟然什麼都沒有告訴過你。”
刑術道：“我也不知道為什麼，錢師叔，師父為什麼不告訴我連九棋的事情呢？”
錢修業抬眼道：“我想，他是不想你去尋找《九子圖》吧，他畢竟是你師父，知道你是性格脾氣，不要說是你，就算是提議編寫此書的我，都萌發過要走遍中國大好河山，尋遍天下奇貨的念頭，但念頭始終是念頭，人終歸會累，終歸會老，等到了累了的那一天，其實人也老了，隻想踏踏實實過日子了。”
刑術問：“錢師叔，連九棋到底是個什麼樣的人？當初他為什麼要拿走《九子圖》的副本？”
錢修業道：“當年我們編寫出《九子圖》的時候，九個人幾乎都沒有離開東北，足足花了一年的時間編寫，期間所用的稿紙都是就地焚毀，就怕是走漏了風聲，裏麵所記載的地點都是我們年輕時候去過的地方，基本上都是其他人沒有涉足過的禁地。《九子圖》編寫完成之後，我們想將這本書藏起來，因為有些東西，就應該永遠藏起來，一旦現世，不僅會導致刮起腥風血雨，也會讓那些禁地遺跡遭到損壞。”
刑術問：“既然這樣，為什麼還要編寫呢？”
錢修業笑了：“怎麼說呢？算是對我們自己年輕時候所做事情的一種肯定吧，我們當逐貨師的，不能取死物，這個你應該清楚，所以古墓這類的我們絕對不會涉足，隻會去找一些古遺跡，而往往在這些地方其實能找到的奇貨極少，可一旦找到，就是稀世珍寶……49年之後，國情大不一樣，我們雖然自稱叫手藝人，但也得遵照法律，不能取的就是不能取，再者，我們平日間所做的買賣，也夠吃喝，至少比一般人過得好，所以呀，編寫《九子圖》就如同是我們九個人的人生自傳一樣。”
刑術點頭：“當時為什麼要交給連九棋呢？”