黃帝晚年的時候，命人開采首陽山的銅，在荊山腳下鑄了一隻鼎。鼎鑄成後。就見有一條盤曲夭矯的巨龍，從天空降落下來，垂著頸下的胡須，來迎接黃帝。黃帝乘上龍背，身邊的臣子及後宮的嬪妃跟隨上去的有70多人，那龍就騰空而起，升天而去了。還有些小臣，沒能上去，就拽住龍的胡須，結果把龍須都扯斷了，把黃帝用的神弓也從龍身上弄掉了。他們隻好眼巴巴地望著高空，目送黃帝跨飛龍消失在藍天裏。黃帝已經上了天，這些人就抱著龍的胡須和黃帝的神弓號啕大哭，所以後代就稱這地方為鼎湖（北魏酈道元《水經注·河水》中作鼎胡，胡即指胡須），稱那張弓為烏號。
本篇據《史記·封禪書》中有關材料編寫。原文雲：“黃帝采首山銅，鑄鼎於荊山下。鼎既成，有龍垂胡髯下迎黃帝。……”黃帝本是天帝，既統治著人間，也統治著天國，晚年到天上去過清靜的日子，也是合乎情理的。